El pinball, también llamado flipper, por el nombre que reciben las dos paletas cubiertas de goma que impulsan la bola de hierro por el tablero, lucha por ponerse al día. La clásica máquina de las recreativas es un objeto de la cultura pop, todavía reconocible y con un toque vintage. En Silicon Valley no hay empresa tecnológica de nuevo cuño que no tenga una sala con una hilera de máquinas para liberar el stress, pero ya no se encuentran en bares con la misma frecuencia.
Gary Stern (Filadelfia, 1945) es el último fabricante industrial de estas máquinas que, aunque se fabrican en serie, mantienen mucho de artesanía: desde los motivos temáticos, a detalles en la decoración. Él es el máximo responsable de Stern Machines. Llegó a este oficio por tradición familiar. Su padre comenzó en los años 30 como distribuidor en Chicago para otro fabricante, un sello que todavía llevan los modelos más antiguos, Williams. Siguen en la misma zona, pero cerca del aeropuerto, para poder cargar los pedidos.
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