La idea del Sistema de Oleoductos de África Central nació en la conferencia de CABEF 2021, celebrada en Brazzaville, en la República del Congo. La red propuesta se extendería 6.500 kilómetros (4.000 millas) a través de 11 países, desde Chad y la República Centroafricana en el norte, hasta Angola, la República Democrática del Congo, Ruanda y Burundi en el sur. La Organización Africana de Productores de Petróleo (APPO) y representantes de siete países firmaron un memorando de entendimiento al año siguiente.
Los promotores del proyecto afirman que a finales de este año se completará un estudio de viabilidad para una primera fase, que abarcará Gabón, Guinea Ecuatorial, Camerún, Chad y la República Centroafricana. El proyecto se encuentra solo en una etapa preliminar, pero forma parte de un argumento determinado en todo el continente de que África necesita explotar sus reservas de petróleo y especialmente de gas para desarrollarse.
Pero los ambientalistas advierten que el uso de combustibles fósiles no puede ser un paso hacia el futuro.
“Sabemos que estas cosas han fallado”, dijo Dean Bhekumuzi Bhebhe, miembro de Don't Gas Africa, una campaña de la sociedad civil contra la producción de energía de combustibles fósiles. “Esta es una aspiración peligrosa y miope para perseguir tales proyectos. Lo que tenemos que hacer es desplegar el acceso a las energías renovables”.
Bhebhe dijo que los proyectos de petróleo y gas en desarrollo, como el Oleoducto de Crudo de África Oriental en Uganda y Tanzania, o el proyecto de gas Greater Tortue Ahmeyim en la costa de Senegal y Mauritania, no beneficiarán a las poblaciones locales.
“La promesa de desarrollo social y mejora socioeconómica no es creíble”, dijo. “Cuando miras a los países que producen gas y combustible, la mayoría de las comunidades de esas personas están sufriendo. A veces mucha gente es desplazada por eso y se encuentra en una situación económica peor que antes”.
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