Cereales
10. - Cultivo de los cereales
59. Alternativa de cosechas. — Principio de las alternativas *.—
Toda cosecha extrae anualmente del suelo gran cantidad de elementos nutritivos especialmente útiles a la vegetación y que la mayoría de los abonos son impotentes para restituir en un año; por otra parte, ciertos vegetales de raíces cortas toman solamente los principios fertilizantes de la superficie del suelo, mientras que otros de raíces profundas van a buscar su alimento en las capas más bajas; por fin, hay plantas, llamadas esquilmantes, que agotan el suelo y favorecen el desarrollo de las malas hierbas, mientras que otras, llamadas mejorantes, enriquecen el suelo y dificultan el desarrollo de las malas hierbas. De aquí viene la necesidad de alternar los cultivos sobre el mismo terreno y adoptar un orden racional de sucesión de las cosechas, a lo cual se da el nombre de rotación. Para ello se dividen las tierras cultivadas de una explotación agrícola en tantas parcelas como años ha de durar la rotación, para reanudar al cabo de éstos el mismo orden de cultivo que se ha seguido desde el principio.
Alternativas.— La alternativa * bienal (dos rotaciones) y la trienal (tres rotaciones), basadas en el barbecho *, se emplean todavía en algunos países. La rotación cuadrienal es conveniente para los cultivos pequeño y medio, en la siguiente forma: 1.er año, hortalizas; 2.° año, trigo, centeno, etc.; 3.er año, trébol, etc.; 4.° año, cebada, avena.
Una rotación apropiada a las tierras pobres es la siguiente: l.er año, patatas o remolachas; 2.° año, trigo; 3.er año, trébol; 4.° año, trigo, e inmediatamente después, nabos; 5.° año, avena.
Las alternancias pueden modificarse sobre todo en vista de las plantas que más convienen a los terrenos, y también, por lo que respecta a las plantas industriales, según las probabilidades de venta.
Camiones. Líneas generales. -
El gran pedido de camiones hecho por las naciones beligerantes, unido al considerable aumento de su venta en nuestro país, han traído tan ocupados a los constructores de estos vehículos durante los últimos años de la guerra que les ha sido imposible dedicar tiempo ni atención al estudio de mejoras esenciales, por más que los procedimientos de construcción y de producción hayan mejorado notablemente. La mayoría de los constructores se contentaban con producir con arreglo a los planos establecidos al cerrar el año 1915, como resultado de las enseñanzas del duro servicio de la guerra, y todo hacía presumir que el camión de 1919 no sería muy diferente de sus antecesores inmediatos. La producción de vehículos comerciales durante el año último fue mayor que la del anterior, si bien la diferencia entre ambos ha sido menor que la diferencia habida entre 1915-1914. Sin embargo, el camión de 1919 es de una construcción muy diferente de la generalmente admitida hace algunos años. Por aquel entonces, comenzaban a normalizarse las características de los automóviles de lujo y se encontraban ya detalles sumamente apreciables, comunes a coches de diferentes constructores, que poco tiempo atrás ofrecían escasas analogías. La guerra europea dió un gran impulso a la construcción de camiones, y, como la base fundamental más importante de una producción económica de manufacturas en grande escala, es la adopción de formas y plantillas a ser posible iguales, las de camiones de distintos fabricantes van pareciéndose cada vez más, al comprobarse prácticamente las ventajas de ciertos procedimientos de construcción y de determinadas combinaciones de los componentes del vehículo.
Consideremos, primeramente, la escala de carga de los modelos más costosos. Hoy en día se construyen más de capacidades intermedias, por más que el tamaño medio continúa siendo, aproximadamente, el mismo que durante los dos años últimos, es decir, para cargas máximas de 2 1/2 toneladas. Existe, además, una división definida y determinada en tres categorías principales. Corresponden a la primera, los vehículos para entregas a domicilio de paquetes ligeros; a la segunda, los camiones para transporte de pesos medios y constituyen la tercera los destinados a servicios de grandes cargas.
