Los fertilizantes rusos en opinión de la competencia noruega

Un año después: El impacto de la guerra en Ucrania (24 de febrero de 2023)

Por: Svein Tore Holsether, presidente y director ejecutivo de Yara International

Un año después de la invasión de Ucrania por parte de Rusia, se han hecho evidentes tres lecciones: Putin usa los alimentos y los fertilizantes como armas, Europa debe evitar la dependencia alimentaria de Rusia y el trabajo para descarbonizar la cadena de valor de los alimentos debe acelerarse.

Ha pasado un año desde que Rusia invadió Ucrania e infligió un sufrimiento insoportable a los ucranianos. La guerra también tiene implicaciones significativas para otras partes del mundo. Dado que tanto Rusia como Ucrania son potencias mundiales en fertilizantes y alimentos, se ha acelerado una crisis alimentaria anterior a la guerra que ya estaba en aumento. Según Oxfam Internacional, una persona muere de hambre cada 4 segundos. Casi 350 millones enfrentan hambre aguda, más del doble que en 2019. Más de 800 millones de personas se acuestan con hambre todas las noches.

El año pasado, el papel crucial de los fertilizantes se hizo evidente mucho más allá de nuestra industria, y con razón. Con la mitad de la población mundial teniendo comida en la mesa debido a los fertilizantes, es comprensible y apropiado que los líderes mundiales y el público se hayan preocupado por lo que sucede cuando los agricultores no pueden mantener sus suelos fértiles debido a la asequibilidad o disponibilidad de nutrientes.

Para mí, hay al menos tres lecciones importantes aprendidas del año pasado:

1. Putin usa energía, alimentos y fertilizantes como armas

Desde el principio fue evidente que Putin utiliza la energía como arma, al reducir el suministro de gas a Europa. La respuesta ha sido reducir la dependencia energética y hemos visto, por ejemplo, cómo el suministro de otros países y también la importación de GNL han aliviado la situación.

Sin embargo, no tan aparente, pero igualmente importante, es cómo Rusia también ha utilizado alimentos y fertilizantes como armas. Varios cientos de millones dependen de alimentos de Rusia y Ucrania, y Putin ha utilizado esto como palanca. Con el aumento de los precios de la energía, hemos visto el efecto directo en el aumento de los precios de los fertilizantes.

Esto nos presiona como industria. Con los altos precios de los fertilizantes y partes de la producción mundial de alimentos en peligro, debemos asegurarnos de hacer que cada nutriente cuente. Al aumentar la eficiencia en el uso de nutrientes y mejorar las prácticas agrícolas, estamos ayudando a eliminar las armas de Putin y crear resiliencia local. Ya contamos con muchas de las herramientas necesarias para lograr prácticas agrícolas más sostenibles y eficientes. Las soluciones no tienen que ser inventadas; solo necesitan ser implementados. Ahora tenemos que escalarlos, rápidamente. Mediante el uso de las mejores prácticas y soluciones que existen en la actualidad, los agricultores de todo el mundo ya pueden reducir significativamente las pérdidas de nutrientes. Por lo tanto, fertilizantes bajos en carbono, prácticas agrícolas regenerativas y herramientas digitales para la agricultura de precisión debe incentivarse para que la producción de alimentos sea más resistente y sostenible.

Un desafío clave a resolver es el financiero. Tenemos que cerrar la brecha financiera climática y eliminar los subsidios dañinos. Según un análisis realizado hace unos años por el Fondo Internacional de Desarrollo Agrícola (FIDA), menos del 3 % de la financiación climática actualmente se destina a ayudar a los pequeños agricultores a adaptarse a los impactos del cambio climático.

2. Europa debe evitar la dependencia alimentaria de Rusia

Hay un dicho que dice así: “Si me engañas una vez, te avergüenzo. Si me engañas dos veces, la culpa es mía".

Se puede decir que Europa se dejó engañar por el gas ruso barato, o al menos subestimó las consecuencias de esa dependencia particular. Lo importante es aprender de eso y evitar nuevas dependencias. Europa simplemente no puede cometer el mismo error con los alimentos que cometimos con la energía.

Debemos asegurarnos de que Europa no avance hacia una era en la que la producción de alimentos y la resiliencia alimentaria se basen en fertilizantes importados de Rusia y otras regiones geopolíticamente inestables. Rusia ahora está ayudando a su industria de fertilizantes a interrumpir el mercado competitivo y capturar una participación de mercado global, tanto dentro como fuera de la UE. Durante las dos últimas temporadas, la importación de nitrógeno ruso a la UE aumentó casi un 30 por ciento. Esto puede potencialmente aumentar la influencia del régimen.

Si Europa aumenta su dependencia de fertilizantes importados de Rusia y otras regiones geopolíticamente inestables con un mayor contenido de carbono, no solo debilitará su autonomía estratégica y conducirá a una mayor inseguridad alimentaria en todo el mundo, sino que también pondrá en peligro la posición de liderazgo que tiene la industria europea en países de bajo consumo. fertilizantes de carbono Esto aumentaría significativamente las emisiones de CO2 a nivel mundial y también podría impedir que los países alcancen los objetivos climáticos de París. Esto se debe a que los fertilizantes "Made in Europe" tienen una huella de carbono significativamente menor (alrededor del 50-60 %) en comparación con la mayoría de los fertilizantes fuera de la UE.

La política comercial ahora es geopolítica: los negocios y la política son dos caras de la misma moneda. Europa debe reforzar su autonomía estratégica en alimentos y fertilizantes. Reemplazar la producción europea perdida con importaciones reduce lo que está disponible para los agricultores fuera de la región, lo que sería perjudicial para la seguridad alimentaria mundial.

3. El trabajo para descarbonizar debe acelerarse

No se puede permitir que la combinación de la crisis energética y la crisis alimentaria, además de la necesidad de reducir la dependencia de Rusia y otros países y regiones inestables, ponga en peligro la transición verde y el paso a un futuro neto cero. Por el contrario, debería dar un fuerte impulso a la aceleración de la descarbonización y las soluciones positivas para la naturaleza. Deberíamos utilizar la necesidad de reducir la dependencia de Rusia para reducir también las emisiones y los riesgos climáticos.

Hemos pasado el punto en el que cada país y cada empresa podrían simplemente capturar las frutas al alcance de la mano y trabajar de forma aislada. El Secretario General de la ONU nos ha advertido que estamos en una “carretera hacia el infierno climático” y está claro que solo trabajando juntos, en todos los sectores, podremos cumplir con el Acuerdo de París.

Esto significa que también debemos abordar de frente los llamados sectores “difíciles de reducir”, siendo los fertilizantes uno de ellos. Personalmente, nunca me ha gustado el término "difícil de reducir". Es engañoso y crea una barrera para la colaboración. “Posible de reducir” es un término mucho mejor.

Cuando el grupo de consultoría BCG hizo un análisis del costo de descarbonizar la cadena de valor intensiva en energía, descubrió que costaría solo el 4 por ciento del valor total para descarbonizar la cadena de valor de los alimentos. Cuando comparamos eso con los costos masivos que se producirán si no logramos alcanzar el Acuerdo de París, ese 4 por ciento es minúsculo.

Para hacer esta transición verde, la energía renovable es clave. Con suficiente energía limpia, la industria de fertilizantes logrará eliminar nuestras propias emisiones y, al mismo tiempo, brindará soluciones que eliminarán las emisiones en otras industrias, por ejemplo, a través de fertilizantes libres de fósiles y combustibles libres de fósiles para el transporte marítimo. Desde el lado de Yara, esto es algo que estamos haciendo mientras hablamos, a través de nuestra unidad dedicada Yara Clean Ammonia y nuestra oferta de fertilizantes verdes .

La invasión de Rusia ha provocado pérdidas y sufrimientos devastadores para el pueblo de Ucrania. Su resiliencia, también cuando se trata de hacer todo lo posible para seguir cultivando alimentos, merece el más profundo respeto y gratitud. Las repercusiones también se sienten mucho más allá de Ucrania. Al mismo tiempo, nos encontramos ante la emergencia climática que debe ser resuelta. Como industria, tenemos la posibilidad y la obligación de ayudar a aliviar la crisis y traer soluciones a la mesa.

Los ingresos de exportación de fertilizantes rusos aumentaron un 70% en 2022 a medida que subieron los precios

Los volúmenes solo cayeron un 10 por ciento a pesar de las predicciones de los analistas de un colapso en los envíos después del comienzo de la guerra de Ucrania.

Los ingresos de Rusia por las exportaciones de fertilizantes se dispararon el año pasado a pesar de una disminución en los volúmenes de ventas, ya que los precios de los nutrientes para cultivos aumentaron considerablemente después de la invasión de Ucrania.

En los primeros 10 meses de 2022, las exportaciones rusas de fertilizantes aumentaron un 70 % a 16.700 millones de dólares en comparación con el mismo período de 2021, según datos de la ONU.

Las estadísticas de importación de los socios comerciales de Moscú muestran que, en términos de volumen, las ventas en el extranjero del mayor exportador de fertilizantes del mundo solo cayeron un 10 por ciento con respecto al mismo período del año anterior, según un análisis de la Organización de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación.

Esto es a pesar de las predicciones de los analistas al estallar la guerra en febrero de que los envíos colapsarían.

Las exportaciones de alimentos y fertilizantes de Rusia están exentas de las sanciones occidentales para apoyar la seguridad alimentaria, especialmente para los países más pobres. Moscú ha estado aumentando sus exportaciones a países como India, Turquía y Vietnam.

“Claramente, países como India han sido los mayores beneficiarios [en términos de importaciones de fertilizantes]”, dijo Josef Schmidhuber de la FAO.

A los funcionarios rusos y de la UE les preocupa que algunos compradores y sus bancos y aseguradoras se sancionen a sí mismos y eviten comprar productos de Rusia.

El mes pasado, la UE aclaró la exención de sanciones para la agricultura rusa y las exportaciones de fertilizantes después de las afirmaciones de los estados miembros de la UE de que los envíos a veces se retenían debido a preocupaciones sobre la posible participación de empresas o individuos rusos sancionados.

La UE introdujo nuevas exenciones que permiten a los estados miembros individuales de la UE descongelar el dinero de las personas sancionadas que estaban involucradas en los sectores agrícolas y de fertilizantes rusos.

Precios internacionales Los precios de los fertilizantes comenzaron a aumentar incluso antes de la guerra, cuando Rusia redujo el suministro de gas natural, la principal materia prima para los fertilizantes nitrogenados. Los precios de la potasa, otro fertilizante importante, se dispararon después de que los gobiernos occidentales impusieran sanciones a Bielorrusia, uno de los principales productores del nutriente para cultivos, después de que Minsk sofocara las protestas antigubernamentales.

El fuerte aumento de los precios del gas después de la invasión rusa provocó el cierre de plantas en Europa, lo que elevó los precios de los fertilizantes nitrogenados, que son cruciales para la producción y la calidad de la producción de alimentos.

Sin embargo, es poco probable que Rusia continúe beneficiándose de precios más altos este año. Las recientes caídas en los precios del gas en Europa gracias a un clima más cálido de lo normal han llevado a precios de fertilizantes más bajos, y los productores de la región han aumentado la producción.

Los envíos de cereales también han vuelto a los niveles anteriores a la guerra. El volumen de granos, incluidos el trigo y el maíz, enviado durante los últimos tres meses de 2022 aumentó un 21 por ciento con respecto al mismo período del año anterior, según datos de los rastreadores de buques Sea/. 

Un producto que no ha visto una recuperación en las exportaciones es el amoníaco, materia prima para los fertilizantes nitrogenados, debido al cierre de un oleoducto a través de Ucrania. Rusia representa alrededor del 12 por ciento del mercado mundial de exportación de amoníaco, y los datos de la FAO muestran que las exportaciones rusas del producto químico, que también se utiliza en industrias como la de plásticos y textiles, cayeron un 76 por ciento en volumen en los primeros nueve meses de 2022 en comparación con el mismo período del año anterior.

El acuerdo de granos del Mar Negro entre Moscú y Kiev negociado por la ONU y renovado en noviembre incluía el compromiso de reiniciar las exportaciones rusas de amoníaco mediante la reapertura del oleoducto. Las compañías e inversionistas rusos de fertilizantes, incluido el multimillonario ruso de fertilizantes Dmitry Mazepin , golpeado por las sanciones, han estado pidiendo la reanudación de los envíos, aunque la reciente caída en los precios internacionales de los fertilizantes nitrogenados debilita la urgencia, dijeron los analistas.