domingo, 29 de diciembre de 2013

Casi sobrevivimos al 2013

Este año que dejamos no presagiaba nada excepcionalmente bueno y así ha sido. Pese a todo, dará paso a otro que esperemos no le haga bueno.

Evolución del producto interior bruto

El International Monetary Fund proporciona información sobre la evolución del producto interior bruto de las diferentes regiones y países del mundo. En el siguiente gráfico se han combinado los datos de China, África, Rusia, Europa y Estados Unidos. Como se puede ver la peor situación la tiene Europa, por debajo de China, África, Rusia y Estados Unidos.

En el siguiente gráfico se pueden ver algunos de los países europeos y no nos atrevemos a hacer comentarios.

VIII informe de la realidad social - Cáritas Española

Según un informe de Cáritas del 10 de octubre pasado, la pobreza severa (con menos de 307 € al mes) alcanza ya a 3 millones de personas (el doble de los que estaban en esta situación antes de la crisis). Por otra parte, asistimos al aumento de la cronicidad, constatado en el incremento de los parados de larga duración (58% más de un año en paro –3,5 millones de personas–, y 35% más de dos años -2 millones- ) especialmente el grupo de mayores de 50 años, cosa que se comprueba en el hecho de que una de cada tres personas atendidas en Cáritas lleva más de tres años demandando ayuda. Esta situación afecta también a las relaciones sociales (familia, amigos y vecinos) y al horizonte vital de las personas (percepción de que la situación va a peor y pérdida de esperanza). Un último apunte es el hecho de que se incrementa la desigualdad en España, con el valor más elevado de toda Europa: el 20% de la población más rica concentra 7,5 más riqueza que el 20% más pobre.

Producción industrial europea

La producción industrial cayó un 11,1%, con respecto a 2012. En octubre pasado, en el conjunto de la Unión Europea (UE), la producción industrial experimentó un retroceso de siete décimas respecto a septiembre, mientras que la caída fue del 10,2% en comparación con octubre de 2008.

En términos interanuales, la producción de bienes de consumo no duraderos bajó un 3,5% en la eurozona y un 2,9% entre los Veintisiete, mientras la producción de energía disminuyó un 6,8% y un 7% respectivamente. Por otro lado, la producción de bienes intermedios retrocedió un 12,4% en la zona euro y un 12% en la UE, mientras que la producción de bienes de consumo duraderos bajó un 14,9% en la zona euro y un 12,4% en la UE.

Asimismo, la producción de bienes de capital bajó un 16,3% y un 15,2%, respectivamente. De este modo, la producción industrial bajó en términos interanuales en todos los miembros de la UE, excepto en Irlanda (+2%) y Polonia (+1,1%). Los mayores descensos se observaron Estonia (-20,9%), Finlandia (-19,1%) y Eslovenia (-18,4%), mientras que las menores caídas se registraron en Rumanía (-1,4%), Portugal (-5,2%) y Países Bajos (-6,1%). En el caso de España, la producción industrial subió tres décimas respecto a septiembre y retrocedió un 9,2% interanual.

Un informe de COTEC

El documento es el resultado de la investigación realizada por el Profesor Víctor Pérez-Díaz, Doctor en Sociología por la Universidad de Harvard, y utiliza cerca de un centenar de indicadores procedentes de encuestas internacionales relacionados con el capital social, entendido en su sentido más amplio. Estos indicadores analizan las redes y conexiones sociales en los ámbitos de la empresa, la familia y la sociedad en general, junto a aspectos institucionales y culturales, que incorporan a su vez normas y una cultura moral compuesta de sentimientos de confianza, motivaciones, juicios de valor, disposiciones y virtudes.

En todos los indicadores se han tenido en cuenta los efectos, tanto individuales como colectivos, que cada uno de ellos puede tener en la capacidad innovadora de los países contemplados en el estudio, con el fin de explorar mecanismos causales entre capital social e innovación productiva, es decir, la que está dirigida a crear productos y servicios o procesos y tecnologías y ponerlos a disposición de la sociedad.

Se analiza, en primer lugar, el capital social de las empresas, tanto interno, contemplando aspectos como la experiencia de trabajo, las relaciones entre los trabajadores o el trato que los trabajadores reciben de los directivos, como externo, analizando la cooperación de las empresas con otros actores y el capital social en las universidades, como formadora de investigadores y de otros trabajadores implicados en la innovación.

Se detiene también en el capital social de familias y asociaciones, estudiando la familia, las redes sociales informales o amistosas, y el asociacionismo y su influencia en la innovación. Y, por último, analiza el capital social sistémico, contemplando aspectos relacionados con la confianza generalizada de los ciudadanos y su interacción con los principales actores estratégicos, como políticos y funcionarios, empresas y otros agentes del mercado, y con la cultura moral de la sociedad. El informe señala que existe una clara relación entre la “calidad” del capital social y la innovación productiva en todos los países analizados, y con la mayor parte de los indicadores utilizados. Una mejor calidad correspondería a sociedades poco individualistas, caracterizadas por niveles altos de capital social interno en las empresas y niveles bajos de capital social universitario y de capital familiar orientados hacia adentro, o endogámicos.

También correspondería a niveles elevados de capital asociativo y de capital social sistémico, es decir, de pertenencia a asociaciones o entidades sin fin de lucro y de confianza generalizada y en las élites, así como a niveles altos de moralidad sistémica, caracterizada por una escasa corrupción pública, por un reducido intervencionismo estatal y por un buen funcionamiento de la democracia.

El informe distingue en Europa tres grupos de países claramente diferenciados, según se acerquen a ese modelo de capital social afín a la innovación o se alejen de él. El primer grupo estaría formado por los países nórdicos, incluyendo a Suecia, Dinamarca, Finlandia, Noruega e Islandia, junto con Suiza y los Países Bajos, caracterizados por una capacidad de innovación más alta. El segundo lo integran los países centrales como Alemania, Austria, Bélgica, Francia, Luxemburgo, Irlanda y Reino Unido, que presentarían unas tasas medias, salvo en el caso de Alemania que se acercaría más a los niveles del primer grupo. Y, el tercer grupo, el más alejado del modelo noreuropeo, lo formarían los países mediterráneos y de la Europa del Este, caracterizados por bajos niveles de capacidad innovadora.

Pasar la ITV en la ISS

Aunque el conector rápido M3 de las líneas de amoníaco, el mismo que en 2010 trajo de cabeza a Tracy Caldwell Dyson y Doug Wheelock, los retrasó un poco, Mike Hopkins y Rick Mastracchio consiguieron instalar la nueva unidad de bombas del sistema de refrigeración del segmento estadounidense de la Estación Espacial Internacional y dejarla lista para el funcionamiento durante el segundo paseo espacial de los tres previstos para su sustitución, llevado a cabo el 24 de diciembre.

Durante el primer paseo espacial para reparar el sistema Hopkins y Mastracchio ya habían retirado la unidad de bombas estropeada de su sitio.

Superordenadores

El Tenn-Tianhe-2, un superordenador desarrollado por China National University of Defense Technology, conserva su posición como primer supercomputador, con un rendimiento de 33,86 petaflop / s (cuatrillones de cálculos por segundo), de acuerdo con la 42ª edición de la lista TOP500. La lista fue presentada el 18 de noviembre en la conferencia SC13 en Denver, Colorado. El segundo es Titan, un sistema Cray XK7 instalado en el Laboratorio Nacional de Oak Ridge. Este gran ordenador logró 17.59 PFlop / s. Titán es uno de los sistemas más eficientes energéticamente en la lista, con un consumo total de 8,21 MW y un consumo especifico de 2.143 gigaflops / W. El tercer superordenador es Sequoia, un sistema IBM Blue Gene / Q instalado en el Laboratorio Nacional Lawrence Livermore del Departamento de Energía. Fue entregado en 2011 y alcanzó 17,17 Plop / s.

viernes, 27 de diciembre de 2013

Impresión 3D metálica

Las impresoras 3D pueden utilizarse para crear una amplia variedad de productos, incluso un árbol de Navidad que se ha impreso en acero especial de alta resistencia, el mismo material utilizado para quemadores de turbinas de gas.

Siemens utiliza procesos de impresión en 3D para acelerar la reparación de turbinas de gas. En algunos modelos de turbinas, algunas piezas de los quemadores deteriorados se recrecen mediante técnicas de impresión 3D, reduciendo los tiempos de reparación hasta en un 90 por ciento. Siemens comienza el próximo mes a imprimir en 3D para obtener piezas de repuesto para las turbinas de gas, convirtiéndose en uno de los primeros fabricantes industriales en producir rutinariamente productos metálicos utilizando la innovadora tecnología 3D. En ciertos casos, el tiempo necesario para reparar los desperfectos en quemadores de turbinas se reducirá de 44 semanas a sólo cuatro.

Siemens también utiliza la impresión en 3D de plástico para producir los audífonos en su división de salud. Si bien la tecnología existía desde la década de 1980 para la impresión de plásticos, ha sido en los últimos años cuando las empresas han sido capaces de construir formas complejas medidante impresión 3D, a partir de cerámica y metal.

El uso de esta tecnología por parte de Siemens será seguido por otros grupos industriales, como General Electric a EADS.

El primer componente aditivo en ser producido en masa por GE Aviation será el interior de la boquilla de combustible para el nuevo motor para el Boeing 737 MAX y Airbus A320neo. GE Aviation espera producir cerca de 100.000 boquillas de combustible, con técnicas de impresión 3D, para el año 2020. En 2016 GE Aviation comenzará a imprimir estos inyectores de combustible. Una boquilla de combustible impresa en 3D tiene cinco veces la vida útil de los productos fabricados de forma tradicional y pesa un 75 por ciento menos, en opinión de Greg Morris del centro de desarrollo de GE Aviation.

La compañía aeroespacial del Reino Unido Rolls-Royce anunció el mes pasado que planeaba usar la impresión 3D para producir componentes para sus motores a reacción. Las empresas fabricantes de equipos médicos han sido líderes en el campo de la impresión 3D en metal, para la producción de componentes de prótesis y piezas dentales.

Hasta la fecha, la impresión 3D se ha utilizado principalmente para realizar prototipos de piezas y productos para ensayos. Los fabricantes de automóviles han estado entre los más entusiastas en el uso de la impresión 3D para acelerar el diseño de sus vehículos.

El mercado de impresoras y servicios 3D alcanzó un valor de 2.200 millones de dólares en 2012, de los cuales sólo el 28,3 por ciento se utilizó en la producción de piezas para productos finales, de acuerdo con Wohlers Associates. Se espera que la industria mueva 6.000 millones de dólares en 2017 y 10.800 en 2021.

miércoles, 25 de diciembre de 2013

BCN Datacenter Cluster

BCN Datacenter Cluster es un parque modular de centro de datos que tiene como objetivo apoyar a los clientes de empresa europeas ofreciéndoles un espacio seguro y con unas condiciones de eficiencia energética óptimas.

“El BCN DC Cluster es parte de una iniciativa puesta en marcha por la Generalitat de Catalunya para la promoción del Parc de l'Alba como uno de los parques tecnológicos europeos más avanzados".

BCN DC Cluster ofrece una infraestructura de vanguardia para data centers, que abarca inicialmente más de 30.000 m2 y estará situado en el recinto del Parc de l’Alba en Cerdanyola del Vallès. BCN Datacenter Cluster reune las siguientes características: 30MW de potencia con alimentación dual A y B, district cooling y power producido por centrales de cogeneración y ofrece acceso a la más amplia gama de proveedores de conectividad para asegurar redundancia y reducción de costes.

El espacio dedicado a los data centers ha sido dividido en parcelas modulares para que los clientes puedan construir data centers modulares en conjunto con la empresa AST Modular, quién actúa como asesor tecnológico del BCN DC Cluster.

Detalles de lineas eléctricas

A continuación se pueden ver algunos detalles de lineas eléctricas.

Grandes centros de datos (Data Center)

En Microsiervos podemos leer el artículo "La sala con mayor densidad de interconexiones de Internet del mundo". En Los Angeles se encuentra uno de los centros de interconexión de redes de internet más grandes del mundo. Se trata del centro de la empresa ONE Wilshire que conecta 260 redes, dando servicio a toda la zona del Pacífico.

A continuación se pueden ver algunos vídeos de grandes centros de datos.

Pala cargadora LeTourneau L-2350

La cargadora de ruedas L-2350 fabricada por LeTourneau es actualmente la mayor pala fabricada en serie. Esta máquina diésel-eléctrica lleva un sistema de tracción formado por un motor diésel, un generador de corriente alterna y motores en las ruedas.

Sierra de disco movida por locomóvil de vapor

En este curioso vídeo podemos ver una sierra de madera de disco movida por una locomóvil de vapor.

Libros para regalar

Los amantes de la mecánica podemos disfrutar mucho de algunos de estos títulos que podemos encontrar en Amazon.

Making Things Move DIY Mechanisms for Inventors, Hobbyists, and Artists.

Basic Machines and How They Work.

1800 Mechanical Movements, Devices and Appliances.

507 Mechanical Movements.

Building Wooden Machines.

Making Mechanical Marvels In Wood.

Making Wooden Mechanical Model.

Making More Wooden Mechanical Model.

Wooden Clocks.

martes, 24 de diciembre de 2013

Fría mañana de diciembre

Hace unos días recogí esta imagen de un avión volando a gran altura dejando la típica estela de vapor de agua, en realidad de pequeñas gotas de agua líquida. Se puede apreciar que la nube se forma metros detrás de la salida de los motores y se va volviendo más densa.

Pasado un tiempo la estela vuelve a desvanecerse.

sábado, 7 de diciembre de 2013

AXE Apollo Space Academy

Eduardo Lureña, un joven de Talavera de la Reina (Toledo), se convertirá en el segundo español en viajar al espacio gracias a la competición Axe Apollo. Eduardo ha sido elegido entre 100 candidatos de 60 países que acudieron del 2 al 5 de diciembre a la 'Axe Apollo Space Academy', con sede en el 'Kennedy Space Center' de Orlando (Estados Unidos), para realizar las pruebas eliminatorias. El joven ha sido uno de los 23 seleccionados.

Eduardo Lureña, ocho veces campeón del mundo de artes marciales, ha tenido que realizar duros entrenamientos físicos, con pocas horas de sueño, y mucha dedicación. Ha realizado ejercicios "de gravedad cero" y también exámenes de aeronáutica, física, astrofísica y de historia de la NASA, para los que se ha preparado durante año.

Los ganadores viajarán a 103 Km de altura con la empresa de turismo espacial SXC.

Para el vuelo la empresa SXC utilizará una nave espacial que está desarrollando en la actualidad XCOR Aerospace. La nave Lynx llevará solamente dos personas, el piloto-astronauta y el turista.

lunes, 2 de diciembre de 2013

Hierros en Can Catà

En la Masía de Can Catà he visto este curioso mando para abrir el paso del agua del aljibe y regar los huertos.

Miniinthebox

El 8 de octubre pasado compre un regulador de luz de 2.000 W en MiniinTheBox a un precio de 6,89 €. El producto se envió sin gastos añadidos de transporte. Después de una larga espera hoy lo he recibido. Me lo ha traído el servicio de correos.

El envío se formalizó el 8 de octubre, pero fue procesado por el servicio de correos chino el 23 del mismo mes. Los caracteres chinos encima de la fecha indican España y los dos primeros caracteres encima del peso, Suecia.

Fue enviado por la empresa HYD International Trading, con una etiqueta de correo aéreo y franqueo pagado. Desde esta empresa se dirigió a la oficina de correos de Kwa Wan.

En Malmö (Suecia) el servicio de correos le añadió esta etiqueta, que no proporciona información sobre la fecha de paso por allí.

En la declaración de aduanas se indica que se trata de un regalo.

Además se añade que su peso es de 100 gramos y su valor declarado de 7,49 dólares.

En el interior, perfectamente protegido y con la hoja de pedido se encontraba el regulador.

Esta es la hoja de pedido.

Y este el regulador.

En la cara inferior del circuito impreso se puede ver como le han añadido soldadura de estaño para aumentar la sección de algunas pistas del circuito.

Hemos instalado el regulador de velocidad en una sierra eléctrica Proxxon DSH-E para substituir el regulador original y funciona perfectamente. Sin más se ha de limitar el recorrido del potenciómetro giratorio, porque sino gira demasiado deprisa y se salta la hoja de sierra.

A la salida del regulador de velocidad le hemos colocado un puente rectificador KBPC1006 para 600 V y 10 A.

3D Robotics

La compañía 3D Robotics (Tijuana-Mexico), dirigida por el estadounidense Chris Anderson, exeditor general de la revista Wired, y el mexicano Jordi Muñoz ofrece una gama de aviones no tripulados que son capaces de grabar vídeo o hacer fotografías. El más caro, cuesta 1.300 dólares, tiene seis motores, se mueve en un radio de dos kilómetros y puede cargar hasta un kilo y medio.

La historia de la compañía comienza en una comunidad de Internet: DIY Drones, administrada por Anderson y donde un jovencísimo Muñoz colgó un vídeo en el que manejaba un helicóptero de juguete con el mando de una Nintendo Wii, reprogramado por él mismo. La compañía se fundó en el piso de Muñoz y ahora emplea a más de 70 personas a ambos lados de la frontera. Anderson dejó el mundo editorial poco después y desde 2012 se dedica al negocio de los drones a tiempo completo. La compañía vende unos 200 drones y 2.000 pilotos automáticos al mes.

El Gobierno de Estados Unidos no permite el vuelo de drones en zonas muy pobladas ni cerca los aeropuertos. La pujante industria ha llamado la atención de Google, que anunció en mayo pasado que invertirá 10,7 millones de dólares en Airware, una compañía que desarrolla inteligencia para drones y que ha construido aviones tan ligeros que solo pesan 32 gramos. Google ya ha utilizado naves no tripuladas para el desarrollo de Google Maps.