El petróleo libio

National Oil Corporation

El descubrimiento del petróleo

Con el descubrimiento de importantes reservas de petróleo en 1959, Libia pasó abruptamente de depender de la ayuda internacional y de las rentas de las bases aéreas estadounidenses y británicas a ser una monarquía rica en petróleo. Los principales depósitos de petróleo tanto en Tripolitania como en Cyrenaica aseguraron ingresos al país a gran escala. El descubrimiento fue seguido por una enorme expansión en todos los servicios gubernamentales, proyectos de construcción masivos y un aumento correspondiente en el nivel económico y el coste de la vida.

Precipitado por el fracaso del rey Idrís I para oponerse a Israel durante la Guerra de los Seis Días ​​(1967), se llevó a cabo un golpe de estado el 1 de septiembre de 1969, por un grupo de jóvenes oficiales del ejército dirigidos por el coronel Muammar al Gaddafi, quien depuso al rey y proclamó la república de Libia. El nuevo régimen, apasionadamente panárabe, rompió los estrechos lazos de la monarquía con Gran Bretaña y Estados Unidos y también inició una política que condujo a precios del petróleo más altos junto con una participación libia del 51 por ciento en las actividades de las compañías petroleras y, en algunos casos, la nacionalización total. 

La Corporación Nacional de Petróleo de Libia (NOC) es una empresa estatal que controla la producción de petróleo y gas de Libia. La compañía es el mayor productor de petróleo de África. El principal mercado de exportación de NOC es Italia, seguido de Alemania, España y Francia. La empresa es rica en reservas y también controla tierras inexploradas que se presume son ricas en petróleo. La Corporación Nacional de Petróleo de Libia (NOC) se creó en virtud de la Ley No. 24 del 5 de marzo de 1970. Reemplazó a la antigua Libyan General Petroleum Corp. (Lipetco) por una nueva compañía petrolera nacional. Su mandato, similar al de Lipetco, era "esforzarse por promover la economía libia mediante el desarrollo, la gestión y la explotación de los recursos petroleros... así como participando... en la planificación y ejecución de la política petrolera general del estado". Las fortunas de NOC, por lo tanto, no pueden desligarse de las de Libia, ya que la corporación actúa como instrumento gubernamental de control, supervisión y participación en la industria petrolera y particularmente en sus relaciones con otras empresas petroleras. La compañía sufrió la falta de inversión extranjera durante la mayor parte de la década de 1990 debido a las sanciones de Estados Unidos y las Naciones Unidas contra Libia, que fue acusada de respaldar a terroristas y proteger a los hombres acusados ​​de hacer estallar el vuelo 103 de Pan Am sobre Locherbie, Escocia, en 1988. Cuando el caso Locherbie terminó en 2003, Libia esperaba una nueva ronda de inversión extranjera en sus campos petroleros a mediados de la década de 2000.

Lipetco en la década de 1960

El papel asignado a NOC fue en gran medida producto de los acontecimientos políticos y económicos de los años 60 y 70 en Libia. Durante la década de 1950, Libia era una economía agraria empobrecida que practicaba un nivel de agricultura casi de subsistencia. El descubrimiento de petróleo y la aplicación de los tan necesarios ingresos del petróleo a otros sectores de la economía revirtieron esta tendencia, y la economía alcanzó tasas de crecimiento de hasta el 20 por ciento anual en la década de 1960. Hubo un reajuste considerable en la estructura de la economía libia, ya que el sector del petróleo ganó prominencia y se convirtió en el vehículo de crecimiento de la economía en su conjunto. Dado que los ingresos del petróleo iban directamente al gobierno, este último asumió la responsabilidad de planificar los gastos derivados de estos ingresos. 

La creación de una compañía petrolera estatal permitió a Libia seguir los pasos de otras economías productoras de petróleo, donde el control de dicho recurso generador de ingresos recaía en el gobierno. El primer presidente y director general de Lipetco fue Mohammed Jeroushi. La empresa tenía su sede en Trípoli pero era físicamente distinta del Ministerio de Asuntos del Petróleo. NOC sería similar a su predecesor en que también funcionaría bajo la supervisión y control del Ministro de Petróleo. Había muy poca diferencia entre Lipetco y NOC en términos de responsabilidades. Es bastante probable que NOC se formó en 1970 para resaltar el cambio político de una monarquía a un gobierno republicano.

En 1969, la monarquía en Libia fue derrocada por un grupo de jóvenes oficiales del ejército encabezados por el coronel Moammar Ghadafi. En los años inmediatamente posteriores al golpe de Estado, el gobierno continuó con las políticas económicas del pasado. Sin embargo, la adhesión del nuevo régimen al credo de la autosuficiencia y el socialismo indicaba que en el futuro el gobierno desempeñaría un papel importante en la política económica. La planificación, en otras palabras, iba a estar más extendida, abarcando cuestiones nacionales en lugar de las de la industria petrolera únicamente. Esto se hizo evidente de inmediato con una política más agresiva sobre los precios del petróleo y la estructura de propiedad en el sector petrolero. En mayo de 1970, se introdujeron una serie de recortes en los niveles de producción determinados por la OPEP para obligar al alza de los precios. Esta política ganó influencia de Libia en la OPEP (Organización de Países Exportadores de Petróleo),

Simultáneamente, se iniciaron acuerdos de propiedad con empresas petroleras extranjeras, principalmente en forma de empresas conjuntas. La primera empresa conjunta se firmó entre Lipetco y las empresas estatales francesas, ERAP (luego Elf) y SNPA (Aquitania) en 1968. Posteriormente, en junio de 1969, se introdujeron empresas conjuntas con Royal Dutch/Shell, la subsidiaria Agip de ENI, y Ashland Oil. 

Empresas conjuntas en la década de 1970

Lipetco se restableció como la Corporación Nacional de Petróleo de Libia (NOC) en 1970. El primer presidente y director general de NOC fue Salem Mohammed Amesh, quien posteriormente fue reemplazado por su adjunto, Omar Muntasir. Este último permaneció en el cargo hasta 1980. La ley bajo la cual se estableció NOC restringía la existencia de las nuevas empresas conjuntas con firmas extranjeras a aquellas en las que estas últimas asumían todos los riesgos del período de exploración precomercial. Sólo se autorizaron acuerdos tipo contrato y la participación de NOC se fijó en un porcentaje determinado desde el inicio de operaciones. Los acuerdos tipo contrato se referían a acuerdos de producción compartida en contraposición a aquellos que simplemente permitían que prosiguiera la exploración. Además, en julio de 1970, se aprobó una nueva ley que hizo a NOC responsable de la comercialización de todos los productos derivados del petróleo en Libia. 

NOC desempeñó un papel importante en la nueva estrategia del gobierno libio de precios más altos del petróleo y producción compartida. La estrategia era conducir a la confrontación con las compañías petroleras extranjeras. Las compañías petroleras extranjeras que no entregaron voluntariamente sus concesiones como parte de la nueva política se vieron obligadas por presiones económicas y políticas a entregarlas en su totalidad al gobierno. Estas fueron luego asumidos por NOC.

Poco después de su establecimiento, NOC firmó un acuerdo de empresa conjunta con Occidental Petroleum de EE. UU. que involucraba la producción compartida. En 1971, NOC arregló un acuerdo de procesamiento con Sincat de Italia para refinar productos derivados del petróleo para consumo interno, proporcionando así un suministro barato de petróleo para el consumo interno de Libia. Se formó una empresa de perforación conjunta con Saipem, una subsidiaria de la italiana ENI, a principios de 1972. NOC se hizo cargo de las operaciones de producción del campo petrolero Sarir después de la nacionalización de la concesión libia de British Petroleum en 1971 y la empresa estadounidense Hunt Oil en 1973. De manera similar, el campo Umm Farud de Phillips fue tomado en 1970. Otros campos tomados por NOC incluyeron el campo petrolero Beida de Amoseas en 1974 y el campo petrolero Sahabir de Amoco en 1976.

En abril de 1974, se habían llegado a acuerdos de producción compartida con Exxon, Mobil, Compagnie Française des Pétroles, Elf Aquitaine y Agip. Todos estos acuerdos preveían la producción compartida en una base de 85-15 en tierra y 81-19 en alta mar. Cada acuerdo tenía compromisos en términos de gasto en exploración por parte de la empresa extranjera. Los costos de desarrollo incurridos por NOC fueron reembolsados ​​por el socio. Al utilizar los fondos excedentes y la experiencia técnica de las compañías petroleras extranjeras, se resolvió el problema de estimular la inversión en exploración.

A mediados de la década de 1970, NOC se enfrentó a complicaciones como resultado de las acciones legales presentadas en su contra por British Petroleum (BP) reclamando la propiedad de diversas concesiones. Los temores de un aumento del precio del petróleo en 1973 habían llevado a un alza en la demanda de crudo libio. Sin embargo, la posición legal de BP había hecho que los compradores desconfiaran de comprar petróleo sobre el cual NOC podría no haber tenido un título legal. NOC compensó esta posición mediante acuerdos de trueque tanto con Francia como con Argentina. Finalmente, todas las compañías petroleras extranjeras en Libia, excepto BP, aceptaron las condiciones impuestas por Libia de nacionalización parcial y, como resultado, NOC tenía un excedente sustancial de petróleo para vender. Esto se debió a que Libia recibió derechos sobre acciones de las empresas extranjeras, lo que le otorgó derechos sobre la producción de las empresas extranjeras. Era parte de la política de producción compartida introducida por el gobierno de Libia. Sin embargo, en 1974-75, la caída de los precios del petróleo y el consumo de petróleo llevaron a NOC a vender sus acciones de producción a empresas que habían aceptado las nacionalizaciones parciales. Esto ascendió a unos 425.000 barriles por día (b/d) de su derecho. En general, NOC produjo alrededor de 281.000 b/d en 1975 y 408.000 b/d en 1976. Exportó 908.000 b/d en 1975 y 1,2 millones de b/d en 1976. El estado actual de la disputa de NOC con BP se desvaneció gradualmente y BP Libia, fue nacionalizada en 1974, al igual que las empresas estadounidenses Amoseas, Hunt y Atlantic Richfield. Como complemento de sus actividades upstream y adquisiciones, la propia NOC había construido dos refinerías en Azzawia entre 1974 y 1976, con una capacidad de 120.000 b/d. 

Los años 70 fueron una década de gran actividad empresarial. Vio la mayor consolidación del poder de NOC. Las nacionalizaciones, la incautación de los activos de empresas y la compra de acciones de las mismas se encontraban entre las actividades de NOC. Esso Libia acordó vender su participación a NOC en abril de 1974. Posteriormente se retiró de sus operaciones en Libia en noviembre de 1981 y llegó a un acuerdo de compensación con NOC en enero de 1982. Las empresas Esso Sirte, las subsidiarias libias de Esso, también cedieron el 51 por ciento de sus acciones a NOC. En noviembre de 1982, NOC compró la participación de Exxon en Esso Sirte y la convirtió en una empresa subsidiaria, Sirte Oil Company. La compañía petrolera más grande de Libia en el momento de las nacionalizaciones era OASIS. La participación original de Shell del 16,7 por ciento fue incautada por el gobierno en 1974, dando al gobierno de Libia el 59,2 por ciento de propiedad de OASIS a principios de la década de 1980. Occidental Libia había acordado una nacionalización del 51 por ciento en agosto de 1973. Esto le dio a NOC una participación del 51 por ciento en Occidental Libia. Mobil-Gelsenberg era propiedad en un 51 por ciento de NOC, en un 31,85 por ciento de Mobil y en un 17,15 por ciento de Gelsenberg, la empresa de refinación y distribución de Alemania Occidental. Mobil, sin embargo, se fue en 1982. En este período, NOC poseía el 81 por ciento de Elf Aquitaine.

Sectores de explotación.

Conflictos políticos en la década de 1980

La década de 1980 fue una década de énfasis en proyectos de empresas conjuntas. Sin embargo, también se caracterizó por un conflicto de intereses entre Libia y Estados Unidos. Este último había instituido sanciones contra Libia, basándose en afirmaciones de que Libia estaba apoyando el terrorismo internacional, que había afectado gravemente las operaciones de las empresas petroleras estadounidenses en Libia. El gobierno libio respondió congelando las regalías de las empresas estadounidenses, restringiendo la repatriación de ganancias y amenazando con apoderarse de los derechos de producción de estas empresas estadounidenses.

Durante la década de 1980, los intereses petroleros de Libia se volvieron menos insulares y más abiertos al exterior. Libia relajó su actitud de confrontación y NOC firmó nuevos acuerdos de producción compartida con varias empresas para garantizar un control parcial. Estos incluyeron Rompetrol (Rumania) y la Compañía Petrolera de Bulgaria en 1984-85. En 1988-1989 se firmaron otros acuerdos con Royal Dutch/Shell, Montedison de Italia, International Petroleum Corporation de Canadá, INA-Naftaplin de Yugoslavia y un consorcio de empresas compuesto por ÖMV en Austria, Braspetro en Brasil y Husky Oil de Canadá. Estos nuevos acuerdos incluían garantías que garantizaban el pago rápido por parte de Libia a estas empresas de los costes de desarrollo incurridos. Estas garantías representaron un cambio importante con respecto a las normas libias anteriores sobre empresas conjuntas. El cambio fue diseñado para compensar a los EE.UU.

En 1980, NOC estableció la Compañía Petrolera del Golfo Arábigo Libio (Agoco) a través de la fusión de la Compañía de Exploración del Golfo Arábigo, la Compañía Petrolera Umm-al-Jawabi y los intereses directos de exploración y producción de NOC. En 1989, la producción de Agoco era de 400.000 b/d, lo que la convertía en la mayor productora individual de petróleo del país. Agoco era de propiedad totalmente libia y encajaba en la política petrolera general del gobierno, que consistía en iniciar e invertir en nuevos proyectos manteniendo el control. NOC era uno de los accionistas, junto con el Banco Extranjero Árabe Libio y la Compañía de Inversión Extranjera Árabe Libia, en Olinvest, una sociedad de cartera libia establecida en 1988 con fines de inversión y destinada a permitir un alto grado de integración hasta llegar a los consumidores finales. Además, Olinvest era responsable de garantizar que continuaran las actividades downstream y, por lo tanto, invirtió en refinerías italianas y alemanas. Para 1990-91, la empresa manejaba entre 400.000 y 450.000 barriles por día.

La administración Reagan introdujo sanciones económicas contra Libia en enero de 1986. Las sanciones fueron una reacción al atentado con bomba en una discoteca en Berlín y prohibieron todas las actividades comerciales, de importación y exportación, y los viajes entre Estados Unidos y Libia. Las sanciones se renovaron en diciembre de 1988 luego de una revisión de la política del gobierno de EE. UU. por parte del Congreso después de dos años. El impacto inmediato de las sanciones fue sobre la producción y las operaciones financieras de cinco compañías petroleras estadounidenses: Marathon, Conoco, Amerada Hess, Occidental y WR Grace. En junio de 1986, estas cinco empresas tenían un derecho de producción total de 263.000 b/d. Como resultado de las sanciones estadounidenses, las participaciones y los derechos de las empresas estadounidenses se mantuvieron en suspensión y NOC se encargó de sus operaciones. Durante gran parte del final de la década de 1980 se llevaron a negociaciones entre las empresas estadounidenses y NOC sobre el reembolso de sus participaciones accionariales. Las empresas estadounidenses se habían ofrecido a regresar a Libia para cumplir con sus compromisos con respecto a los gastos de capital, pero las continuas sanciones estadounidenses no les permitieron traer nueva tecnología, equipos y repuestos. Incluso una relajación de la prohibición por parte de la administración Reagan a principios de 1989 solo permitió a las empresas transferir sus acciones a un tercero y no cambió el tema central de la transferencia de tecnología. 

Bajo Abdallah al-Badri, presidente del comité de gestión de NOC hasta noviembre de 1990, se introdujo una nueva política para la década de 1990. Esta se centró en reducir el número de nuevos proyectos y mejorar las instalaciones existentes de los productores nacionales de petróleo. NOC continuó haciendo acuerdos de producción compartida. Se iniciaron nuevas empresas conjuntas entre NOC y Veba, Petrofina, North African Petroleum Limited y un consorcio encabezado por Lasmo y Petroleum Development Corporation de la República de Corea. Sin embargo, también se puso un énfasis adicional en alentar a las empresas extranjeras a producir exclusivamente para la exportación y en limitar la venta de petróleo crudo a un número selecto de empresas petroleras nacionales que ya poseían acciones en la producción libia. Esto limitó el crudo que se ofrecía en el mercado al contado a través de comerciantes externos y aumentó la entrada al sistema de distribución de Libia. Como resultado, la empresa nacional de comercialización de petróleo, Brega, dejó de operar en 1990 y la comercialización pasó a ser responsabilidad de la propia Corporación Nacional del Petróleo.

Hacer negocios con Europa en la década de 1990

Las relaciones políticas entre Libia y Estados Unidos empeoraron en la década de 1990. En diciembre de 1988, el vuelo 103 de Pan Am de Londres a Nueva York explotó sobre Locherbie, Escocia. En 1991, Estados Unidos y Gran Bretaña afirmaron que dos hombres libios habían llevado a cabo el atentado, y en 1992 Naciones Unidas impuso nuevas sanciones a Libia para presionar al gobierno a extraditar a los sospechosos. Luego, el Congreso de los EE. UU. aprobó la Ley de Sanciones Irán-Libia en 1996, que extendió las sanciones libias a las empresas que hacían negocios por más de 20 millones de dólares al año en Libia o Irán. El lento desarrollo del caso Locherbie impidió significativamente la capacidad de NOC para hacer negocios en todo el mundo. Aunque las sanciones de la ONU fueron menos exhaustivas que las sanciones de los EE. UU., y NOC continuó trabajando con varias empresas europeas, aparentemente impidieron que NOC obtuviera la tecnología necesaria. Un reportero del Washington Report on Middle East Affairs (noviembre de 2003) afirmó que en una visita a Libia en 2000 "todo el país parecía cansado y deteriorado. No se pudieron adquirir nuevos ordenadores porque cada ordenador tiene al menos un componente estadounidense. La industria petrolera está cojeando".

Sin embargo, NOC siguió manteniendo estrechas relaciones con algunas empresas europeas. El mayor operador extranjero en Libia en la década de 1990 fue la empresa italiana Azienda Generali Italiana Petroli SpA, conocida como AGIP. A mediados de la década de 1990, AGIP y NOC emprendieron el desarrollo conjunto del campo de gas Bouri Field de NOC, construyeron una planta de tratamiento y separación de gas y comenzaron a trabajar en un gasoducto submarino de 1.040 kilómetros a Italia. NOC también continuó haciendo negocios con otras compañías petroleras europeas, incluidas Elf Aquitaine y Total de Francia, la española Repsol, la firma austriaca OeMV y las compañías alemanas Veba AG y Wintershall AG. Un consorcio de otras empresas europeas también comenzó el desarrollo del Campo Murzak de NOC en 1994 y comenzó a exportar petróleo de ese campo en 1996.

Relaciones libias mejoradas en la década de 2000

Las sanciones de las Naciones Unidas contra Libia se suspendieron en 1999, cuando el país accedió a extraditar a dos hombres acusados ​​de planificar el atentado de Locherbie. Libia comenzó a revisar sus regulaciones petroleras clave ese año y mantuvo 137 sectores abiertos a compañías petroleras extranjeras para exploración. Sin embargo, se necesitaron varios años para pulir las nuevas regulaciones. En 2001, los ejecutivos de las NOC afirmaron estar negociando contratos en el extranjero caso por caso en ausencia de la nueva legislación petrolera prometida.

Luego, en 2003, el caso Locherbie pareció llegar a su fin cuando el gobierno libio aceptó la responsabilidad del atentado y estableció un fondo para indemnizar a las víctimas. Las Naciones Unidas levantaron sus sanciones (a diferencia de la suspensión anterior) en 2003, aunque las sanciones de Estados Unidos permanecieron vigentes hasta abril de 2004. Quedaban algunas dudas sobre el caso Locherbie, y algunas partes cercanas al proceso creían que Libia había aceptado la responsabilidad. por el atentado simplemente como un recurso para que se levantaran las sanciones. El ministro de Relaciones Exteriores de Libia reveló en 2003 que el objetivo del país era aumentar la producción de petróleo de 1,2 millones a tres millones de barriles por día durante los próximos 15 años. Para ello, era fundamental ampliar los contactos de NOC con empresas petroleras extranjeras. 

En la primavera de 2004, Libia pareció recuperarse cuando hizo las paces con Gran Bretaña y Estados Unidos, prometiendo cesar la búsqueda de armas de destrucción masiva. El primer ministro británico, Tony Blair, se reunió con Gaddafi en marzo de 2004, y unas semanas más tarde, funcionarios de la NOC viajaron a Houston, Texas, para reunirse con ejecutivos de compañías petroleras estadounidenses. En ese momento, el presidente George W. Bush levantó las sanciones contra Libia que habían estado vigentes durante unos 22 años. Luego, Libia pudo vender petróleo a los Estados Unidos, y las compañías petroleras estadounidenses pudieron invertir en operaciones libias. La compañía abrió el arrendamiento a corporaciones estadounidenses en el verano de 2004. NOC reveló que se había quedado sin plataformas de perforación en 2003 y estaba más que ansiosa por atraer nuevas inversiones extranjeras. En 2004, la producción estimada de petróleo crudo de NOC fue de 1,23 millones de barriles por día. La compañía esperaba elevar su producción a dos millones de barriles por día para el 2007. Tenía más de 250 sectores de terrenos para arrendar para la exploración. En 2004, NOC parecía haber dado un giro crucial en su historia. La compañía nuevamente pudo mirar hacia afuera y abrazar a muchos nuevos socios corporativos.

Las principales empresas filiales de NOC fueron: Arabian Gulf Oil Company; Compañía Petrolera Waha; Compañía Petrolera de Sirte; Oilinvest; Compañía de Refinación de Petróleo Zawia; Compañía del Oleoducto Hamada; Compañía de tecnología petrolera Jowfe; Compañía Comercializadora de Petróleo Brega; Compañía Petrolera de Zuetina.

Los nuevos descubrimientos más significativos, desde el descubrimiento del campo el-Bouri en 1976, se han producido en Fezzan, al sur de Libia, en la cuenca de Murzuq, como el campo el-Sharara, que produce alrededor de 200.000 bbl/d. En octubre de 1997 se descubrieron grandes reservas, estimadas en alrededor de 700 millones de barriles, en el Bloque NC-174, 465 millas al sur de Trípoli, también en Murzuq, pero la producción no comenzó hasta febrero de 2004, con alrededor de 10.000 bbl/d. En agosto de 2003, comenzó la producción en el campo petrolero marino Al Jurf en el Bloque 137, con una producción estimada de alrededor de 40.000 bbl/d.

Los principales campos de petróleo y gas en Libia son: Al Jurf, Amal, Beda, Bouri, Bu Attifel, Defa-Waha, El Sharara, Elephant, Ghani, Gialo, Hofra, Intisar, Kabir, Mabruk, Murzuq, Nafoora, Nasser, NC-41, NC-186, Omar, Sarah, Sarir, Wafa, Zella, Zenad y Zueitina.

Producción de petróleo libio, 22 de febrero de 2011

LONDRES (Reuters) - Los precios del petróleo han subido esta semana debido a que la ola de protestas políticas y violencia, que se ha extendido por Oriente Medio y el norte de África, ha engullido al productor de petróleo Libia. Las compañías petroleras extranjeras están reevaluando las operaciones en el país y algunos campos petroleros están reportando interrupciones.

PRODUCCIÓN

Libia, miembro de la OPEP, produce 1,6 millones de barriles de petróleo al día. Es el decimoséptimo productor más grande del mundo, el tercer productor más grande de África y posee las mayores reservas de petróleo crudo del continente. Al menos unos 100.000 barriles por día, alrededor del 6 por ciento de la producción de Libia, se han cerrado como resultado de los disturbios.

EMPRESAS NACIONALES

La industria petrolera de Libia está dirigida por la Corporación Nacional del Petróleo, de propiedad estatal, que es responsable de implementar acuerdos de exploración y producción compartida con compañías petroleras internacionales. Junto con las empresas subsidiarias más pequeñas, la NOC representa alrededor del 50 por ciento de la producción de petróleo del país.

EMPRESAS EXTRANJERAS

Las principales compañías petroleras internacionales que operan en Libia incluyen Eni, StatoilHydro, Occidental Petroleum, OMV, ConocoPhillips, Hess Corp, Marathon, Shell, BP, ExxonMobil y Wintershall, una subsidiaria de la compañía química BASF.

EXPORTACIONES

Libia es un exportador neto de petróleo. Su consumo interno se estima en solo unos 270.000 barriles diarios.

Más del 85 por ciento de sus exportaciones de crudo van a Europa, mientras que alrededor del 13 por ciento va al este del Canal de Suez a Asia. Alrededor del 32 por ciento del petróleo libio va a Italia, el 14 por ciento a Alemania, el 10 por ciento a China y Francia y el 5 por ciento a Estados Unidos.

PUERTOS

Fuentes comerciales y del gobierno italiano dijeron el martes que los flujos de petróleo desde los puertos libios se vieron interrumpidos por la falta de comunicaciones.

Libia exporta varios grados de crudo ligero desde seis terminales principales, cinco de las cuales están ubicadas en la parte oriental del país, donde estallaron las protestas cerca de la ciudad de Benghazi.

Las terminales orientales de Es Sider, Marsa el Brega, Ras Lanuf, Tobruk y Zuetina exportaron de media 825.000 barriles de crudo al día en los últimos cuatro meses. El puerto occidental de Zaiwa, cerca de la capital Trípoli, exportó un promedio de 251.000 barriles por día durante el mismo período.

CAMPOS PETROLÍFEROS

La mayoría de los yacimientos petrolíferos de Libia se encuentran en la cuenca de Sirte y sus alrededores, que contiene alrededor del 80 por ciento de las reservas probadas del país. Según los informes, el petróleo había dejado de fluir en el yacimiento petrolífero de Nafoora en la cuenca de Sirte.

Otras áreas clave incluyen la cuenca de Ghadames y la cuenca de Cyrenaica. La producción de petróleo del campo petrolero Murzuq aislado en el desierto en el sur del país continúa con normalidad, dijo el lunes un portavoz del operador español Repsol.

REFINERÍAS

El país cuenta con cinco refinerías nacionales con una capacidad combinada de 378.000 barriles por día. Son Azzawiya Oil Refining Co., Sarir Refining, Sirte Oil Co., Tobruk Refining y Ras Lanuf Oil & Gas Processing Co.

Protestas antigubernamentales han estallado en la ciudad central de Ras Lanuf, cerca del sitio de la refinería de petróleo y complejo petroquímico de 220.000 bpd, dijo el lunes el periódico libio Quryna.

Mapa de los yacimientos, 20 de mayo de 2011.

LA LUCHA POR EL PETRÓLEO DE LIBIA, 15 de septiembre de 2011

Mientras que las fuerzas restantes leales a Muammar Gaddafi aún resisten a la milicia rebelde y sus aliados de la OTAN en la ciudad costera de Sirte, la lucha por el petróleo de Libia ya ha comenzado. Las compañías petroleras de Europa se ciernen como una bandada de pájaros carroñeros sobre el cadáver del régimen de Gaddafi.

Las ganancias que se tendrán son significativas. Libia representa el 2% de la producción mundial de petróleo, pero el desarrollo de nuevos campos podría duplicar esa cifra en la próxima década. Se confirman reservas probadas de 46.400 millones de barriles, pero vastas extensiones de los desiertos libios siguen sin explorar.

Los gigantes petroleros europeos Eni, Total, BP y Repsol YPF están perfectamente posicionados para aprovechar estas oportunidades comerciales. La producción de gas también tiene un enorme potencial, y la proximidad geográfica de Libia en la costa sur del mar Mediterráneo podría liberar a Europa occidental del yugo de los productores rusos de precios elevados que actualmente dominan su suministro de gas. Tanto en el petróleo como en el gas, las apuestas económicas son altas en el juego final de la revolución de Libia.

El Consejo Nacional de Transición que reemplazó al régimen de Gaddafi ya ha indicado que es probable que las empresas de las naciones de la OTAN sean recompensadas. Abdeljalil Mayouf, portavoz de la industria petrolera de la NTC, dijo a la agencia de noticias Reuters: 'No tenemos ningún problema con los países occidentales como las empresas italianas, francesas y británicas. Pero es posible que tengamos algunos problemas políticos con Rusia, China y Brasil.'

Las implicaciones de esta declaración, que vincula los contratos económicos con el apoyo político otorgado al NTC por parte de la OTAN, son claras. Las acciones de todas las principales compañías petroleras europeas subieron drásticamente a principios de este mes como resultado de los comentarios de Mayouf, encabezadas por Eni con un salto masivo del 7%.

Pero, ¿están justificadas estas expectativas de ganancias ricas? ¿Qué tan bien ubicados están los países de la OTAN para aprovechar las oportunidades que ofrece el NTC? ¿Y cómo afectará esto a los intereses de China, Rusia y otros consumidores de petróleo no pertenecientes a la OTAN? Como el petróleo representa el 95 % de los ingresos de exportación de Libia y la industria contribuye con más del 70 % del PIB nacional, estas preguntas seguramente dominarán el debate sobre el futuro de Libia en los próximos meses.

ESTRATEGIAS PETROLERAS DE LOS MIEMBROS DE LA OTAN

Si bien las empresas chinas y rusas ahora están preocupadas por la seguridad de sus contratos existentes, las empresas petroleras europeas esperan beneficiarse con nuevos negocios y una mayor participación en el mercado petrolero libio.

Liderando la carrera hacia Trípoli está la compañía petrolera italiana Eni, cuyos representantes, según se informa, han estado en contacto con el NTC desde abril pasado. Aunque el presidente de Eni, Giuseppe Recchi, ha advertido que hará falta tiempo para que el petróleo vuelva a fluir libremente, confía en que el nuevo gobierno libio cumplirá los contratos del régimen de Gaddafi. Su entusiasmo se hace eco del Ministro de Relaciones Exteriores de Italia, Franco Frattini, quien ha hecho la afirmación optimista de que Eni 'tendría un papel número 1 en el futuro' en la industria petrolera de Libia.

De hecho, el gobierno italiano parece dispuesto a hacer todo lo posible para apoyar a los nuevos gobernantes en Trípoli, actuando rápidamente a principios de septiembre para desbloquear 500 millones de dólares en activos libios retenidos en Roma.

Pero los rivales europeos de Eni también esperan entrar en acción. Total of France ya es un actor importante en Libia y, dado el papel destacado que ha desempeñado el presidente francés Sarkozy en el apoyo al NTC, esperan obtener más contratos lucrativos. Repsol YPF de España y OMV de Austria también tienen grandes contratos de la era Gaddafi, mientras que la británica BP ha asumido un papel de liderazgo en el desarrollo de los campos de gas emergentes de Libia y ahora también espera aumentar sus actividades en la exploración y producción de petróleo.

Los intereses petroleros estadounidenses también están presentes, pero tienen una participación mucho menor en el mercado libio que los europeos. ConocoPhillips, Marathon y Hess hicieron negocios bajo Gaddafi, pero en total, EE. UU. actualmente toma menos del 1% de su petróleo de Libia. Sin embargo, si el nuevo gobierno en Trípoli crea las condiciones para fomentar nuevas exploraciones y desarrollos, entonces estas empresas estadounidenses seguramente esperarán convertirse en actores más importantes en la industria libia.

Las razones de la intensidad del interés europeo en el petróleo libio son bastante claras. Italia es el vecino europeo más cercano de Libia y el socio comercial petrolero más importante, y recibe el 30 % de los 1,3 millones de barriles diarios exportados bajo el régimen de Gaddafi en 2010. El crudo ligero y dulce producido en Libia también es popular en otros lugares del mercado europeo. . Los costos de producción en Libia son generalmente bajos y la corta distancia a los mercados europeos brinda grandes ventajas.

Durante muchos años, el estatus de paria de Libia como patrocinador del terrorismo internacional obstaculizó su comercio con Europa. Irónicamente, fue el ataque de Al-Queda a las Torres Gemelas de Nueva York lo que sacó a Gadafi del frío. La necesidad de Occidente de neutralizar a sus enemigos en el mundo árabe puso fin a las sanciones contra Libia en 2003 y 2004, y en 2006 EE.UU. eliminó la designación de Libia como 'estado patrocinador del terrorismo'. Estos pasos fueron seguidos por la 'rehabilitación' política personal de Gaddafi cuando los líderes occidentales lo incorporaron a su alianza global posterior al 11 de septiembre contra el Islam fundamentalista. Para los partidarios de Al-Queda, Gaddafi se convirtió en una figura tan odiada como lo fue el presidente estadounidense George Bush.

A medida que mejoraron las relaciones con Occidente, Europa aumentó rápidamente sus importaciones de petróleo libio. En 2010, Francia recibía el 15 % de las exportaciones de petróleo de Libia, Alemania y España el 10 % cada una, Grecia el 5 % y el Reino Unido el 4 %. En el mismo año, EE. UU. recibió el 3% del petróleo exportado por Libia, mientras que el 11% fue a China. Si bien China no domina el mercado petrolero libio, sigue siendo un socio muy importante.

¿CÓMO GARANTIZARÁ CHINA SUS INTERESES?

A pesar de las provocativas declaraciones de los representantes del NTC y el agresivo oportunismo de las compañías petroleras europeas, es probable que China sea un actor clave en Libia en los próximos meses. Pero puede llevar tiempo recuperar la influencia.

Los compromisos chinos con Libia ya estaban bien establecidos bajo el régimen de Gaddafi, siendo Libia el tercer socio más importante en África después de Angola y Zambia. China también fue en 2010 uno de los socios comerciales más importantes de Libia, con proyectos por valor de más de $ 18 mil millones en curso, incluidas varias empresas en el sector petrolero. La CNPC, de propiedad estatal, había comenzado a explorar nuevos campos marinos en aguas libias antes de que estallara la guerra, y tanto el grupo Sinopec como la CNOOC tenían proyectos de ingeniería. En total, unas 75 empresas chinas participaron en proyectos libios en 2010, empleando a más de 35.000 personas.

Beijing no estaba dispuesto a dar su respaldo a la participación de la OTAN en la rebelión, y se mantuvo al lado de Rusia y la Unión Africana en su oposición. Pero esto no implicaba que China apoyara totalmente a Gaddafi. Se ha informado que los representantes chinos estuvieron en contacto con los rebeldes libios desde marzo, cuando se estableció contacto a través de los aliados qataríes del CNT. Aunque Beijing tardó más en reconocer al nuevo gobierno en Trípoli que las naciones de la OTAN, el 3 de septiembre el Ministerio de Relaciones Exteriores anunció que China "respetaría la elección del pueblo libio" y estaba lista para ayudar en la reconstrucción del país.

Cuando los países de la OTAN se reunieron en París la semana pasada con el 'Grupo de contacto libio' para discutir los próximos pasos a seguir para consolidar la revolución de Libia, la reconstrucción de la industria petrolera era una prioridad en la agenda. El primer ministro Cameron y el presidente Sarkozy estaban interesados ​​en que las empresas británicas y francesas desempeñaran un papel importante. ¿Qué se debe hacer? ¿Habrá un papel para China a pesar del dominio de la OTAN?

Los informes sugieren que ha habido daños relativamente pequeños en la infraestructura industrial, pero la pérdida de mano de obra y experiencia con la huida de tantos trabajadores extranjeros, incluidos ciudadanos chinos, ralentizará la recuperación. Durante la guerra civil, la producción se desplomó a solo 60.000 barriles por día, lo que representa menos del 20% de las necesidades internas de Libia. Es probable que tome un año o más para que la producción de petróleo vuelva a su máxima velocidad.

El NTC necesita ingresos del petróleo, y los necesita rápido. Restaurarán algunas exportaciones de inmediato, ya que los campos marinos de Al Jurf (operado por Total) y Bouri (operado por Eni), ubicados a 150 kilómetros al norte de Trípoli, pueden reanudar la producción tan pronto como el personal pueda regresar a las plataformas. El campo de gas natural en alta mar de Bahr Essalam también podría volver a estar en producción rápidamente, bombeando suministros a Italia a través del gasoducto submarino Greenstream de 500 km.

Pero la mayor parte de los ingresos de Libia provienen de los principales yacimientos petrolíferos del desierto en las cuencas de Sirte y Murzuq, y para que estos vuelvan a producir plenamente, es necesario restaurar la mano de obra, revisar los oleoductos y las terminales de exportación de petróleo en Ras Lanuf, Melitah y Es Sider reparados y puestos en pleno funcionamiento. Aunque el NTC se muestra optimista sobre la rapidez con la que se puede restaurar la producción, las fuentes de Eni creen que solo el 50% de la producción anterior a la guerra se puede restaurar a principios del próximo año, mientras que otros analistas energéticos creen que podría llevar tres años recuperarse a los niveles de antes de la guerra.

Un trabajo de recuperación similar tardó 8 años en completarse en Irak bajo la ocupación estadounidense. Allí, la insurgencia obstaculizó enormemente la reconstrucción y, aunque se han aprendido lecciones de la experiencia iraquí, el NTC debe asegurarse de que las fuerzas leales a Gaddafi sean tratadas rápidamente y no se conviertan en un riesgo continuo para la seguridad. Varias formaciones militares eficientes y bien armadas siguen luchando por la causa de Gadafi, y si deciden llevar la lucha a una campaña de desgaste de guerrillas, las instalaciones petroleras se convertirían en los objetivos principales. Este es el escenario de pesadilla del CNT, y empezó a hacerse realidad el 12 de septiembre con los primeros informes de ataques de fuerzas leales a Gadafi, volando oleoductos e incendiando instalaciones de almacenamiento en un gran depósito del desierto.

Incluso si se puede evitar atacar las instalaciones petroleras, el problema de la reconstrucción puede resultar técnicamente complicado. Gran parte de la tecnología de refinación de Libia está obsoleta y en malas condiciones. Las sanciones de la ONU entre 1993 y 2004 dificultaron la mejora y reparación de las principales refinerías, y el mantenimiento llevado a cabo por la Corporación Nacional de Petróleo de Libia no ha sido lo suficientemente regular ni eficiente. Si se van a explorar y explotar nuevos campos, entonces Libia necesitará mejorar significativamente sus instalaciones de la industria petrolera. En todas estas áreas, la inversión china puede desempeñar un papel importante y seguramente será competitiva.

Gaddafi fue a menudo un socio difícil para la industria petrolera internacional. Las empresas europeas que ahora acuden en masa a Trípoli esperan que sea más fácil hacer negocios con el NTC. Este es el período de luna de miel para la alianza de la OTAN en Trípoli. Pero a medida que salgan a la luz las muchas contradicciones y tensiones políticas dentro de la coalición flexible que es el NTC, la posición de los países de la OTAN será cuestionada y sometida a una presión cada vez mayor.

De hecho, existe una confusa cacofonía de opiniones políticas dentro del NTC. Algunos incondicionales de NTC pueden insistir en un mayor interés nacional y control de la industria petrolera, por ejemplo. Otros pueden sospechar y desconfiar de comprometer su futuro económico únicamente con el mercado europeo. Seguramente, algunos querrán fortalecer los vínculos con sus amigos en Qatar y otras partes del mundo árabe, relaciones que fueron gravemente socavadas por las payasadas de Gaddafi.

La OTAN y el NTC no son aliados naturales. A medida que la política del NTC se desenrede en sus diversas facciones, como seguramente sucederá, los jugadores chinos volverán a la mesa. Una vez que se discuten los contratos y comienza la negociación dura, el dinero hablará. Las empresas chinas han tenido éxito en la obtención de contratos en toda África en la última década, a menudo superando a sus rivales occidentales para asegurar el trato. Han sido especialmente efectivos en el sector petrolero, y en Libia volverán a competir con eficacia con cualquiera de los gigantes petroleros de Occidente, sin importar cuál haya sido la participación de la OTAN en la revolución de Libia.

Cuando se trata de la reconstrucción y el desarrollo a largo plazo de Libia, la retórica de la lucha militar de los rebeldes se desvanecerá. Parece poco probable que las naciones de la OTAN se salgan con la suya. Una vez que se saquen las chequeras, se abrirán de nuevo las puertas a importantes inversiones chinas. Solo dame un poco de tiempo.

Milicias de Zintan toman el control del aeropuerto de Trípoli y lo entregan al Ejército libio, 5 de junio de 2012

Milicias revolucionarias de la localidad libia de Zintan ha recuperado a última hora del lunes el control del aeropuerto internacional de Trípoli y lo han entregado al Ejército libio, según ha informado el diario libio 'The Tripoli Post'.

En la mañana del lunes, el grupo antigadafista Brigada Al Awfea, una de las milicias que combatieron el año pasado contra el régimen de Muamar Gadafi y originaria de la localidad de Tarhuna, se ha hecho con el control del aeropuerto al creer que su líder, Abu Oegeila al Hebshi, estaba detenido en el aeropuerto después de que el domingo fuera arrestado por la Comisión de Seguridad de Trípoli.

Este hecho ha provocado que otros grupos milicianos en Trípoli han intentado expulsar a Al Awfea, lo que ha desatado unos enfrentamientos en los que han resultado al menos catorce personas.

Un combatiente de Zintan ha dicho desde el aeropuerto que su milicia \"siempre está preparada para defender el aeropuerto y el resto de Libia cuando sea necesario\". Esta persona ha acusado al Ejecutivo de mentir al pueblo libio al decir que sus fuerzas habían tomado el control del aeropuerto y ha llevado a los cámaras de televisión al interior de las instalaciones para que vieran que no había presencia militar ni gubernamental en el interior.

Testigos que se encontraban en el aeropuerto han indicado a 'The Tripoli Post' que tras la toma del aeropuerto por parte de la milicia de Zintan se han iniciado conversaciones entre el grupo y la Brigada Al Awfea, tras lo que los combatientes de esta última organización han abandonado el lugar de forma pacífica.

Esta es la segunda vez en las últimas seis semanas que las milicias de Zintan se hacen con el control del aeropuerto de Trípoli tras un ataque armado por parte de milicias rivales. En este caso, han participado en la liberación la Brigada Zintan y la Brigada Qaaqaa, ambas pertenecientes a las fuerzas revolucionarias de dicha localidad libia, con el apoyo de fuerzas de Zawiya, Trípoli, Misrata y Souq al Jummaa.

Las principales compañías petroleras en Libia, 10 de mayo de 2013

Según el informe del FMI, "El sector del petróleo y el gas (hidrocarburos) ha dominado, y seguirá haciéndolo, la economía libia. El petróleo y el gas representan más del 70 % del PIB, más del 95 % de las exportaciones y aproximadamente el 90% de los ingresos del gobierno". Libia alberga aproximadamente el 3,5% de las reservas probadas de petróleo crudo del mundo y tiene las mayores reservas de petróleo en África (60 mil millones de barriles, según NOC / 41 mil millones según la estadística de BP y 1.500 mil millones de m3 de gas). Antes de la Primavera Árabe el país producía 1,77 millones de barriles de petróleo por día (equivalente al 2% de la producción mundial) y 0,2 millones de barriles equivalentes de gas natural. El plan es producir 3 millones de barriles de petróleo por día y 2600 cúbicos de alimentación de gas por día.

El sector está dominado por dos empresas estatales, la National Oil Corporations y la  Arabian Gulf Oil Company (Agoco), una filial de la National Oil Corporation (NOC). Muchas empresas extranjeras están presentes en el mercado a través de empresas conjuntas, concesiones y filiales de NOC. Aunque estos acuerdos fueron firmados por el régimen de Ghaddafi, siguen existiendo y, según múltiples fuentes, seguirán siendo válidos.

El sector se vio afectado por la revolución y, como consecuencia, la producción de petróleo crudo cayó a 22.000 barriles de petróleo por día en julio de 2011. Si bien, la producción se ha restablecido al nivel anterior a la guerra, tras los 30 años del régimen y el embargo de la ONU, el sector sigue privado de la inversión y la tecnología que tanto necesita y necesita una actualización completa. Se estima que se necesitan al menos de 30 a 40 mil millones para actualizar las infraestructuras. Según el presidente de NOC, "el país puede producir petróleo a precios de producción competitivos durante otros 50 años".

Recientemente, las autoridades libias han estado trabajando en un plan de inversión multimillonario y debería comenzar una nueva ronda de licencias en los próximos años. El sector ofrece muchas oportunidades de inversión, especialmente en el campo de las pequeñas y medianas empresas de servicios de petróleo y gas. La meta del gobierno a mediano plazo es construir varias refinerías para satisfacer la demanda interna de gasolina, que actualmente se importa de Italia. Según expertos de la industria, el sector emplea a unas 47.000 personas.

Antes de la revolución, Libia atrajo inversiones de compañías petroleras internacionales, incluidas Eni SpA, BP, Conoco Phillips, Total y Repsol, ya que el país buscaba aumentar la capacidad de producción a 3 millones de barriles por día. En 2009, Libia aprobó un plan de 12.100 millones de dinares (9.800 millones de dólares) para desarrollar y mejorar 24 yacimientos petrolíferos.

Si bien es fácil distinguir a los actores nacionales, las empresas extranjeras a menudo están atrapadas en esquemas complicados de propiedad y concesión. Por lo tanto, es difícil cuantificar una estructura clara de cuántas empresas operan en Libia. Aparte de las empresas nacionales, Libia posee varias empresas petroleras internacionales como Tamoil, OilLibya.

Las principales compañías petroleras en Libia

Corporación Nacional del Petróleo

La Corporación Nacional del Petróleo (NOC) es la compañía petrolera nacional de Libia. Domina la industria petrolera de Libia, junto con una serie de subsidiarias más pequeñas, que combinadas representan alrededor del 70% de la producción de petróleo del país. De las subsidiarias de NOC, el mayor productor de petróleo es Waha Oil Company (WOC), seguido por Arabian Gulf Oil Company (Agoco), Zueitina Oil Company (ZOC) y Sirte Oil Company (SOC).

Agoco

Es una subsidiaria de propiedad absoluta de National Oil Corporation (NOC) de Libia. Las raíces de Agoco se remontan a 1971 cuando se estableció Arabian Gulf Exploration Company (AGECO), luego de la implementación de la Ley No. 115, emitida por el Consejo del Comando Revolucionario de Libia, que nacionalizó las acciones en poder de British Petroleum (BP). Agoco fue formado por NOC a fines de 1979 para hacerse cargo de los activos de una sociedad de BP y Nelson Bunker Hunt de los Estados Unidos, y una sociedad de Chevron y Texaco llamada Amoseas. Agoco tiene operaciones upstream en ocho campos petroleros, incluidos Sarir, Messla, Nafoora, Beda y Hammada. La empresa también opera una terminal petrolera y una refinería en Tobruk y Sarir.

Sirte Oil Company

Sirte Oil Company (SOC) es una compañía de petróleo y gas de Libia que opera bajo la Corporación Nacional de Petróleo (NOC), de propiedad estatal. La empresa está ubicada en Brega. Las operaciones de SOC incluyen exploración y producción (E&P) de petróleo y gas y fabricación.

Waha Oil Company (Marathon Oil, ConocoPhillips, Hess Corporation y NOC)

Marathon Oil es miembro del Grupo Waha, que adquirió los derechos de exploración y producción en Libia a mediados de la década de 1950. Marathon Oil y ConocoPhillips tienen cada uno una participación activa del 16,3 por ciento en Waha Concessions, Hess Corporation una participación activa del 8,2 por ciento y la Corporación Nacional de Petróleo de Libia (NOC) tiene una participación activa del 59,2 por ciento. El Grupo Libia Waha es el operador. Las Concesiones abarcan casi 13 millones de acres brutos en la cuenca de Sirte. Esta cuenca es una de las áreas productoras de petróleo y gas natural más prolíficas de Libia y contiene importantes recursos de petróleo y gas natural sin explotar. El recurso neto 2P estimado es de 1,1 bboe.

Zueitina Oil Company 

Con base en los activos congelados de Occidental International en 1986, y en cumplimiento de las normas de la Decisión del Comité Popular General No. 351/1986, de fecha Ramadán 24/1395 (1 de junio de 1986), se constituyó Zueitina Oil Company como una empresa de propiedad libia con el mandato de llevar a cabo toda la gama de operaciones petroleras en las áreas proporcionadas. Esta acción se completó de acuerdo con los contratos de concesión, que están sujetos a los Acuerdos Conjuntos y Compartidos celebrados entre National Oil Corporation (NOC), Occidental International, American y OMV Libia Ltd. de Austria. Tras la finalización del período de inmovilización y la restitución de los socios, el 23 de junio de 2008 se firmó el Acuerdo EPSA 4 (Acuerdo de reparto de exploración y producción).

 

Mellitah Oil & Gas BV

La sucursal libia de Mellitah Oil & Gas BV fue establecida por la Resolución del Comité Popular General No. 253 para el año 2008 emitida el 21/04/2008 de acuerdo con un acuerdo celebrado entre National Oil Corp. y Eni North Africa (el consorcio petrolero italiano ) el 16/10/2007. Este Acuerdo estipula la fusión de los activos y actividades de Eni Oil y Mellitah Gas, a partir del 01/01/2008. La NOC también firmó el 30/10/2008, un Acuerdo de Accionistas por el cual se asigna a Mellitah Oil & Gas para administrar y operar las Operaciones Petroleras de las Concesiones firmadas el 12/06/2008.

Este Acuerdo incluía seis acuerdos de EPSA 4. Así, Mellitah Oil & Gas se sitúa como la mayor empresa petrolera de Libia al producir 600.000 barriles/día de petróleo equivalente (Petróleo Crudo, Gas Natural, Gas Condensado: Propano, Butano y Nafta) además de una producción diaria de 450 toneladas de Azufre. La Compañía administra varios campos en tierra repartidos por todo el país. También gestiona campos marinos formados por tres plataformas y un tanque flotante. Además, gestiona una red de oleoductos terrestres de varios tamaños que se extiende a lo largo de miles de kilómetros. La empresa está exportando parte del gas natural procesado del Complejo Industrial Mellitaha través de un oleoducto marino de 32 pulgadas/516 km que conecta el Complejo Industrial de Mellitah con la costa sur de Italia, y gestionado por Green Stream. Esta línea de exportación en alta mar se considera el primer enlace entre Libia y Europa.

Mellitah Oil & Gas también participa en la cobertura de gran parte de las necesidades del consumo local de Gas natural que alimenta a las Centrales Generadoras. 

Principales compañías petroleras internacionales en Libia

Occidental Petroleum

Oxy comenzó sus operaciones en Libia en 1965 y en 1967 realizó el primero de varios descubrimientos gigantes. Oxy fue la primera empresa estadounidense en reanudar las operaciones petroleras en Libia después de que se levantaran las sanciones estadounidenses en 2004. Hoy, Oxy participa con la Compañía Nacional de Petróleo de Libia en las operaciones de producción de varios campos petroleros en la cuenca de Sirte. Además, Oxy participa en varios bloques de exploración en tierra.

Repsol

Repsol cuenta con casi el 1% del total de activos correspondientes a exploración y producción de hidrocarburos desplegados en Libia. Actualmente, la empresa cuenta con 9 bloques de los cuales 7 son exploratorios y 2 están en operación.

Total

Total ha estado presente en Libia durante los últimos 50 años. Hoy, Total E&P Libye está asociada con la Corporación Nacional de Petróleo en una serie de proyectos, entre los que se encuentran el desarrollo del campo Mabruk en la cuenca de Sirte en el este de Libia, y el campo Al Jurf en el mar, junto a la frontera con Túnez. Ambos proyectos son operados por una empresa hermana, Compagnie des Pétroles Total Libye (CPTL).

Total E&P Libye firmó con NOC acuerdos de exploración y producción en el área A42 en Cyrenaica, así como en las áreas NC191-192 en Murzuk.

Mabruk Oil Operations

Mabruk Oil Operations es una de las compañías petroleras que opera en nombre de NOC (Corporación Nacional de Petróleo) y Total E&P. Mabruk Oil Operations emplea alrededor de 379 empleados en 2008, de los cuales 59 son expatriados y 320 son locales. Se distribuyen entre sus 3 sitios operativos principales (ver más abajo) y sus oficinas principales ubicadas en el Complejo Dhat El Imad en Trípoli. Mabruk Oil Operations opera 2 campos petroleros principales (en tierra y mar adentro) y posee los siguientes sitios: Campo Mabruk: es un campo en tierra ubicado a unos 170 kilómetros al sur de la ciudad de Sirt (Oriente Medio de Libia). Fue descubierto en 1959 por LIAMCO (Libyan American Company), pero nunca fue desarrollado debido a las características adversas de sus yacimientos carbonatados. 

ExxonMobil

En 2008, la Corporación Nacional del Petróleo firmó un Acuerdo de participación en la exploración y la producción con ExxonMobil Libia limitada, el Acuerdo cubre el área costa afuera (21). Bajo este acuerdo la empresa se compromete a un programa de trabajo mínimo de 4.000 km de 2D, 2.000 km2 de 3D y (1) pozo de exploración, a un costo de 97 millones de dólares estadounidenses.

La compañía pagará un bono de firma de 72 millones de dólares estadounidenses un mes después de la aprobación de GPC y después de la fecha de vigencia, 25 millones de dólares estadounidenses para financiar programas de capacitación y/o becas durante el período de exploración, y 3 millones de dólares estadounidenses para mejorar las escuelas en Libia.

Suncor

El negocio de Exploración y Producción de Suncor tiene participaciones significativas en acres terrestres en Libia, a través de Acuerdos de Participación en Exploración y Producción (EPSA). Estas EPSA podrían brindar acceso a una producción significativa durante los próximos 25 años, acceso a oportunidades de crecimiento de la producción a bajo costo a través de la reurbanización de los campos existentes, así como oportunidades para explorar en la prolífica cuenca de Sirte. La exploración en Libia se suspendió en 2011 cuando Suncor entró en estado de fuerza mayor debido a disturbios civiles. El período de fuerza mayor en virtud de sus obligaciones contractuales ha terminado desde entonces en Libia, incluso con respecto a las actividades de exploración. Actualmente, la compañía está evaluando su capacidad para reiniciar las actividades de exploración en la segunda mitad de 2012.

Operaciones petroleras de Harouge—una empresa conjunta en la que Suncor tiene una participación activa del 49 %— comenzó a reiniciar la producción a finales de 2011. Al 30 de septiembre de 2012, la producción de interés operativo de Suncor en Libia era de aproximadamente 39 800 bbls/día, y la compañía es cautelosamente optimista sobre un retorno completo a los negocios en Libia.

Tatneft

Tatneft, la sexta compañía petrolera más grande de Rusia, también fue la primera en ingresar a Libia en 2006, cuando aseguró una superficie en la cuenca Ghadames en el Bloque 82/4. También tiene derechos sobre otros bloques en las cuencas de Ghadames y Sirte. OC posee empresas de refinación y procesamiento de petróleo y gas, refinerías operativas como las refinerías de Zawia y Ras Lanuf, plantas de amoníaco, urea y metanol, el complejo petroquímico de Ras Lanuf y la planta de procesamiento de gas.

Las mejores empresas de servicios petroleros en Libia

Jowfe Oil Technology

Jowfe Oil Technology JOT) es una empresa estatal de servicios petroleros de Libia que proporciona productos químicos para yacimientos petrolíferos y equipos de perforación. JOT fue fundada en 1983 y registrada con el núm. 7102 como empresa de servicios propiedad de la Corporación Nacional del Petróleo (NOC).

Las mejores empresas de distribución de petróleo en Libia

Brega Marketing Company

Brega Marketing Company es una empresa nacional libia propiedad de la Corporación Nacional de Petróleo de Libia. Sus principales actividades son la comercialización de petróleo y productos afines. La empresa fue fundada en 1974.

Mellitah Oil & Gas BV Sucursal libia

Tamoil

Tamoil es el nombre comercial de Oilinvest BV Group, un grupo petrolero downstream con sede en Europa procedente de los Países Bajos. El Grupo Tamoil, que fue comprado por entidades estatales libias a fines de la década de 1980, participa en el suministro, comercio, refinación y venta de productos derivados del petróleo. A diciembre de 2010, el Grupo Tamoil cuenta con aproximadamente 2.700 estaciones de servicio en toda Europa. De estos, 1.800 están ubicados en Italia, 400 en Alemania, 320 en Suiza, 160 en los Países Bajos y 30 en España. Además de la marca 'Tamoil', el Grupo Tamoil también opera bajo la marca 'HEM' en Alemania. En Holanda, Tamoil abrió en 2010 la primera estación comercial de carga rápida para vehículos eléctricos en Europa.

OiLibya

OiLibya es la marca utilizada por las filiales propiedad de Libya Oil Holdings y anteriormente conocidas como Tamoil Africa. La empresa estatal libia tiene más de 3000 sucursales en 21 países de África [Libia, Egipto, Senegal, Costa de Marfil, Camerún, Gabón, Kenia, Mali, Burkina Faso, Níger, Chad, Eritrea, Uganda, Nigeria, Mauricio, Ile de Reunión, Marruecos, Túnez, Etiopía, Sudán y Djibouti]. OiLibya es administrada por la Autoridad de Inversiones de Libia, un fondo de riqueza soberana que administra los activos de Libia en otros países.

Refinerías en Libia

NOC

NOC posee y opera varias instalaciones de refinación, además de muchas empresas de procesamiento de petróleo y gas natural. Las subsidiarias de las NOC refinan cerca de 380 000 bbl/d (60 000 m3/d) de crudo.

Refinería Ra's Lanuf

Ras Lanuf Oil and Gas Processing Company (Rasco) es una subsidiaria de la Corporación Nacional de Petróleo de Libia (NOC), de propiedad estatal. Rasco opera la Refinería Ras Lanuf. Capacidad 220.000

Refinería Zawia (Zueitina Oil Company)

Capacidad 120.000

Refinería de Brega (Sirte Oil Company - SOC)

Capacidad 10.000

Refinería de Tobruk (Agoco)

Capacidad 20.000

Refinería AgocoSarir (Agoco)

Capacidad 10.000

Actores desestabilizadores y la amenaza para la industria petrolera libia, 2014

En 2014, el gobierno libio se dividió en dos facciones, lo que dio lugar a un conflicto armado entre ambos bandos y sus aliados. El país ahora está experimentando una completa falta de seguridad y una escalada de violencia debido al creciente número de actores ayudados por sus milicias privadas. El Estado Islámico de Irak y Siria (ISIS) aprovechó el vacío de poder resultante y se instaló en ciertas ciudades costeras, lo que representa una amenaza adicional para la estabilidad de Libia. La escalada de violencia, así como la ausencia de seguridad y gobernabilidad, ha tenido un impacto perjudicial en el sector petrolero del país, que representa el 95 por ciento de los ingresos por exportaciones y el 60 por ciento del Producto Interno Bruto (PIB) nacional. Solo unos pocos campos petroleros siguen operativos y algunos de ellos están expuestos a niveles de riesgo muy altos.

Fondo

Libia se dividió históricamente en tres regiones: Fezzan, Tripolitania y Cyrenaica. Después de la reunificación en 1951 y la creación del estado libio, sus gobernantes se enfrentaron a una creciente necesidad de establecer la identidad libia. Había poco sentido de patriotismo hacia la nación, sino que los lazos tribales, regionales, religiosos y étnicos determinaban la identidad. Gaddafi trató de socavar estas conexiones acuñando el eslogan “nahna kull libiyun” (todos somos libios), pero en sus esfuerzos por crear una identidad común, reprimió efectivamente a las minorías étnicas.

La guerra civil de 2011 abrió el camino para que las tribus, las comunidades étnicas y los movimientos políticos establecieran sus propias estructuras paramilitares y las nuevas instituciones de Libia no lograron desarmar a estos grupos ni absorberlos en el ejército nacional. Después de la muerte de Gaddafi, muchas de estas facciones se levantaron, ya sea exigiendo un papel más importante en cualquier marco institucional futuro o tratando de establecer su autonomía territorial. En 2014, la eventual división en dos facciones, una alineada con el gobierno de Tobruq y la otra con instituciones paralelas establecidas en Trípoli, redujo aún más la capacidad del estado para controlar el país y vencer a los actores armados locales. Desde 2012, los levantamientos y protestas han implicado a menudo el sabotaje y la ocupación ilegal de instalaciones del sector petrolero. De este modo, los grupos armados han ejercido una presión significativa sobre las instituciones centrales que necesitan los ingresos del petróleo para asignar servicios públicos; obstaculizar la producción de petróleo es un medio rápido y eficaz para fortalecer su poder de negociación con el gobierno.

Libia depende de sus hidrocarburos que, según la Organización de Países Exportadores de Petróleo (OPEP), representan el 95 % de los ingresos por exportaciones y el 60 % del Producto Interno Bruto (PIB) nacional (Boletín Estadístico Anual de la OPEP, 2015). Estas cifras, aunque dependan estrictamente de las cantidades generadas, demuestran la importancia del petróleo y el gas natural para la economía libia. Las reservas de petróleo crudo de Libia superan los 48.000 millones de barriles, las más altas de África y las novenas a nivel mundial. La nación tiene seis cuencas petroleras principales, de las cuales Sirte es la más productiva y representa alrededor del 66 por ciento de la producción nacional, mientras que una cuarta parte de la producción total proviene de la cuenca Murzuq, gracias a los yacimientos petrolíferos El Sharara y El Feel. En Murzuq, las tribus tebus y tuareg luchan entre sí por el control de la región,

En 2010, antes de la revolución, Libia producía alrededor de 1,48 millones de barriles diarios. Europa generalmente representa el 75 por ciento de las exportaciones de petróleo crudo de Libia (principalmente Italia, Francia y Alemania), mientras que el 20 por ciento se envía a la región de Asia-Pacífico. En 2014, Libia produjo 480.000 barriles diarios, ganando alrededor de 16.000 millones de dólares. Solo las exportaciones de petróleo a Italia tuvieron un valor estimado de 3.200 millones de dólares, y todas las ventas a Europa generaron una ganancia de 14.000 millones de dólares (Verda, 2015).

La presencia de ISIS

A finales de 2014, ISIS aprovechó el vacío de poder en Libia para establecer allí su presencia. El grupo islamista ocupó parte de Derna a finales de 2014, trabajando en coalición con otras organizaciones extremistas. Después de que ISIS asesinara a un importante líder local a principios de este año, estalló un duro conflicto entre grupos radicales rivales. En consecuencia, en julio, ISIS fue expulsado de la ciudad gracias a los esfuerzos del grupo Abu Salim Martyrs y los residentes locales en Derna (Paton, 2015). En Trípoli, la organización está aliada con al menos una filial que está operativa en la zona, mientras que en junio de este año tomó el control de Sirte, que está cerca de todos los puertos utilizados para exportar el petróleo que se produce en su cuenca. Aquí, a la organización se oponen principalmente los miembros de la tribu Misrata, aliados con el gobierno de Trípoli, y los lugareños. ISIS también absorbió y obtuvo el control de Harawah y Nofaliya el año pasado, ganando terreno en dos de las terminales de exportación más importantes: Ras Lanuf y Es Sider. Mientras tanto, en Bengasi, Ansar al-Sharia e ISIS se alían contra el ejército libio (Akbar, 2015).

Producción actual de petróleo y gas natural

La presencia de ISIS en Libia complica aún más una situación caracterizada por la compleja rivalidad entre los dos gobiernos y sus respectivos aliados. Además, el contexto libio no solo se ve afectado por la dinámica política, sino también por los enfrentamientos entre tribus rivales. El vacío de poder político y la gran cantidad de armas disponibles en el país han creado el entorno ideal para una escalada de violencia. Esta falta de seguridad ha tenido un impacto significativo en la producción de petróleo y gas natural.

La producción de petróleo de Libia en septiembre fue de unos 350.000 barriles diarios, aunque es difícil determinar una cifra oficial. La cuenca de Sirte actualmente representa alrededor de 200.000 barriles, mientras que 80.000 barriles se producen en los campos marinos cercanos a Trípoli y los barriles restantes son producidos por los campos de la compañía italiana de petróleo y gas Eni en el oeste del país. Los hidrocarburos producidos en El Sharara y El Feel dependen estrictamente de los oleoductos que llevan petróleo al Mar Mediterráneo, a pocos kilómetros de Trípoli. Estas instalaciones pasan por territorios controlados por la brigada Zintani, que está alineada con Tobruq. En noviembre de 2014, esta comunidad bloqueó el oleoducto que transportaba petróleo desde El Sharara hasta el puerto de Zawiya, exigiendo a las fuerzas leales a Trípoli que abandonaran la zona. Como resultado, El Sharara, el yacimiento petrolífero más grande de Libia, actualmente está completamente cerrado. Situado a pocos kilómetros de allí, El Feel (o El Elefante) se ha visto afectado negativamente por una continua huelga de los guardias de seguridad, que han estado exigiendo aumentos salariales debido a los intensos enfrentamientos entre tebus, tuaregs y tribus locales, así como frecuentes cortes de electricidad (Bousso, 2015).

Cerca de las fronteras con Argelia y Túnez, en la cuenca de Ghadames, el campo Wafa está activo y genera entre 30.000 y 35.000 barriles al día, además del gas natural exportado a Italia y destinado al consumo doméstico. En los campos marinos, la producción no se ve afectada por la escalada de violencia. Al Jurf y Bouri están operando actualmente a plena capacidad, y su producción combinada -alrededor de 80.000 barriles por día- se exporta a través de sus plataformas marinas.

En la cuenca de Sirte, la situación es aún más complicada, debido a la presencia de ISIS. En marzo, las instituciones libias declararon fuerza mayor en 11 campos petroleros, luego de actos violentos cometidos por presuntos afiliados a ISIS. El grupo busca privar a los gobiernos libios de los ingresos del petróleo para fomentar la agitación y facilitar su avance territorial. Después de los ataques en los yacimientos petrolíferos de al-Mabrouk, al-Bahi y al-Dahra, la producción se detuvo en muchos campos cercanos a Sirte, que se ha convertido en el bastión de ISIS.

Dos de las terminales petroleras más importantes, Ras Lanuf y Es Sider, permanecen cerradas después de que las milicias atacaran esta última en diciembre de 2014. Los dos puertos están ubicados en una zona de frecuentes enfrentamientos entre aliados de las dos administraciones (Bousso, 2015). La corta distancia entre estas instalaciones clave y la Nofaliya ocupada por ISIS (a menos de 100 kilómetros) pone en peligro aún más la seguridad. En la cuenca de Sirte, la mayoría de los campos petroleros operados por Zueitina Oil Company, Sirte Oil Company y Waha Oil Company (tres sucursales de la compañía petrolera nacional de Libia: National Oil Corporation - NOC) han sido cerrados debido a problemas de seguridad o porque la producción podría no ser lanzado al mercado. Estos campos exportan su producción principalmente a través de Ras Lanuf y Es Sider.

La mayor parte del petróleo producido en Cyrenaica es generado actualmente por Arabian Gulf Oil Company (AGOCO, una de las subsidiarias de NOC). Esta sucursal está activa en la parte oriental de la cuenca de Sirte y envía productos al puerto de Marsa al Hariga, que está cerca de Tobruq y está controlado por su gobierno reconocido internacionalmente. En julio, AGOCO declaró una producción de 220.000 barriles diarios, provenientes principalmente del yacimiento Sarir y otros campos ubicados en la misma zona. Sarir tiene una capacidad de más de 200.000 barriles por día, pero su producción actual se ve afectada por cortes de energía (al-Warfalli 2015, “Actualización 2”).

Muchas petroleras internacionales también declararon fuerza mayor durante este año, entre ellas Repsol, que opera en el yacimiento El Sharara, y petroleras estadounidenses, activas en las zonas atacadas por ISIS. Eni ha sido la única compañía petrolera extranjera capaz de mantener sus actividades, gracias a la ubicación de los campos que opera y sus avanzados sistemas de seguridad. En lo que respecta al gas natural, Eni produce actualmente más del 90 por ciento en el oeste del país, gracias al campo Wafa y al complejo marino Bahr Essalam. Sin embargo, muchos yacimientos de gas en la cuenca de Sirte han sido cerrados debido a huelgas o falta de seguridad. El gas natural generado por Eni se envía al establecimiento de Mellitah y se utiliza tanto para el consumo interno como para exportar a Italia a través del gasoducto Greenstream, según lo acordado en el Proyecto de gas de Libia Occidental. Greenstream, un proyecto desarrollado por Eni y NOC, conecta Mellitah con el sur de Italia. Este gasoducto tiene una capacidad de exportación anual de 10 mil millones de metros cúbicos de gas natural. El gas producido en Wafa y Bahr Essalam es crucial para el país, ya que las exportaciones generan importantes ingresos y las reservas proporcionan energía a las industrias nacionales y los consumidores locales (Eni, 2015: 54).

Riesgos

Los grupos armados, alineados con los dos gobiernos rivales, no quieren entorpecer la producción de hidrocarburos porque son conscientes de la dependencia económica de Libia con respecto a la industria. Los ingresos del petróleo y el gas natural fluyen hacia el Banco Central de Libia, que divide las ganancias entre las dos administraciones. La exportación de hidrocarburos permite tanto a Trípoli como a Tobruq asignar servicios, pagar salarios y brindar seguridad en los territorios que controlan. Las organizaciones terroristas y criminales, por otro lado, buscan socavar las instituciones legítimas para crear condiciones favorables para el reclutamiento y la expansión. Para estas facciones, la ausencia de un estado es el mejor escenario posible y, en consecuencia, uno de sus objetivos es lograr que ambos gobiernos no puedan responder a las necesidades de sus poblaciones y brindar seguridad.

La administración de Gaddafi empleó la política de ahorrar dinero como contingencia para futuros períodos de bajos precios del petróleo. Sin embargo, desde julio de 2013, Libia no ha podido producir petróleo a su máxima capacidad. Y en los últimos 12 meses los precios del petróleo se han derrumbado, obligando a Libia a sacar fondos de sus reservas nacionales, que en diciembre de 2014 ascendían a 76 mil millones de dólares (Verda, 2015). Una amenaza adicional para la producción de petróleo también proviene de las minorías étnicas dentro de Libia que buscan la independencia.

En agosto de 2015, una bomba explotó en Trípoli frente a la sede de Mellitah Oil Company (una empresa conjunta NOC-Eni). ISIS reivindicó el ataque, demostrando una vez más su capacidad para operar dentro de Trípoli. La empresa representa casi todas las exportaciones de gas natural y el 30 por ciento de la producción actual de petróleo. Los yacimientos petrolíferos operados por AGOCO en Cyrenaica no presentan riesgos particulares, ya que Tobruq controla los territorios alrededor de Sarir ya lo largo del oleoducto que lleva petróleo a Marsa al Hariga y la ciudad portuaria está completamente controlada por el gobierno reconocido internacionalmente. Los campos marinos de Al Jurf y Bouri disfrutan de altos niveles de seguridad, así como las plataformas marinas utilizadas para las exportaciones. La producción en tierra en el oeste del país proviene de Wafa y El Feel, que se encuentran en áreas ocupadas por minorías étnicas. Estos campos están cerca de lucrativas rutas fronterizas, donde las organizaciones criminales manejan el contrabando de armas, drogas y migrantes ilegales (Revisión Geopolítica 2015: 11-12). Los oleoductos que conectan Wafa y El Feel con Mellitah atraviesan territorios habitados por tribus rivales, comunidades bereberes y redes criminales activas. Además, ISIS ya ha demostrado su capacidad para atacar Trípoli, que está a solo 100 kilómetros del establecimiento de Mellitah, en numerosas ocasiones.

Conclusión

Libia está actualmente atrincherada por varios elementos desestabilizadores. El sector petrolero presenta una importante fuente de estabilidad, ya que mantener altos niveles de producción de petróleo permite a los gobiernos brindar una mejor seguridad, equipar bien a las fuerzas armadas y pagar salarios sin agotar las reservas nacionales. La capacidad de las instituciones libias para vencer a las fuerzas subversivas depende en gran medida de sus capacidades militares, ya que es crucial que las autoridades legítimas estén mejor equipadas que los grupos armados que buscan la disolución del estado libio.

Los campos marinos no requieren seguridad adicional en general y la exportación del petróleo generado en el complejo Sarir está expuesta a un conjunto de riesgos controlados: el oleoducto que lleva el petróleo a Marsa al Hariga atraviesa áreas controladas por Tobruq, y el ISIS ya ha sido derrotado en Derna . Por lo tanto, es la producción de petróleo en tierra, predominantemente en el oeste del país, la que está expuesta a riesgos elevados. Wafa y El Feel están ubicados en territorios plagados de actividades ilegales cometidas por organizaciones criminales, por lo que las minorías étnicas que viven cerca de estos dos campos petroleros y a lo largo de las instalaciones de transporte pertinentes podrían representar un factor desestabilizador, ya que comenzaron a oponerse al estado después de que las instituciones nacionales rechazaran sus demandas en 2012. Tebus exigió la eliminación de todas las discriminaciones a las que estaban sometidos mientras que los tuaregs y bereberes buscaban el derecho a conservar sus lenguas. Se considera probable que estos grupos ahora estén involucrados en actividades ilegales llevadas a cabo en sus áreas (Kohl 2014: 433-436).

A la larga, las autoridades libias deberían reiniciar el proceso de diálogo con las comunidades étnicas para incluirlas en el futuro marco político y asegurar su lealtad. La mayor amenaza actualmente es el ISIS, que ya ha atacado a Mellitah Oil Company en Trípoli. En el corto plazo, las autoridades nacionales en Tripolitania deberían implementar altas medidas de seguridad en Mellitah, a lo largo de los oleoductos que parten de El Feel y Wafa y evitar que ISIS obtenga mejores equipos militares mediante el comercio ilegal y las relaciones con organizaciones criminales.

La batalla por el petróleo de Libia, 9 de febrero de 2015

BIN JAWAD/AL-SIDR, Libia—Los primeros proyectiles de artillería cayeron justo cuando el sol poniente arrojaba sombras sobre este árido tramo de costa. En lo alto de una berma de observación de tierra, un joven con un chaleco antibalas miraba a través de un periscopio improvisado. A seis millas de distancia estaba el premio: tanques de almacenamiento blancos llenos de petróleo.

Por el walkie-talkie llegó una voz apresurada: “¡Saadun, Saadun, el pájaro está aquí, el pájaro está aquí!” Saadun era el nombre en clave de un corpulento comandante de la milicia del Amanecer de Libia y mi escolta en el frente cuando visité Libia en enero. Sus hombres, muchachos, en realidad, se habían burlado de él antes por luchar para arrastrar su corpulento cuerpo por la berma.

Esta es la batalla por los dos puertos petroleros más grandes de Libia en las ciudades de al-Sidr y Ras Lanuf. Es solo un frente de una guerra civil compleja y en gran parte olvidada que, desde mayo del año pasado, ha devastado el país. La lucha ha abierto profundas fisuras que las potencias regionales y los yihadistas transnacionales como al-Qaeda y el Estado Islámico están explotando. Más de 2.500 personas han muerto desde el último verano. En el sombrío recuento de las guerras en Siria e Irak, esta puede parecer una cifra insignificante en comparación. Pero la población de Libia es tres veces y media menor que la de Siria y más de cinco veces menor que la de Irak. Y la persistencia de la guerra está afectando no solo a los libios, sino también a la seguridad de las naciones africanas circundantes y, cada vez más, de las naciones europeas. “No debemos hacernos ilusiones sobre el hecho de que podemos mantenernos alejados de Libia. Libia no se mantendrá alejada de nosotros”, dijo recientemente Federica Mogherini, jefa de política exterior de la Unión Europea .

En un lado de la lucha están las fuerzas de la Operación Dignidad reunidas en torno al General Khalifa Haftar. Haftar es un ex oficial de la época de Gadafi que desertó en la década de 1980 y regresó al país en 2011. En mayo, lanzó la operación Dignity como una campaña militar para erradicar a las milicias islamistas en la ciudad oriental de Benghazi y excluir a los islamistas del poder político. Sus aliados incluyen unidades militares descontentas, hombres de seguridad del antiguo régimen, tribus orientales prominentes, federalistas que exigen una mayor autonomía para el este y milicias de Zintan y otras ciudades del oeste.

En el lado opuesto está la coalición Amanecer Libio, nacida en julio como contramovimiento a Dignidad. Incluye ex yihadistas del Grupo de Combate Islámico Libio, milicias del poderoso puerto de Misrata y combatientes provenientes de ciertos barrios de Trípoli, la población étnica bereber y algunas comunidades en las montañas y la costa occidentales. Dawn ha forjado una alianza táctica con una coalición de milicias islamistas con sede en Benghazi que luchan contra las fuerzas de Haftar, una de las cuales es el grupo terrorista designado por Estados Unidos Ansar al-Sharia.

Cada lado reclama su propio parlamento, primer ministro y ejército. Pero las Naciones Unidas, Estados Unidos y otras potencias mundiales solo reconocen al gobierno aliado de la Dignidad, con su parlamento en la ciudad oriental de Tobruk y su gabinete en la cercana Bayda. Casi tres años y medio después de que los rebeldes libios y una campaña aérea de la OTAN derrocaran a Muammar al Gaddafi, la entidad política cohesiva conocida como Libia no existe. No hay un gobierno central, sino más bien dos reclamos en competencia sobre la legitimidad y la soberanía.

Las facciones rivales casi han borrado los conductos de Libia hacia el mundo exterior. Los principales aeropuertos de la nación yacen en ruinas humeantes. Los barcos mercantes evitan sus puertos. La mayoría de las embajadas (incluida la de Estados Unidos) y las empresas extranjeras han cesado sus operaciones en el país. En los últimos meses, la lucha se ha centrado en las reservas del banco central y las instalaciones petroleras de la nación.

Las milicias federalistas aliadas con las fuerzas de Haftar controlan actualmente las terminales de oleoductos en al-Sidr y Ras Lanuf. Su comandante, Ibrahim Jathran, saltó a la fama en 2013 por apoderarse de los puertos para obligar al gobierno con sede en Trípoli a otorgar a los orientales más control sobre los ingresos del petróleo. Jathran, que irónicamente formaba parte de la fuerza de guardia destinada a proteger esas instalaciones, intentó sin éxito el año pasado vender el petróleo en el mercado negro. Después de la división Dignity-Dawn, Jathran se alineó con Haftar y el parlamento con sede en Tobruk.

El 13 de diciembre, las fuerzas del Amanecer de Libia, formadas en su mayoría por las milicias de Misrata, lanzaron la “Operación Amanecer” para arrebatar las terminales a Jathran y sus partidarios de Dignity. Los enfrentamientos cerraron las operaciones de las terminales, reduciendo la producción total de petróleo de Libia a una quinta parte de los niveles anteriores a 2011 (la producción fue de 325.000 barriles por día en enero; en octubre pasado fue de 900.000). El 25 de diciembre, un cohete golpeó un tanque de almacenamiento, provocando un infierno que cubrió el cielo con un espeso humo negro y provocó la pérdida de alrededor de 1,8 millones de barriles de petróleo. El incendio fue sofocado solo después de nueve días de hercúlea lucha contra incendios.

Como resultado de la decisión de la OPEP de no recortar los suministros de petróleo, la reacción del mercado mundial a la caída de la producción ha sido en gran medida silenciada: los precios del petróleo subieron recientemente un 4 por ciento , en parte debido a los enfrentamientos. Pero las consecuencias para la recuperación de Libia son graves dado el creciente daño a la infraestructura. Estas instalaciones petroleras son, en efecto, patrimonio de Libia, y ese patrimonio está siendo dilapidado por ambas partes.

Hoy en día, la lucha se ha ralentizado hasta convertirse en una forma de guerra estática y aplastante cuyo ritmo lo marcan los obuses y los cohetes Grad. Las fuerzas de Haftar utilizan viejos cazabombarderos rusos durante el día y helicópteros Hind durante la noche, restos de la fuerza aérea de Gadafi. A veces envían barcos para bombardear la base logística de Misratans en la ciudad ahora desierta de Bin Jawad. De vez en cuando atacaban el aeropuerto y el puerto marítimo de Misrata. La mayoría de sus ataques de artillería se producen temprano en la mañana; los habitantes de Misrata esperan para responder hasta el final de la tarde, cuando el sol está de espaldas.

En Bin Jawad, los habitantes de Misrata me mostraron dónde los aviones de Haftar habían bombardeado un banco, una escuela y un taller mecánico. En el banco, vi lo que parecían ser municiones en racimo sin explotar, un arma prohibida en muchos países pero no en Libia. (Mark Hiznay de Human Rights Watch identificó la munición como una minibomba lanzada desde el aire PTAB-2.5M de origen ruso, utilizada por la fuerza aérea de Gadafi durante el conflicto de 2011 pero no observada desde entonces). En las colinas en pendiente fuera de la ciudad, visitamos el ruinas de un cementerio donde una bomba había levantado ocho o nueve cadáveres. La profanación ofendió profundamente a mis guías; me lo mencionaron con más frecuencia que los ataques a los vivos. “Haftar ni siquiera puede dejar que los muertos descansen en paz”, dijo un combatiente.

Durante las pausas en los combates, los jóvenes artilleros en los sitios antiaéreos descansan junto a sus camiones a la sombra. Juegan a las cartas y fuman tabaco en pipas de agua. Por la noche se reúnen en barracas improvisadas en Bin Jawad, ven Braveheart en la televisión tunecina y, a veces, beben el alcohol ilegal libio conocido como bokha. Duermen cuatro o cinco en una habitación y se despiertan con un desayuno de puré de dátiles y aceite de oliva.

Cuando llegué al frente, se acababa de declarar un alto el fuego para coincidir con las conversaciones de paz negociadas por la ONU. Pero se derrumbó en cuestión de horas, con ambos lados culpando al otro. Los de Misrata me dijeron que un ataque de artillería había matado a uno de sus combatientes, un joven de 19 años. Saadun pidió permiso por radio a su comandante para tomar represalias y lo recibió de inmediato. En un área de preparación cerca de Bin Jawad, los combatientes izaron largos cohetes Grad en un lanzador de órganos de tubos montado en un camión, en medio de cánticos largos y de tono bajo de "Dios es grande". Aproximadamente dos horas más tarde comenzó el bombardeo, con golpes en la distancia y relámpagos en un horizonte que se oscurecía.

El comandante de la Operación Amanecer es un hombre esbelto y de barba gris llamado Salah Jabu. * Formado como ingeniero hidráulico, habla un inglés fluido con la mesurada precisión de su oficio. Bajo Gadafi, fue encarcelado dos veces, “por expresar mis opiniones”. Trabajó en la planta siderúrgica de Misrata y en el extranjero en Italia, Tailandia y China. “Nunca me imaginé como un tipo militar”, me dijo.

Ahora lidera un contingente de aproximadamente 3.000 efectivos, en su mayoría de Misrata, de la “Tercera Fuerza” que está guarnecida en Bin Jawad. Muchos soldados de la Tercera Fuerza usan parches que dicen Jaysh Libi (Ejército libio) en sus uniformes de camuflaje, pero sus vehículos de combate (camiones Toyota con armas de grueso calibre en la parte trasera) llevan las insignias de katibas individuales o “batallones” de milicias, más del 90 por ciento de los cuales provienen de Misrata. La noción de un ejército libio, en cualquier lado del conflicto, es en gran medida una ficción. Lo que existe en cambio es una constelación suelta de grupos armados. Muchas de las fuerzas de Misrata que luchan por el petróleo de Libia son las mismas unidades que defendieron Misrata durante su épico asedio en 2011, una batalla fundamental que a menudo se describe como el "Stalingrado" de Libia, que allanó el camino para la liberación de Trípoli y la caída de Gadafi. El propio Jabu dijo que dirigía las defensas orientales de la ciudad.

Hoy, estos batallones se han extendido por la mitad occidental de este vasto país. Las milicias de la Tercera Fuerza están luchando contra los aliados tribales de Haftar, de Zintan y Warshafana por el control de una base aérea estratégica. En el desierto del sur, se han desplegado en la capital provincial de Sabha, que hasta hace poco estaba atormentada por luchas étnicas entre tabú, tuareg y árabes. Los habitantes de Misrata sostienen que están manteniendo la paz. Su base al pie de la fortaleza otomana de la ciudad y sus puestos de control itinerantes, dicen, finalmente han permitido que las tiendas abran y los hospitales funcionen. Pero algunos lugareños los critican como una fuerza de ocupación más que tiene favoritos entre las tribus, al igual que Gadafi.

Al atacar a al-Sidr, Jabu dijo que la Tercera Fuerza está actuando bajo las órdenes de un parlamento electo, el Congreso Nacional General con sede en Trípoli, para liberar las instalaciones petroleras del país de los separatistas orientales. Eso sí, sus rivales no reconocen este parlamento ni su orden, y Naciones Unidas ha condenado reiteradamente los ataques a instalaciones petroleras, incluido uno a principios de febrero que dejó 10 muertos . La amenaza de sanciones económicas a los comandantes de Sunrise es real: los funcionarios estadounidenses me dijeron que estaban “considerando” tales medidas, y Jabu insinuó que ya había recibido advertencias de las Naciones Unidas.

Pero para Jabu y los habitantes de Misrata, lo que está en juego es mucho más importante que el petróleo. Buscan evitar el regreso de lo que llaman “el estado profundo”, liderado por Hifter y respaldado por regímenes contrarrevolucionarios en Egipto y los Emiratos Árabes Unidos.

Por su parte, los líderes de Dignity ven la lucha como una lucha para salvaguardar la riqueza petrolera de Libia de un gobierno canalla dominado por islamistas radicales y terroristas. Los funcionarios de Dignidad han afirmado que las fuerzas de Ansar al-Sharia, el grupo terrorista, están luchando junto a los habitantes de Misrata en el frente al este de Bin Jawad. Los comandantes de Sunrise han negado repetidamente la acusación y no encontré evidencia del grupo en mi visita al frente.

“Ni siquiera hemos comenzado todavía”, me dijo Saadun, el joven comandante de primera línea. A la sombra de un depósito de armas cerca de Bin Jawad, mostró el Paladín, un enorme obús autopropulsado con un alcance de casi 20 millas, capturado de las reservas de Gadafi durante la guerra. Acusó a las fuerzas de Jathran de colocar artillería frente a los tanques de almacenamiento como escudo, y dijo que el Paladín aún no se había utilizado por temor a golpear los tanques y provocar otro incendio. Incluso peor, agregó Saadun, fue el uso de mercenarios chadianos toubou por parte de Jathran. Fue una letanía de fanfarronadas, medias verdades y recriminaciones que es típica de ambos lados.

Mientras tanto, Misrata se está hundiendo bajo el daño económico de la guerra. Durante mi semana en la ciudad comercial el mes pasado, los magnates de los negocios me hablaron de la disminución de las ganancias. Los camiones de carga, durante mucho tiempo una fuente de ingresos para muchos habitantes de Misrata, permanecían inactivos a las puertas de la ciudad; con toda la mitad oriental de Libia ahora fuera de los límites, no tienen muchos lugares a donde ir.

Si hay alguna esperanza de salir del estancamiento, es en el diálogo respaldado por la ONU. La pregunta clave ahora es si los que representan a Misrata, y de hecho el resto de las facciones de Libia, tienen suficiente influencia para hacer que un acuerdo de paz se mantenga, dada la naturaleza altamente atomizada de la autoridad de las milicias. Jabu me dijo que no aprueba las conversaciones pero que “seguirá las órdenes” sea cual sea su resultado. Una facción de línea dura dentro de Misrata sigue comprometida con la lucha. Sin embargo, cada vez más, la creciente amenaza del Estado Islámico puede estar inclinando la balanza hacia los moderados.

En un vuelo nocturno en helicóptero que tomé a través del desierto de Sabha a Misrata, un joven encapuchado estaba sentado con la cabeza gacha, sollozando débilmente. Era un combatiente de la Tercera Fuerza que se dirigía al funeral de su hermano, también miembro de la Tercera Fuerza, que había sido asesinado el día anterior por asaltantes que afirmaban estar afiliados al Estado Islámico.

Los detalles eran turbios. Aparentemente, un convoy de soldados de la Tercera Fuerza que se dirigía al norte había sido detenido un mes antes en un puesto de control falso al norte de Sabha. Siete de los soldados fueron secuestrados y tres más tarde fueron encontrados muertos junto a la carretera. Los liberados dijeron que los secuestradores habían declarado que eran del Estado Islámico. Algunos habitantes de Misrata cuestionaron esta afirmación y, en cambio, culparon a los bandoleros y ex leales al régimen de la tribu de al-Qaddafa que se oponen a la presencia de los habitantes de Misrata en el sur; otros acusaron a las fuerzas de Dignidad.

De confirmarse la historia, no sería el primer encuentro de los misratanos con el grupo yihadista. En las últimas semanas, los combatientes de Misratan se han enfrentado con presuntos militantes del Estado Islámico en un área conocida como Jufrah y en el campo petrolero de Mabrouk, al sur de Sirte.

“Nuestra próxima pelea será con Ansar al-Sharia y el Estado Islámico”, me dijo Jabu, el comandante de Amanecer en Libia, una semana antes de que la rama del Estado Islámico en Trípoli realizara un ataque contra el Hotel Corinthia en la capital que dejó nueve muertos, entre ellos un contratista de seguridad estadounidense.

Tales admisiones son importantes porque los habitantes de Misrata en Libia Dawn han sido acusados ​​durante mucho tiempo de una peligrosa ambivalencia o duplicidad sobre la amenaza yihadista en Libia. Varias figuras clave con las que hablé en la ciudad admitieron haber proporcionado armas y fondos al Consejo Shura de Revolucionarios con sede en Benghazi, que incluye a Ansar al-Sharia. Pero insistieron en que solo apoyaban a las milicias "revolucionarias" legítimas en el Consejo, como el Escudo de Libia Uno y las Compañías Rafallah al-Sahati, y no a Ansar, un grupo terrorista vinculado a Al Qaeda. Muchos argumentaron que la militancia yihadista iba en contra del espíritu comercial de la ciudad y del estilo moderado de piedad islámica. Argumentaron que la creciente amenaza del Estado Islámico debe abordarse a través del estado de derecho y un gobierno libio unificado. Es un argumento que muchos estadounidenses

De vuelta en Bin Jawad, un combatiente llamado Ali estaba sentado fumando fuera del cuartel en una plaza desierta la mañana de mi partida. Dos días antes, había hecho autostop hasta la línea del frente con su convoy, que transportaba obuses. Ahora parecía cansado. Tenía dos hijos en Misrata y un padre en Jordania que se sometió a una cirugía cardíaca. “Hace cuatro años de la Revolución y seguimos luchando”, observó. "Quiero ir a casa."

El petróleo se convierte en el campo de batalla clave en la guerra civil de Libia, 18 de febrero de 2020

Han pasado nueve años desde que la revolución en Libia derrocó al exlíder Muammar Gaddafi, pero las luchas por el poder político, en las que el petróleo se ha convertido en la moneda de cambio clave, han dejado al país al borde de una crisis financiera.

Esa fue la advertencia emitida recientemente por el primer ministro Fayez al-Serraj, cuya lucha contra el comandante del Ejército Nacional de Libia (LNA) Khalifa Haftar se ha intensificado desde abril pasado hasta el punto de que la producción de petróleo en el país ha caído más de un 80 % en cuestión de semanas.

Es el resultado de una serie de bloqueos instigados por el líder militar en la infraestructura clave de transporte y producción de petróleo y gas de Libia, lo que obstaculiza gravemente la actividad industrial en un intento por obligar al gobierno a cumplir con sus demandas.

La estatal Corporación Nacional de Petróleo (NOC, por sus siglas en inglés) confirmó que a principios de febrero, la producción nacional de crudo cayó a un mínimo de 163.000 barriles por día (bpd), y agregó que esta cifra podría caer pronto a 72.000 bpd si continúa el enfrentamiento. .

Para poner eso en contexto, la producción de petróleo antes de que comenzaran los bloqueos hace un mes (18 de enero) superaba los 1,1 millones de bpd.

El primer ministro al-Serraj advirtió que el impacto económico de la interrupción, que ahora ha causado una pérdida de ingresos de más de $ 1.400 millones según el NOC, está poniendo en riesgo la seguridad financiera del país.

Según la agencia de noticias Reuters , dijo: “Advertimos contra el uso del petróleo como tarjeta de presión. Ciertamente, a la luz del cierre continuo de las instalaciones petroleras, el presupuesto de 2020 enfrentará un déficit y caerá a sus niveles más bajos”.

La producción de petróleo se ha convertido en el campo de batalla clave en la larga guerra civil de Libia.

A raíz de la revolución de 2011, que surgió como parte del movimiento de protesta de la Primavera Árabe, la inestabilidad política y social ha dejado a grupos rivales luchando por el poder en Libia, tratando de reconstruir la nación a su propia imagen después de más de cuatro décadas de gobierno de Gaddafi. .

El conflicto entre el LNA y el Gobierno de Acuerdo Nacional (GNA) reconocido internacionalmente, encabezado por al-Serraj, se intensificó durante el último año, ya que cada facción busca afirmar el control sobre la capital, Trípoli.

Si bien el gobierno en ejercicio conserva la administración de la NOC y el banco central de Libia, los canales a través de los cuales los ingresos del petróleo pueden fluir legalmente, Haftar ha movilizado a sus fuerzas y aliados tribales en el sur y el este para cerrar los sitios de producción y las instalaciones de envío en todo el país. Estos incluyen los prolíficos campos petroleros El Sharara y El Feel en el sur, que tienen una producción combinada de crudo de alrededor de 370.000 bpd.

Su apuesta ha sido convertir en armas las vastas reservas de petróleo del país , las más grandes de África, cortando fondos vitales para el régimen que pretende derrocar y obligándolo a ceder el control del Banco Central de Libia.

Y para un país que posee algunos de los depósitos de petróleo más grandes del mundo y depende en gran medida de su exportación para generar ingresos (la industria del petróleo y el gas de Libia representa aproximadamente el 60% de su PIB), los riesgos que se plantean para la economía son significativos.

Sin embargo, la pérdida de ingresos por exportaciones de crudo no es la única preocupación importante para el liderazgo de al-Serraj.

Toushar Chakrabarty, un analista upstream centrado en Libia de la firma de conocimiento empresarial Wood Mackenzie, ha señalado que la interrupción también tiene el potencial de desestabilizar la red eléctrica nacional.

Dijo: “Gran parte de la atención se centra en el bloqueo de las exportaciones de petróleo, pero el sector energético libio también se enfrenta a un golpe. Utiliza gas para la generación de electricidad y es posible que deba cambiar a combustibles líquidos para mantener la producción.

“Para un sector energético en apuros, cambiar a combustibles líquidos más caros, que tienen un suministro limitado, dará como resultado que los cortes de energía sean mucho más frecuentes en el país”.

Los bloqueos ponen en duda los planes de expansión de la capacidad petrolera de Libia

En términos de efectos económicos a corto plazo, Chakrabarty agregó que los bloqueos sin duda afectarán los ingresos de las empresas más activas en la región, incluidas Eni, OMV, Total, Repsol, ConocoPhillips y Hess.

También amenazan con dañar la capacidad de la NOC para atraer inversores a un esquema de expansión diseñado para aumentar la capacidad de producción de petróleo del país en los próximos años. 

Agregó: “La NOC se ha fijado el objetivo de aumentar la producción de petróleo del país a 1,5 millones de bpd para fines de este año, pero eso parece estar en peligro ahora. 

“La NOC también tiene la ambición de aumentar la producción a 2,1 millones de bpd para 2022, para lo cual necesita atraer $ 60 mil millones en inversión, con $ 20 mil millones solo en el sector upstream.

“Aunque los jugadores libios están acostumbrados a los riesgos de la superficie ya los enfrentamientos políticos, este desarrollo tendrá un impacto perjudicial en el clima de inversión del país. Como tal, recaudar ese tipo de inversión será un desafío”.

Sin fin a la vista para el enfrentamiento de Libia

Libia ha sido miembro de la OPEP, la Organización de Países Exportadores de Petróleo, que se reúne regularmente para coordinar el suministro mundial de petróleo , desde 1962.

La asociación intergubernamental estimó que las reservas probadas de petróleo crudo en el país del norte de África superaban los 48.000 millones de barriles en 2018, junto con 1,5 billones de metros cúbicos de gas natural.

Las exportaciones durante ese año totalizaron alrededor de 998.500 barriles de crudo y 4.250 millones de metros cúbicos de gas.

“El petróleo impulsa la economía libia, y esto no ha cambiado desde que comenzó a exportar petróleo en 1961”, dijo Chakrabarty. “Con la pérdida de ingresos a esta escala, el país puede tener que excavar en sus reservas de divisas”.

Pero con los miembros de la OPEP y sus aliados, incluida Rusia, que actualmente implementan recortes de producción de petróleo de 2,1 millones de bpd en respuesta a un exceso de oferta global, y más recientemente al brote de coronavirus, el apoyo internacional para que Libia reinicie las operaciones no ha llegado rápidamente.

Se informa que los patrocinadores de Haftar incluyen a Arabia Saudita y Rusia, líderes nominales de la alianza OPEP+, que probablemente no estarán dispuestos a que el crudo de Libia inunde el mercado en un momento en que están haciendo sus propios recortes de suministro.

En las últimas semanas se han llevado a cabo una serie de conversaciones de paz, con la presión de EE. UU. y las Naciones Unidas para que cese el bloqueo, aunque sin una intervención extranjera más significativa, parece que el estancamiento continuará mientras ambas partes profundizan y se preparan para el largo plazo.

Explotando el caos: Rusia en Libia, 23 de septiembre de 2020

 

Después de captar la atención del mundo en 2011, Libia se desvaneció lentamente del centro de atención a medida que su revolución se convirtió en una guerra civil a fuego lento. El caos alimentado por la intervención extranjera solo ha exacerbado las dificultades inherentes a la reconstrucción de una sociedad tribal y profundamente fragmentada. Donde las naciones árabes se apresuraron a perseguir sus intereses de seguridad, Rusia ha procedido con cautela, prefiriendo permanecer en las sombras. Al aumentar lentamente su participación en Libia, Rusia ha logrado asegurar la mayor parte de sus objetivos tácticos y estratégicos sin mucha interferencia de Occidente. Una vez que los políticos estadounidenses se dieron cuenta de las acciones rusas en Libia, su enfoque centrado miopemente en los contratistas militares y de seguridad privados rusos (PMSC), específicamente el Grupo Wagner. Incluso después de los informes generalizados sobre la intervención de Rusia, la respuesta de EE. UU. a la interferencia rusa sigue siendo tibia, centrándose en comunicados de prensa para condenar y avergonzar a Moscú por usar mercenarios. Las acciones de Rusia en Libia son más extensas que una banda de mercenarios controlados por el Kremlin que se apodera de los campos petroleros. Un examen exhaustivo de la intervención de Rusia en Libia revela similitudes con operaciones anteriores, así como los contornos probables de futuras intervenciones del Kremlin en otros vacíos de seguridad.

 

¿Por qué Libia?

Cualquier discusión sobre las actividades rusas en Libia debe comenzar con una evaluación de varios niveles de los objetivos del Kremlin para comprender los impulsores de políticas y las motivaciones que impulsan tanto su atracción como sus acciones en Libia. Un examen jerárquico de los objetivos rusos que comienza con una gran estrategia seguida de intenciones regionales y objetivos específicos del país ilustra cómo Libia encaja dentro de objetivos de política exterior más elevados. Este examen de arriba hacia abajo, de estratégico a táctico, se basa en marcos analíticos militares, pero su aplicación es instructiva en un entorno de política exterior, revelando el contexto que proporciona a los actores estatales y no estatales la flexibilidad y la cobertura política para traducir la visión de Vladimir Putin en acción descentralizada.

 

Existe un fuerte consenso en los círculos analíticos de que la gran estrategia de Putin es esencialmente doble. En primer lugar, Rusia quiere ofrecer al mundo una alternativa al orden internacional post-soviético liderado por EE. UU. restaurando la multipolaridad en el sistema internacional. En segundo lugar, Putin quiere asegurarse de que Rusia sea verdaderamente reconocida como una gran potencia, igual a Estados Unidos o China, cuyo consejo se busca una vez más en asuntos globales. La gran estrategia de Putin está impulsada por un sentido histórico de derecho y resentimiento por la invasión occidental en el espacio postsoviético y la erosión de la influencia rusa en el extranjero. La visión de Putinde la grandeza de Rusia y los agravios con Occidente son compartidos en gran medida por las élites rusas y se basan en una interpretación única del poder ruso que comienza con el Congreso de Viena. La visión relativamente simple de Putin otorga licencia a una variedad de actores empresariales libres de restricciones burocráticas, creando la ilusión de una maquinaria de política exterior administrada centralmente pero tácticamente ágil. 

Históricamente, la cuenca del Mediterráneo ha sido estratégicamente importante para Rusia, comenzando con un interés zarista en el Levante y terminando con la participación soviética en el norte de África. Cuando se ve a través de una lente histórica, el regreso de Rusia a la región es más rutinario que revisionista. La estrategia regional de Rusiapara la cuenca del Mediterráneo podría describirse mejor como un híbrido de su enfoque hacia el Medio Oriente y África. A nivel regional, la gran estrategia de Putin se traduce en cuatro objetivos para Medio Oriente y África del Norte (MENA): (1) apoyar a los líderes favorables a los intereses rusos para cultivar futuros clientes y erosionar la influencia estadounidense; (2) convertirse en un actor clave en los asuntos regionales para reforzar la estatura de Rusia en el escenario mundial; (3) desarrollar intereses económicos para enriquecer al estado y las élites rusas; y (4) posiciones militares seguras más allá del Mar Negro para expandir la confrontación de Rusia con Occidente. Estos objetivos regionales se apoyan mutuamente en gran medida y se alinean claramente con la visión estratégica general de Putin. Además, las realidades geopolíticas de MENA (inestabilidad crónica junto con la disminución de la influencia de EE. UU.) casi obligan a Rusia a involucrarse en toda la región, siendo Libia el premio más nuevo de Moscú.

 

La atracción de Rusia por Libia comenzó en Potsdam en 1945 con una obra de Joseph Stalin para controlar Tripolitania. Más tarde, los lazos soviéticos con Muammar Gaddafi durante la Guerra Fría hicieron realidad parcialmente el sueño de Stalin. Entonces, como ahora, la posición estratégica y los recursos naturales de Libia llaman la atención de Moscú y ocupan un lugar destacado en sus intentos de explotar el caos de Libia. Actualmente, los intereses de Rusia en Libia son cuatro. Primero, Rusia quiere convertir a Khalifa Haftar, o una alternativa viable, en un futuro cliente. Establecimiento de redes de mecenazgo temprano compra poder de permanencia, facilitando los objetivos rusos a más largo plazo, principalmente la captura política y económica de los estados en dificultades. En segundo lugar, Rusia quiere revitalizar las inversiones estancadas en el sector energético de Libia y desarrollar nuevas oportunidades comerciales. Las empresas rusas tienen inversiones aparentemente legítimas en la industria petrolera de Libia que siguen siendo incipientes o están en dificultades. Además, Libia ofrece oportunidades potencialmente nuevas y lucrativas a través de contratos de defensa y otras perspectivas económicas. Tercero, Rusia quiere asegurar la base a lo largo del flanco sur de la OTAN. La posición estratégica de Libia no se puede exagerar; ofrece múltiples opciones para bases navales y aéreas que podrían albergar fuerzas rusas más allá del Mar Negro y apoyar actividades más profundas en África. Finalmente, Rusia quiere usar su presencia en Libia para avergonzar, presionar y recordar a Occidente que conserva un alcance global a pesar de quedarse corto en los cálculos tradicionales de poder. Incluso una presencia simbólica en Libia integra a Rusia en la política regional y brinda oportunidades para explotar la crisis migratoria de Europa, no muy diferente del chantaje de refugiados de Gadafi.

 

Los objetivos de Rusia en Libia están claramente en consonancia con sus objetivos regionales con una mayor especificidad hacia las personas, inversiones y ubicaciones específicas. Es probable que los actores estatales y no estatales rusos tengan una libertad extrema al traducir la visión de Putin a las circunstancias locales, esencialmente creando una estrategia de oportunismo táctico. Si bien hay un amplio margen para la improvisación, los agentes del Kremlin siguen un libro de jugadas familiar cuando persiguen intereses oficiales y personales en el extranjero.

 

Reexaminar el libro de jugadas del Kremlin

Hay patrones regulares en los medios y métodos de Rusia para asegurar su influencia en el extranjero. Las más estudiadas son sus técnicas para ganar influencia en Europa Central y Oriental. En pocas palabras, Rusia se inyecta en los sistemas políticos y económicos de un país para establecer redes de patrocinio que beneficien a las autoridades locales, así como a Moscú y sus agentes. La interferencia a largo plazo se solidifica en una dependencia duradera de Rusia, otorgando al Kremlin influencia o control total. Los métodos de entrada de Rusia siguen dos caminos paralelos : (1) Rusia brinda apoyo a los líderes corruptos favorables a Moscú y (2) Rusia emplea una combinación de métodos legales e ilícitos para asegurar posiciones dominantes en las industrias e infraestructuras locales.

 

Estos dos enfoques están bien documentados en todo el espacio postsoviético, pero se pueden observar fácilmente en regiones y países más lejanos. Ejemplos notables de estos métodos aplicados más allá de la esfera de influencia tradicional de Rusia incluyen el apoyo a Bashar al-Assad de Siria, Faustin-Archange Touadéra de la República Centroafricana y Nicolás Maduro de Venezuela. Rusia a menudo se basa en métodos legítimos, cuestionables o directamente ilegales para capturar el acceso a depósitos de petróleo, gas y minerales en dificultades para asegurar posiciones económicas influyentes en los países antes mencionados. Aunque los enfoques de Rusia son lo suficientemente amplios como para ser universalmente aplicables, sus medios son variados y cambian según las condiciones locales.

 

Donde Estados Unidos lucha por implementar soluciones de todo el gobierno, Rusia es experta en aprovechar todo el complemento de su poder nacional, específicamente medios militares, diplomáticos, económicos e informativos. Las herramientas de Moscú casi siempre se usan en concierto, creando efectos sinérgicos. La combinación exacta de estos medios está impulsada por circunstancias tácticas, pero el hecho es que el poder duro ruso ocupa un lugar destacado en muchas regiones, particularmente en MENA. Rusia ha empleado mezclas calibradas de sus herramientas de poder duro ( fuerzas convencionales, fuerzas especiales, EMSP y venta de armas ) en múltiples vacíos de seguridad para lograr sus fines políticos y económicos en África y Oriente Medio. Las funciones específicas que ha realizado el poder duro ruso para asegurar la influencia económica y política incluyen seguridad personal para autoridades locales, seguridad de instalaciones e infraestructuras , asesoramiento técnico , entrenamiento militar y combate.

 

Moscú generalmente refuerza el poder duro entretejiendo hábilmente el apoyo diplomático, económico e informativo en sus asuntos exteriores. Los medios diplomáticos van desde la diplomacia personal (p. ej., las conexiones de Putin con líderes aislados como Abdel Fattah el-Sisi de Egipto) hasta diversos grados de apoyo en foros internacionales como la ONU y las negociaciones multilaterales (por ejemplo, las conversaciones de Astana sobre Siria). Los medios económicos de Rusia pueden variar desde los legítimos (p. ej., alivio de la deuda e inversión extranjera) hasta los ilícitos (p. ej., sobornos y tratos ocultos). Cabe señalar que la actividad económica aparentemente legítima en el extranjero a menudo está impulsada por el deseo de Moscú de eludir las sanciones y la vigilancia . Finalmente, el elemento informativo del poder nacional de Rusia proporciona un apoyo crítico a sus otras herramientas. Las modernas operaciones de información de Moscú emplean una red interconectada de medios tradicionales y sociales. Las campañas de desinformación de Rusia son cada vez más avanzadas y se adaptan a las audiencias locales, presentando voces auténticas que dificultan la detección.

 

Los medios y métodos que usa Rusia para difundir su influencia maligna siguen patrones familiares desde el extranjero cercano hasta regiones más distantes con un amplio margen para la improvisación por país. Incluso con una comprensión integral del libro de jugadas del Kremlin, Estados Unidos generalmente no mantiene el enfoque en las acciones no militares de Rusia en el extranjero hasta que se vuelven de interés periodístico. En el caso de Libia, se rumoreaba la intromisión rusa mucho antes de que los mercenarios fueran el centro de atención. De hecho, Libia es esencialmente un laboratorio de batalla en tiempo real , para usar un viejo concepto del Ejército, para que el mundo observe cómo Rusia explota el caos.

 

El laboratorio de batalla más nuevo de Rusia

Donde otros solo ven caos, violencia y miseria, los agentes del Kremlin en Libia imaginan oportunidades de enriquecimiento personal, posicionamiento geoestratégico y prestigio. Estos son los factores que alimentan el apoyo de Moscú a Haftar. La siguiente discusión tiene como objetivo revelar rápidamente los medios específicos que Rusia está utilizando para lograr los objetivos descritos en la primera sección. Este estudio de caso ofrece ejemplos de herramientas rusas en juego y evita una narrativa histórica profunda. La discusión está agrupada por los elementos del poder nacional mencionados en la sección anterior: las herramientas militares, diplomáticas, económicas e informativas de Rusia.

 

Aunque los periodistas solo han documentado parcialmente el respaldo militar de Rusia a Libia, los informes de los medios revelan las principales formas del oscuro apoyo de Rusia a Haftar. Los elementos del poder duro ruso en juego incluyen fuerzas especiales, PMSC, transferencias de armas y apoyo de mantenimiento, apoyo de inteligencia y combate. En 2017, surgieron informes de los medios de comunicación de que las fuerzas especiales rusas probablemente estaban utilizando el oeste de Egipto como escenario para operaciones en Libia. Anteriormente, el apoyo de estilo militar ruso a Libia giraba en torno al Grupo RSB , un PMSC ruso, que realizaba operaciones de remoción de minas y posiblemente entrenamiento militar en áreas controladas por Haftar. Los rumores de una participación rusa más profunda persistieron con informes aparición en 2018 de fuerzas especiales rusas y agentes de inteligencia que realizan tareas de entrenamiento y enlace con el Ejército Nacional Libio (LNA) de Haftar. A fines de 2019, era muy evidente que Rusia había suministrado mercenarios , rusos y sirios, aviones y misiles para apoyar el intento de Haftar de apoderarse de Trípoli. Para 2020, Wagner Group tenía hasta 1200 contratistas operando en Libia, brindando la gama completa de servicios de PMSC desde el combate hasta la seguridad del sitio. Basado en operaciones anteriores, esto equivale a cuatro batallones de 300 hombres con tres compañías de asalto y una compañía de apoyo de fuego cada uno, una fuerza considerable considerando la falta de informes sobre su acumulación y presencia anterior en el conflicto. Para el verano de 2020, Rusia aumentó gradualmente su apoyo a Haftar nuevamente al proporcionar aviones de combate más avanzados , vehículos blindados y, posiblemente, sistemas de defensa aérea sofisticados para detener un contraataque apoyado por Turquía, creando un punto muerto incómodo. Si bien no es decisivo, el poder duro ruso mantiene a Haftar como un contendiente creíble por el control de Libia, preservando su presencia y la de Moscú en las negociaciones internacionales.

 

El apoyo diplomático de Rusia a Haftar está bastante bien documentado. Parece que Haftar estableció relaciones con Moscú en algún momento de 2015 , poco antes de que Rusia comenzara a brindar cobertura en la ONU. A lo largo de los años, el apoyo de Moscú en la ONU se ha vuelto más contundente, culminando en un movimiento que bloqueó una resolución que denunciaba el ataque de Haftar a Trípoli en 2019. . Además, Moscú ha brindado apoyo directo e indirecto a través de múltiples negociaciones multilaterales, en particular las Cumbres de Moscú y Berlín en 2020. A pesar de la intransigencia de Haftar para prolongar la guerra, Moscú continúa apoyándolo; aunque, Rusia está cubriendo sus apuestas manteniendo los canales secundarios abiertos al Gobierno de Acuerdo Nacional y un potencial rival político, Saif al-Islam Gaddafi, heredero aparente de Muammar Gaddafi.

 

La intervención económica rusa en Libia se centra tanto en asegurar oportunidades de inversión a largo plazo en Libia como en convertir a Haftar en un cliente leal. Si bien Haftar se beneficiará de inmediato de los movimientos financieros de Moscú, los esfuerzos a largo plazo de Rusia se centran en controlar los recursos de Libia y restablecer los acuerdos comerciales de la era de Gadafi. Como se discutió anteriormente, las actividades económicas rusas en Libia van desde simplemente cuestionables hasta directamente ilícitas. En el lado cuestionable, varias empresas rusas han firmado acuerdos de energía con Libia con diversos grados de éxito con al menos una empresa saliendo del mercado por completo. El apoyo ilícito de Rusia a Haftar incluye infusiones de efectivo falsificado y posiblemente otras fuentes de financiación . Finalmente, en una nota relacionada, el Grupo Wagner tomó el control del campo petrolero Es Sidr de Libia en agosto de 2020. A través de la fuerza de las armas, Rusia tomó efectivamente la posición dominante en el sector energético de Libia. Este último desarrollo tiene menos que ver con la inversión financiera y más con el bloqueo de empresas competidoras y la configuración de acuerdos de posguerra en beneficio de Rusia.

 

Las operaciones de información rusas en Libia han demostrado estar bien orquestadas y bastante avanzadas. Presentan una combinación de plataformas de redes sociales y tradicionales con cierta coordinación entre ellas. En el frente tradicional , Rusia apoya al menos dos cadenas de televisión locales y un periódico impreso. Al igual que los esfuerzos de propaganda soviética , la participación rusa en estos medios sigue siendo casi indetectable para el público objetivo. Además de sus operaciones en Libia, Sputnik y Russia Today (RT) también impulsan contenido en árabe, lo que amplía aún más el alcance de Rusia, aunque con una voz menos auténtica que el contenido generado en Libia. Pasar a las redes sociales revela una máquina de contenido igualmente impresionante. Campañas en redes sociales respaldadas por Rusiaen Libia hasta la fecha se han basado en Facebook, Instagram, Twitter y YouTube. Las publicaciones eran frecuentes y dinámicas , cambiando para seguir las tendencias y los memes actuales. Al igual que con los esfuerzos diplomáticos de Rusia en Libia, parece que Rusia está utilizando operaciones de información para apoyar a Haftar y reforzar las credenciales de Saif al-Islam Gaddafi como rival potencial. A pesar de jugar en ambos lados, las operaciones de información rusas en Libia desvían la atención o galvanizan el apoyo a los intereses del Kremlin en lugar de sembrar una división y discordia generalizadas como las campañas de desinformación en Occidente. Finalmente, las operaciones de información rusas en Libia son asistidas por " tecnólogos políticos " en el país, mejorando su efectividad general.

 

Implicaciones y Opciones

Si bien el libro de jugadas de Rusia presenta elementos familiares, los medios exactos que utiliza para ganar influencia varían según el país. En el caso de Libia, el poder duro, en su mayoría acompañado de operaciones diplomáticas y de información, está sentando las bases para beneficios económicos retrasados ​​con amplias oportunidades para que los agentes individuales del Kremlin se llenen los bolsillos ahora. A corto plazo, Rusia ha logrado en gran medida la gran estrategia de Putin al demostrar que Moscú todavía puede influir en los asuntos mundiales y conservar su asiento en el club de las grandes potencias. Parece que una victoria rusa en Libia simplemente significa no perder. Rusia puede salir del paso con Haftar y aun así lograr la mayoría de sus objetivos. Porque la victoria absoluta aún no ha sido declarada,

 

Si Estados Unidos quiere ser más activo, tiene un par de opciones disponibles para erosionar la influencia rusa e imponer costos por permanecer en Libia. Primero, Estados Unidos debe determinar el alcance total de la participación de Moscú. Catalogar exhaustivamente las piezas exactas que está jugando Moscú es la única forma de identificar y atacar las vulnerabilidades en la estrategia de Moscú. Además, un caso detallado no solo enfocará los esfuerzos de EE. UU., sino que también facilitará la solicitud de apoyo internacional.

Estados Unidos tiene al menos tres opciones a considerar al considerar acciones aliadas coordinadas y de bajo costo para contrarrestar las ganancias rusas en Libia. La primera opción es reforzar el apoyo al recientemente ampliado embargo de armas de la ONU con énfasis especial puesto en patrullar barcos y aviones aliados y mantenerlos allí. Esta opción requerirá apoyo diplomático y participación militar para completar las capacidades europeas de inteligencia, vigilancia y reconocimiento (ISR). La segunda opción internacional es presionar a otros actores para que dejen de cooperar con Rusia en Libia. Es poco probable que los Emiratos Árabes Unidos, Egipto y Arabia Saudita se dejen influir por completo, pero su asistencia posiblemente podría reducirse: respaldar a Haftar no debería significar cooperar con Rusia. La tercera opción es ayudar a las fuerzas turcas directamente a enfrentarse al LNA de Haftar y a los representantes rusos. El modesto apoyo turco detuvo los avances de Haftar en 2020; El respaldo de EE. UU., el intercambio de inteligencia y otra asistencia indirecta, podría cambiar aún más el rumbo. Finalmente, independientemente del apoyo o la acción internacional, Estados Unidos debe intensificar sus operaciones de información más allá de simplemente “desvelar” las transferencias de armas rusas a Libia. Una operación de información deliberada y sostenida que destaque la interferencia rusa y los propios métodos de Haftar para retener el poder pondría en peligro la posición de Moscú en Libia.

CÓMO RUSIA SE ABRE PASO HACIA UNA MAYOR INFLUENCIA EN LIBIA, I7 de enero de 2021

A Rusia le ha ido bien en Libia, y le gusta el hecho de que pocos parecen notarlo. Al describir la relación entre el comandante con base en el este de Libia, Khalifa Haftar, y el Kremlin, los artículos de prensa están llenos de frases como " el general libio respaldado por Rusia ", " el hombre de Moscú " y otras palabrerías que dan la impresión de una dinámica directa. por lo que el estado ruso apuesta y confía en Haftar y, por lo tanto, se enfoca en apoyarlo, no en socavarlo. Sin embargo, una línea de tiempo más granular de los eventos revela una realidad diferente. Desde 2014 , los Emiratos Árabes Unidos han sido un firme, generoso y consecuente benefactor extranjero del hombre fuerte de Bengasi. Por el contrario, la actitud de Rusia hacia él ha sido compleja y ambivalente. El viejo concepto de guerra de poder , por el que un actor extranjero elige a agentes autóctonos como conducto de sus armas, entrenamiento y financiación, es de poca pertinencia en el caso de la política de Rusia en Libia. Para aumentar poco a poco su influencia sobre los centros de decisión de Libia, Moscú ha seguido una metodología menos intuitiva y más innovadora. Y lo ha hecho con éxito hasta ahora.

En primer lugar, es importante explorar las motivaciones que animan a los tres principales entrometidos de Libia, Turquía, los Emiratos y Rusia. Entonces podremos comprender mejor la acción multifacética de Moscú y destacar cómo el estado ruso logra ganar influencia política, a menudo independientemente de los giros, vueltas y reveses del conflicto.

Los tres grandes terceros

Libia está dotada con una población de solo 6,5 millones, vastos recursos naturales, una ubicación envidiable y un litoral con un potencial inmenso. Esto ayuda a explicar por qué entre seis y diez países interfieren en él, como observó el ex enviado especial de la ONU, Ghassan Salamé. Cada uno de estos entrometidos extranjeros está impulsado por una combinación única de motivaciones. La guerra civil libia, que se prolonga desde 2014 , experimentó dos puntos de inflexión en los últimos años. Uno de esos momentos decisivos tuvo lugar en abril de 2019, cuando el autoproclamado Ejército Nacional Libio de Haftar, impulsado por los Emiratos Árabes Unidos, atacó la capital, Trípoli, en un intento de derrocar el Gobierno de Acuerdo Nacional reconocido por la ONU. El segundo evento decisivo fue el inicio de enero de 2020 de la intervención militar en gran medida abierta de Turquía contra las operaciones de Haftar en Tripolitania, el cuadrante noroeste del país. 

Rusia no jugó un papel decisivo en precipitar ninguna de las dos rupturas, pero los Emiratos Árabes Unidos y Turquía sí lo hicieron. Al mismo tiempo, la acción generalizada de Rusia es imposible de ignorar. Por ello, es necesario ver la dimensión internacional de la guerra de Libia en al menos tres polos. La seductora idea de un “ condominio turco-ruso ” o de la “ sirianización ” es prematura y falsa, ya que pasa por alto la importante e ininterrumpida injerencia de Emiratos.

Aunque no es de interés vital para Rusia, Libia sí lo atrae por motivos económicos y geoestratégicos. En 2011, Moscú vio cómo la intervención dirigida por Estados Unidos y ordenada por la ONU contra el régimen de Moammar Gadhafi arrojaba al limbo contratos firmados o prometidos verbalmente por un valor aproximado de 6.500 millones de dólares . Habiendo notado la reciente apatía de los estados occidentales, Moscú ahora está decidido a revivir esa parte del negocio en forma de proyectos de infraestructura, negocios de armas y ventas de productos agrícolas. También busca ejercer un mayor control sobre el flujo de hidrocarburos hacia el sur de Europa. A nivel geoestratégico, el atrincheramiento en Libia ayuda a Rusia a asegurar un paso hacia el África subsahariana. Por último, los planificadores de Moscú difícilmente olvidan lo que señaló el vicepresidente estadounidense Richard Nixon en 1957: Libia ocupa una “ posición estratégica clave ” en el flanco sur de la OTAN. Especialmente desde la crisis ucraniana de febrero de 2014, el Kremlin percibe a la principal organización de seguridad occidental como hostil a los intereses centrales de Rusia. Por eso, Moscú busca debilitarlo y se posiciona en consecuencia.

Los aspectos de la agenda de Turquía en Libia presentan cierta similitud con la de Rusia. Ankara está interesada en recuperar la totalidad o parte de los 20.000 millones de dólares de acuerdos anteriores a 2011 que tenía con el régimen de Gadafi en energía, construcción e ingeniería. También ve su creciente presencia militar en el país del Magreb como un trampolín para expandir la influencia turca en el África subsahariana. Aún más importante, las ambiciones marítimas de Ankara en el Mar Mediterráneo Oriental requieren que garantice, principalmente por medios militares, la supervivencia de un gobierno pro-Turquía reconocido por la ONU en Trípoli. Ankara cree que un memorando de entendimiento aún no ratificado firmado en 2019 con el Gobierno de Acuerdo Nacional puede ayudar a justificar su expansionismo y actividades ilícitas en el mar hasta que Grecia ceda y acepte un nuevo trazado de las zonas de jurisdicción marítima entre los dos vecinos. Por ejemplo, a un ritmo más sostenido en 2020, los barcos turcos de estudios sísmicos, acompañados de fragatas de la armada, han explorado en busca de gas natural en aguas cercanas a las aguas territoriales de Grecia. Ankara cree que estas aguas deberían ser parte de la propia zona económica exclusiva de Turquía. En ese marco, Ankara utiliza su memorándum con Trípoli como argumento legitimador.

A diferencia de los europeos , Rusia ha mostrado una voluntad paciente de aceptar y adaptarse a las aspiraciones de Turquía de convertirse en una potencia regional en toda regla. Ankara y Moscú a menudo están en bandos opuestos, como en Siria , Libia, Ucrania , Armenia-Azerbaiyán y otros conflictos. A pesar de esto, Moscú hace un esfuerzo por seguir siendo pragmático y dispuesto a las conversaciones porque Turquía es un socio conveniente para que Rusia lo conserve. Aunque un divorcio brusco puede ocurrir en cualquier momento, Moscú ha valorado hasta ahora la opción de llegar a acuerdos temporales con Ankara. Esos son útiles ya que ayudan a Rusia a evitar situaciones en las que debe librar un conflicto intensivo y costoso durante un largo período. Otro beneficio que obtiene Moscú de preservar su asociación con Ankara es que contribuye a erosionar la cohesión de la OTAN.

A los ojos de los Emiratos Árabes Unidos, las consideraciones económicas y geoestratégicas importan, pero su principal preocupación sobre Libia, por encima de todas las demás, ha sido la ideología. De hecho, la riqueza y las ventajas estructurales del país del norte de África le dan una cualidad de escaparate: su destino es observado de cerca por los electorados políticos y facciones en el resto de la región. Si una forma de gobierno que otorga cierto grado de influencia al Islam político se mantiene en el poder en Trípoli en un contexto pacífico, a Abu Dabi le preocupa que los países vecinos de mayoría sunita puedan inspirarse en el precedente libio. El estado emiratí teme un efecto dominó en el norte de África que podría extenderse a la Península Arábiga y, en última instancia, poner en peligro su propia supervivencia. Porque quiere evitar este contagio ideacional. Desde el principio, los Emiratos Árabes Unidos se comprometen a erradicar cualquier modo de gobierno que pueda aceptar o defender a los Hermanos Musulmanes o una facción similar como una línea política legítima en Trípoli. Un corolario irrevocable de estas percepciones de amenaza es que Abu Dhabi no cesará en sus intentos de hacer que la presencia de Turquía en Libia sea costosa, dolorosa e insostenible. Y, sin embargo, aunque Abu Dhabi sabe muy bien que Moscú considera a Ankara como un socio en algunas circunstancias, ha buscado “lazos estratégicos” con Rusia. Abu Dabi considera deseable la influencia rusa en el mundo árabe, particularmente a la luz del apoyo de Moscú al gobierno de Bashar Assad en Siria .. Este enigma emiratí tiene ramificaciones significativas para Libia, donde Abu Dhabi siempre se siente tentado a dañar los intereses de Turquía, con la esperanza de que Moscú adopte una postura menos conciliadora frente a Ankara. En ausencia de tal activismo emiratí contra Turquía, Moscú y Ankara pueden llegar a un acuerdo mediante el cual las dos potencias euroasiáticas cohabitarían en Libia y compartirían el botín, un resultado que Abu Dhabi considera inaceptable. Dicho simplemente, la política libia de los Emiratos es absolutista, mientras que Moscú y Ankara son algo pragmáticas.

Además de estos tres estados, que son los únicos comprometidos con desempeñar un papel militar y actuar como agentes de cambio en Libia, otros están involucrados, como Egipto , Qatar , Italia , Francia , Arabia Saudita y Jordania . En un teatro tan abarrotado de intrusos extranjeros, es difícil para un entrometido seguir una estrategia coherente a su ritmo preferido y sin desviarse por desvíos contraproducentes. Casi todos los políticos o actores armados significativos en Libia han sido cortejados por más de un patrocinador externo. Eso hace que los líderes libios sean notoriamente caprichosos y difíciles de dominar como apoderados. Para maximizar su control sobre los locales y minimizar su dependencia de ellos, Moscú ha construido influencia a lo largo de los años utilizando una combinación sofisticada de herramientas, que van desde la desinformación hasta la diplomacia , la interferencia bancaria y la intervención militar clandestina . Las entregas de equipos letales al Ejército Nacional de Libia han estado vinculadas a entidades rusas desde finales de 2014 . Esto sucedió en parte por instigación de Egipto, que pidió a Rusia que respaldara la campaña militar de Haftar. Pero más allá del dominio militar, otro impulso temprano que Haftar recibió de Moscú fue en el ámbito bancario.

Interferencia financiera

Desde mayo de 2016, la imprenta rusa Goznak ha fabricado billetes por valor de más de 14 000 millones de dinares (entonces el equivalente a más de 10 000 millones de dólares) para el Ejército Nacional de Libia sin consultar al banco central del país reconocido internacionalmente. Un año y medio antes, el banco central de Trípoli había cortado su sucursal en el este de Libia del sistema de compensación de la nación. Pero las inyecciones deshonestas de papel ruso, que permitieron a Haftar triplicar los salarios del personal del Ejército Nacional de Libia reforzaron la independencia de la coalición armada del Gobierno de Acuerdo Nacional durante el año clave que fue 2016 y ayudaron a mantenerla a flote. Esa actividad rusa no es puramente comercial: Goznak es una empresa estatal, lo que la convierte en uno de los instrumentos de influencia del Kremlin sobre el este de Libia.

La segunda mitad de 2020 ha sido testigo de una escasez mayor de lo habitual de billetes de dinares en el este de Libia, o Cirenaica, mientras que los indicadores apuntan a un probable empeoramiento de la crisis de liquidez en los próximos meses. No se puede atribuir este desarrollo únicamente a la forma más firme en que Estados Unidos se ha opuesto a las entregas rusas de dinares últimamente. También refleja el autocontrol deliberado de Moscú en un momento en que el estado ruso está interesado en que las Naciones Unidas logren reparar el fracturado sistema financiero de Libia. Desde mayo de 2020, ha habido un deseo común tanto en Ankara como en Moscú de permitir que la diplomacia ayude a reiniciar la economía libia. Moscú redujo drásticamente la entrada de dinares impresos en Rusia, incluso si eso ha significado poner a Haftar en problemas financieros durante varios meses. Permitir que las Naciones Unidas avancen en su proceso de unificación bancaria es más importante para Moscú porque eventualmente le permitirá hacer negocios en Libia. Este es solo uno entre muchos recordatorios de cuán circunstancial es el apoyo de Rusia al comandante libio. Después de la revisión del sistema financiero del país, Moscú puede reanudar el uso de esta herramienta, y otras, para influir y dar forma al liderazgo en el este de Libia.

El grupo Wagner y la fuerza letal

Más importante que el arte de gobernar económico ha sido la intervención militar de Rusia, que comenzó en septiembre de 2019 y se ha llevado a cabo principalmente a través de empresas militares privadas. Tales entidades probablemente debutaron en Cyrenaica ya en 2016 , pero permanecieron mucho tiempo confinadas a un papel no combativo. Para 2017, la prensa internacional pudo establecer que los hombres armados de una empresa rusa llamada RSB Group brindaban servicios de seguridad y desminado para las fuerzas de Haftar. Las fuerzas rusas también les ayudaron a mantener armas de la era soviética, incluidos aviones de combate pilotados por libios . Durante el primer semestre de 2018 , una vez que la agencia de inteligencia militar extranjera de las Fuerzas Armadas de Rusia había llevado a cabo una misión preparatoria en el este de Libia, el Grupo Wagner, fundado en 2014 por el empresario vinculado a Putin Yevgeny Prigozhin y el ex oficial de inteligencia Dmitry Utkin, llegó al territorio de Haftar. Inicialmente, el papel de Wagner consistía en brindar capacitación, hardware, servicios de seguridad no cinética y asesoramiento en el campo de batalla . Unos meses después de su aparición en el este de Libia, Wagner apareció en Tripolitania. Según un residente de Zintan, una ciudad no lejos de la capital, los hombres de Wagner llegaron a la base aérea controlada por Haftar llamada al-Wattiyah en octubre de 2018, un testimonio que corrobora los relatos de varios diplomáticos europeos.

En el mes siguiente, la conexión entre Haftar y Prigozhin quedó clara para que el mundo la viera cuando los dos hombres aparecieron en un video tomado durante una reunión oficial en Moscú. La grabación muestra al Jefe del Estado Mayor General, el general Valery Gerasimov, en el mismo marco, una metáfora adecuada del vínculo entre Prigozhin y el estado ruso. Si bien Wagner y sus pares no son una rama del estado ruso per se, son inseparables de él desde el punto de vista político, financiero y logístico. Los directores ejecutivos de estas empresas militares privadas son parte de una constelación más amplia de oligarcas y magnates vinculados al liderazgo del estado ruso.

Las empresas militares privadas rusas, aunque ilegales en Rusia , todavía se gestionan como empresas. Como tal, sus líderes tratan de evitar quedar atascados en un atolladero sin perspectivas de converger hacia un equilibrio final que les permita capturar flujos de ingresos constantes de una manera realista u otra. Cada aventura emprendida debe, por tanto, satisfacer criterios objetivos de viabilidad económica en un plazo de unos pocos años. Aunque en ocasiones están relacionados con las redes de contrabando, las empresas militares privadas como Wagner, a través de su desempeño en un país determinado, también pueden ayudar a una corporación rusa adecuada, como un gigante de la energía, a asegurar contratos lícitos allí y ser recompensados ​​por ello entre bastidores. Si bien las compañías militares privadas rusas despliegan la fuerza clandestina sin piedad, incluso contra civiles , siempre hacen todo lo posible para asegurarse de conservar la opción de retirarse de la lucha en cualquier momento.

La forma en que se financia una intervención dada varía enormemente según el país de operación y el momento. Una fase particular de un conflicto podría ser financiada de una manera y la siguiente de otra, dependiendo de lo que se negoció con varios socios de forma puntual y fragmentada. Por ejemplo, después de que el financiero austriaco Jan Marsalek dejara de financiar a RSB Group debido a un escándalo de malversación de fondos, la empresa militar privada rusa encontró otros medios para continuar con sus operaciones en Libia.

Wagner, RSB Group, Shchit y otros emplean una diversa gama de personal experimentado, incluidos ex soldados, oficiales retirados y reservistas militares atraídos por salarios de mercenarios. En algunos casos, esas empresas, incluida Wagner, contratan a personas con antecedentes penales . Pero, como escriben Kirill Avramov y Ruslan Trad en su libro reciente , las empresas militares privadas rusas no pueden reducirse a motivaciones financieras. No están totalmente motivados por las ganancias a corto plazo en la forma en que sus contrapartes occidentales pueden estarlo. Las empresas de seguridad privada de Rusia a menudo están comandadas en varios niveles por ex Spetsnaz.(fuerzas especiales) oficiales que, más allá de la codicia, están obligados por un sentido del deber hacia el estado. Mientras tanto, ningún funcionario ruso reconocerá públicamente ningún vínculo con estas empresas militares privadas, independientemente de lo inverosímiles que puedan parecer tales negaciones . Para plasmar esta realidad mestiza, algunos académicos hablan de fuerzas de seguridad “ semiestatales ”. A diferencia de Siria, el personal de Wagner representa la gran mayoría de la presencia rusa en Libia, con solo un pequeño número de regulares sobre el terreno. Los rusos habituales en Libia suelen ser expertos técnicos, formadores afiliados y, a veces, oficiales de alto rango responsables de ayudar a Wagner a mejorar sus capacidades. La solicitud del estado refleja el hecho de que la acción de los mercenarios encaja dentro de la estrategia más amplia del Kremlin.

El ritmo de su propio tambor

Poco después de la reunión de Moscú de 2018 mencionada anteriormente, varios estados extranjeros acordaron con los Emiratos que Haftar tenía un plan inteligente y merecía apoyo. Ese otoño fue propicio para que Haftar preparara sus próximos avances hacia el oeste porque los actores en Tripolitania, así como las Naciones Unidas, estaban ocupados tratando de consolidar un alto el fuego después de una batalla interna de un mes en la provincia que mató a más de 115 y sacudió la capital. equilibrio frágil. Fue en este momento cuando el gobierno emiratí dotó al Ejército Nacional Libio de recursos materiales adicionales para que pudiera avanzar hacia la mitad occidental de Libia.

Según un funcionario libio al tanto de una dura reunión entre el secretario de Estado de EE. UU., Mike Pompeo, y el primer ministro del Gobierno de Acuerdo Nacional, Fayez al-Serraj, en diciembre de 2018 , Estados Unidos simpatizaba con el Ejército Nacional de Libia a medida que se intensificaban las conversaciones sobre una próxima ofensiva de Haftar. Cuando las fuerzas del Ejército Nacional de Libia se trasladaron al sudoeste de Libia, rico en petróleo, conocido como Fezzan, los informes sugirieron que los combatientes de Wagner en el norte de Cirenaica estaban listos para volar al aeropuerto de Tamanhint u otras bases en el norte de Fezzan y ayudar a asegurar un campo petrolífero gigante cercano. Ese paso resultó innecesario a principios de 2019, pero sucedería un año y medio después. Abu Dhabi no fue la única capital que apoyó firmemente la aventura de Haftar en el suroeste. “Los franceses en realidad estaban más impacientes que los emiratíes”, dijo un diplomático occidental que asistió a la cumbre de febrero de 2019 sobre Libia. París aplaudió públicamente la campaña militar de Haftar a menos de un mes de una importante conferencia de paz organizada por la ONU . Aunque de manera menos ostentosa, Washington también estaba "bastante complacido" con él, según me dijo un funcionario estadounidense en 2019. Después de todo, además de la brutalidad injustificada contra los civiles en la cuenca del Murzuq, incluidos los posibles crímenes de guerra, el Ejército Nacional Libio, asistido por mercenarios sudaneses, logró plantar su bandera en otras partes clave de Fezzan ofreciendo dinero y quid pro quos pacíficos.

El período de finales de 2018 y principios de 2019, que condujo a uno de los episodios más asesinos de la crisis de Libia y también la mejor oportunidad para que Wagner penetrara mucho más en el país rico en petróleo, muestra cómo el poder blando de los Emiratos Árabes Unidos alcanza en las capitales occidentales hizo que los políticos se olvidaran de la inextricable asociación del Ejército Nacional Libio con Rusia. Durante esas semanas cruciales, el propio Moscú nunca compartió el entusiasmo de Occidente por Haftar. En cambio, estudió sus vulnerabilidades con miras a usarlas en su propio beneficio.

Cuando, en marzo de 2019, Haftar retiró la mayor parte de sus fuerzas del recién reclamado Fezzan para prepararse para una marcha sobre Trípoli, varios actores, tanto extranjeros como libios, asumieron que podría duplicar en el área urbana de 1,2 millones de personas. lo que había logrado en el Sáhara libio, es decir, una toma de posesión un tanto elegante sin enfrentamientos prolongados. Pero el Kremlin, que no era tan optimista, se quedó fuera de la siguiente fase de la guerra. Incluso antes de que comenzara el asalto de Haftar el 4 de abril de 2019, Moscú opinaba que el Ejército Nacional Libio probablemente fracasaría . De hecho, tanto Moscú como El Cairo, otro entrometido en el este de Libia, consideró que Haftar carecía de la confiabilidad, el poderío militar y el anclaje sociopolítico necesarios para tener éxito en una empresa tan enorme a 600 millas de sus bases. El escepticismo acercaría a Egipto a Rusia, pero no detuvo a Haftar, cuyo principal protector es Abu Dabi.

Poco, seguro, pero no del todo una Esparta

Unos días después de la ofensiva de abril de 2019, los Emiratos Árabes Unidos, que durante mucho tiempo habían mantenido una presencia militar clandestina en el país, entraron en la batalla para compensar la fragilidad del Ejército Nacional Libio sobre el terreno. Entre abril y diciembre de 2019, los Emiratos llevaron a cabo más de 900 ataques aéreos en el área del Gran Trípoli utilizando drones de combate de fabricación china y, en algunos casos, aviones de combate de fabricación francesa.. La intervención militar emiratí, que también incluyó una importante asistencia logística y abundantes entregas de armas, ayudó a mantener bajo control a las brigadas alineadas con el Gobierno del Acuerdo Nacional, pero no fue suficiente para impulsar a los hombres de Haftar al centro de Trípoli. Apenas unas semanas después de que Abu Dabi iniciara su campaña de bombardeos, Ankara hizo lo mismo enviando sus propios drones y varias decenas de efectivos turcos , que realizaron unos 250 ataques en 2019. Es importante reconocer que, antes de enero de 2020, la intervención emiratí en Libia fue dramáticamente más grande que el turco. Y aún así, eso no fue suficiente.

Ideológicamente, Turquía y los Emiratos han sido enemigos mortales desde el golpe militar de 2013 en Egipto. Pero los acontecimientos en Libia en 2019 fueron la primera instancia en la que personal de ambos estados estuvo involucrado militarmente en el mismo escenario de guerra. El hecho de que Turquía poseyera sus propios drones desarrollados localmente le dio una agilidad valiosa a un costo pequeño mientras se enfrentaba indirectamente al estado del Golfo. Pero el principal obstáculo que encontró Abu Dabi en el oeste de Libia no estuvo relacionado con el equipamiento, ya que su campaña aérea ese año fue mucho más implacable que la de Ankara. El problema era la mano de obra inadecuada del Ejército Nacional de Libia. “Haftar no puede controlar una ciudad de 3 millones con solo 1,000 hombres”, resumióEl canciller italiano, Luigi Di Maio. Aunque hiperbólica y sarcástica, la broma del funcionario de Roma destaca lo que ha sido el talón de Aquiles en el enfoque de los Emiratos hacia Libia: No hay suficientes jóvenes libios que hayan estado dispuestos a arriesgar sus vidas como soldados de a pie en el frente por Haftar .

Después de que el autócrata sudanés Omar Bashir cayera del poder en 2019, muchos especularon que sus sucesores dejarían que sus notorias Fuerzas de Apoyo Rápido lucharan por el comandante libio, pero eso nunca se materializó. Esto explica por qué la gran mayoría de los pocos miles de combatientes sudaneses que han estado actuando como mercenarios pro-Haftar en suelo libio consisten en rebeldes de Darfur, generalmente menos disciplinados que las Fuerzas de Apoyo Rápido . Algo similar puede decirse del gobierno sirio, ya que casi todos los aproximadamente 2.000 mercenarios siriosluchando junto a Haftar hay "rebeldes reconciliados", considerados prescindibles e ineficaces en comparación con las fuerzas armadas más curtidas en la batalla que Damasco todavía necesita en casa.

Cualquier persona interesada en comprender la naturaleza de la relación entre los Emiratos Árabes Unidos y Wagner debe tener en cuenta esta aguda dificultad para encontrar infantería para Haftar. Abu Dhabi sigue trabajando de cerca con Moscú no porque comparta su visión o porque confíe en el Kremlin, sino porque no tiene alternativa.

A fines de agosto de 2019, la ofensiva del Ejército Nacional de Libia en Trípoli no solo se había estancado en un punto muerto, sino que estaba en peligro. En septiembre de 2019, los combatientes rusos se unieron a las brigadas del Ejército Nacional Libio en las afueras de Trípoli y participaron en la ofensiva contra el gobierno libio. El compromiso de Wagner, aunque comenzó con la pérdida de hasta tres docenas de sus hombres., persistiría y crecería durante varios meses. El contingente ruso actuó como un multiplicador de fuerza para la ofensiva de Haftar y la hizo más “temible”, dijo un combatiente alineado con el Gobierno del Acuerdo Nacional entrevistado. Las fuerzas de Wagner proporcionaron una resiliencia letal en la vanguardia del Ejército Nacional de Libia, de la que antes carecían. La adición de una coordinación más estrecha, capacidad antidrones, francotiradores expertos y equipo avanzado permitió al Ejército Nacional de Libia realizar avances pequeños pero consistentes en los suburbios de la capital. Así, durante el otoño de 2019, los cazas rusos se convirtieron en un componente esencial de la operación de Haftar.

A mediados de mayo de 2020, según un patrón familiar para los observadores del área de Idlib en Siria, las dos capitales optaron por evitar prolongar un episodio de guerra considerado innecesario y sin final a la vista. La ofensiva sobre Trípoli, que nunca fue un proyecto ruso, se descartó esencialmente sin consultar a Haftar. A cambio, Ankara y Trípoli se comprometieron a permitir que el personal ruso salga del área del Gran Trípoli de manera segura. Otros temas de negociación, como la posible liberación de dos espías rusos arrestados por el Gobierno de Acuerdo Nacional un año antes, volvieron a ponerse sobre la mesa, dijo un funcionario libio familiarizado con las conversaciones. Mientras tanto, la salida de Wagner de Tripolitania le permitiría concentrarse en defender mejor los territorios fuera de la esfera de influencia de Turquía.

El 22 de mayo, Turquía instituyó una suspensión de los ataques con drones y los mercenarios rusos se retiraron de inmediato del noroeste de Libia. A plena luz del día, cientos de miembros del personal de Wagner abandonaron el sur de Trípoli y Tarhuna , la base de operaciones avanzada de Haftar en el oeste. “Los mercenarios de Wagner llegaron por la carretera principal y acudieron en masa a nuestro aeropuerto”, dijo un residente de Bani Walid entrevistado por teléfono, haciéndose eco de otro testigo presencial. Bani Walid es una ciudad parcialmente neutral situada en la parte este de Tripolitania. “Los rusos eran más de 2.000 en total. Algunos de ellos fueron directamente a la base aérea de Jufrah sin siquiera detenerse. La situación era tensa en nuestra ciudad”. La estimación aproximada concuerda con la cifra de 3.000 combatientes rusos publicada más tarde por el Centro de Comando África de EE. UU. Según una tercera fuente libia, la abrupta retirada de Wagner hizo imposible que el Ejército Nacional Libio o las unidades sudanesas suavizaran la transición, de ahí su incapacidad para evitar el drástico colapso de Haftar en Tripolitania. Menos de dos semanas después de que Wagner se retirara, las fuerzas del Ejército Nacional Libio y sus mercenarios no rusos no tuvieron más remedio que abandonar grandes cantidades de equipo y huir de la provincia.

Este vaivén, entre la lucha feroz contra las fuerzas libias respaldadas por Turquía y una postura más pasiva, es el quid del enfoque del Kremlin. Primero, Rusia no comparte el compromiso de los Emiratos de apoyar a Haftar en todas las circunstancias. En segundo lugar, la política de los Emiratos Árabes Unidos en Libia presenta brechas de seguridad. Durante más de media década, Moscú ha sido el único actor capaz y dispuesto a llenar esos vacíos. A medida que Rusia lo hace, se vuelve más esencial para la arquitectura de Haftar y luego usa ese estatus para inclinar el conflicto de acuerdo con su voluntad política, que difiere de la de los Emiratos Árabes Unidos. La salida del área de Trípoli mostró la voluntad del Kremlin de dañar la agenda de Haftar y Abu Dhabi en situaciones en las que tales movimientos permitieron a Moscú obtener ventajas incrementales a través de su diálogo con Ankara y Trípoli.

Política por otros medios

Desde que las fuerzas del Gobierno del Acuerdo Nacional respaldadas por Turquía, con la ayuda de varios miles de mercenarios sirios, expulsaron a la coalición armada de Haftar del noroeste de Libia en junio de 2020, la división territorial entre los dos campos principales se ha mantenido estática. La falla se extiende desde la ciudad de Sirte, ubicada en el medio del litoral de Libia, hasta la estratégica base aérea de Jufrah, 160 millas más al sur. De manera mucho menos clara, otra línea que va desde la base aérea de Jufrah hasta Awbari, 300 millas al suroeste, discurre entre Fezzan y la parte noroeste del país. La renuencia de las fuerzas del Gobierno de Acuerdo Nacional respaldadas por Turquía a intentar nuevos avances desde junio se logró gracias al trabajo continuo de Wagner .

Tanto Moscú como Abu Dhabi continuaron enviando equipo letal. Wagner ha hecho una contribución significativa a lo largo de la línea de frente de Sirte-Jufrah al plantar cientos de minas antipersonal y antiautomóviles, cavar trincheras y construir puestos de defensa que cuentan con sistemas de defensa aérea tripulados por personal ruso bien capacitado. Los rumores sobre los presuntos sistemas S-300 cerca del puerto petrolero de Ras Lanuf incluso despertaron temores de que se formaran zonas de " negación de acceso/área " en el norte de África hasta que el Centro de Comando de EE. UU. África emitió una negación suave .. Esta situación es irónica dado que los Emiratos Árabes Unidos enviaron un sistema de defensa aérea MIM-104 Patriot a Libia en enero de 2020, solo para ceder a la presión estadounidense y sacarlo del teatro de guerra, dijo un agregado de defensa europeo y otras fuentes occidentales en entrevistas

Wagner también ha estado activo a lo largo de la línea Jufrah-Awbari, expandiendo su huella ligera en Fezzan . Como parte de estos esfuerzos para disuadir a las fuerzas respaldadas por Turquía de aventurarse en el este o el sur, Moscú incluso introdujo 14 aviones de combate MiG-29 y bombarderos Su-24 pilotados por mercenarios . El despliegue de estos aviones de combate rusos, que provocó cierta ira de Estados Unidos, ayudó a equilibrar el equilibrio de poder entre los dos campos principales de Libia. El 2 de noviembre, el embajador de EE. UU. en Libia, Richard Norland, visitó Moscú, un anticipo de cómo la persistencia discreta de Rusia en el país del norte de África puede, con el tiempo, ser aceptada como una fuerza a tener en cuenta.

El hecho de que esos avances silenciosos sean realizados por una empresa militar privada en lugar del propio Estado ruso los hace más difíciles de abordar o detener. Durante los últimos 12 meses, el Grupo Wagner ha aumentado considerablemente sus actividades de comando y control en varias bases militares en Libia. En una entrevista de agosto de 2020, un miembro de alto rango de las conversaciones de paz de la ONU sobre Libia reconoció que “los rusos” ahora controlaban la base aérea de Qardabiyah , un gran aeropuerto de doble uso ubicado a 15 kilómetros de la ciudad costera de Sirte, e hizo comentarios similares sobre el aire de Jufrah . base, otra instalación estratégica situada más al sur. “Si se acuerda una desmilitarización de toda esa área, los rusos no abandonarán la base aérea de Jufrah de inmediato. Pero espero que se vayan más tarde”, agregó, traicionando una ambigüedad incómoda que a menudo se detecta en los diplomáticos cuando se trata de la creciente presencia militar de Wagner en Libia. Pero los oficiales militares occidentales tienden a ser más sinceros. “No hay señales de que los rusos estén retrocediendo o preparándose para partir de Libia”, me dijo el mes pasado la contralmirante Heidi Berg, directora de inteligencia del Centro de Comando África de EE. UU. “Por el contrario, parece que buscan atrincherarse aún más”.

Además de Jufrah y Qardabiyah, dos bases aéreas que ahora están dirigidas casi en su totalidad por Wagner, una tercera llamada al-Khadim , cerca de Bengasi, también ha albergado una importante actividad rusa este año. Inicialmente, los Emiratos Árabes Unidos renovaron la base aérea de al-Khadim en 2016. Durante varios años, los aviones de carga contratados por los Emiratos Árabes Unidos aterrizaron con frecuencia en la instalación. Durante la mayor parte de 2019, las fuerzas emiratíes operaron tanto Jufrah como al-Khadim , hasta que trasladaron la mayoría de sus drones de combate y personal a instalaciones en el oeste de Egipto , lo que permitió que Wagner se instalara en las dos bases libias en su lugar. A principios de la primavera de 2020, al-Khadim se convirtió en un importante punto deentrada para el apoyo logístico ruso según datos de código abierto analizados por especialistas en seguimiento de aeronaves. Según algunas estimaciones , los vuelos de la Fuerza Aérea Rusa desde Siria al este de Libia promediaron un avión de carga por día durante varios meses. La forma en que estas valiosas bases pasaron de manos emiratíes a manos rusas es un ejemplo tangible, entre otros, de la coordinación de facto entre Moscú y Abu Dabi.

Corta en ambos sentidos

Disuadir a los grupos armados alineados con el Gobierno de Acuerdo Nacional no es el único propósito del aparato de seguridad de Wagner. La presencia rusa también actúa como un medio potencial de coerción contra Haftar o cualquier otra persona que aspire a liderar las facciones del este de Libia. Un ejemplo revelador es el intento de golpe fallido de Haftar la primavera pasada en el este de Libia, su propio feudo.

Semanas antes de experimentar la serie de palizas militares descritas anteriormente en el noroeste de Libia, el mariscal de campo de 76 años sufrió un revés político en Cirenaica. El 27 de abril , Haftar apareció en la televisión y declaró su intención de formar un nuevo gobierno bajo su autoridad y hacer que el parlamento con sede en Tobruk se sometiera al Ejército Nacional de Libia. Al día siguiente, el Ministro de Relaciones Exteriores de Rusia, Sergey Lavrov, transmitió la desaprobación de Moscú.de los comentarios de Haftar sobre la transferencia del poder político a su ejército. Tal reprimenda pública proveniente de Rusia sobre un tema interno habría sido impensable seis o 12 meses antes. Lo que es aún más notable es el hecho de que prevaleció Moscú: El Cairo estuvo de acuerdo con la preferencia de Moscú y ambas capitales impidieron que Haftar disolviera el gobierno civil existente en el este de Libia. Además, Aguilah Saleh, el jefe del parlamento con sede en el este, no se sometió al Comando General del Ejército como quería Haftar. En cambio, el jefe del parlamento se ha mantenido activo, incluso en el frente diplomático, a pesar de, o más bien gracias a, su ligera divergencia con el jefe del Ejército Nacional de Libia. Para subrayar la preferencia, Lavrov se refirió varias veces a Saleh como interlocutor directo de Moscú, mientras que casi no menciona al mariscal de campo desde abril.

En el verano, el Kremlin mostró una vez más su desconfianza hacia Haftar al negociar un primer paso hacia una posible estabilización del conflicto libio sin incluir al caudillo. Antes de las propuestas tentativas de alto el fuego del 21 de agosto tanto de Saleh como del Primer Ministro del Gobierno de Acuerdo Nacional al-Serraj, Rusia mantuvo negociaciones diplomáticas con Turquía y Egipto, pero desvió por completo al Ejército Nacional de Libia. Por ello, este último desestimó inicialmente las declaraciones del 21 de agosto. En al menos cinco ocasiones, las fuerzas de Haftar estacionadas en la línea del frente cerca de Sirte dispararon salvas de cohetes tipo Grad hacia las posiciones avanzadas del Gobierno de Acuerdo Nacional alrededor de Abu Grein, una ciudad al sur de la prominente ciudad anti-Haftar de Misrata. Los combatientes rusos en Sirte se mantuvieron alejados de los intentos de Haftar de romper el alto el fuego, que acabó manteniéndose.

Los incidentes de agosto de 2020 sirven como recordatorio de que el Comando General del Ejército Nacional de Libia no tiene control sobre las fuerzas rusas. En el transcurso del año, Wagner ha aumentado significativamente su influencia sobre el terreno, incluso dentro o cerca de importantes instalaciones petroleras. Mientras que la fuerza de las fuerzas rusas crecía, la misión emiratí en Libia prodigó dos unidades del Ejército Nacional Libio: la Brigada 128, con gran número de sudaneses, y el Batallón Tariq bin Ziyad , dominado por los salafistas .— con equipo de primera línea canalizado a través del Comando General. Según una fuente de la ONU, Abu Dhabi habla directamente con algunos mercenarios sudaneses de alto rango en el campamento de Haftar y les brinda apoyo logístico en un intento por reforzar al mariscal de campo libio. Pero nada de esto hace mella en la autonomía de las fuerzas rusas.

A fines del verano, la presión diplomática de EE. UU. fue un factor importante que empujó a Haftar a levantar un bloqueo petrolero de $ 10 mil millones respaldado por Emiratos Árabes Unidos que impuso a principios de 2020. Pero la presencia de Wagner en las instalaciones petroleras libias como Ras Lanuf y es-Sider también jugó un papel. papel en lograr el fin del bloqueo. A mediados de septiembre, cuando Rusia invitó al hijo y heredero aparente de Haftar, Khaled, junto con el viceprimer ministro del Gobierno de Acuerdo Nacional, Ahmed Maetiq, para convocar a la reanudación de las exportaciones de petróleo, el mariscal de campo necesitaba urgentemente visibilidad. Al aceptar permitir que se reanuden las exportaciones de petróleo, aprovechó la oportunidad para volver a parecer poderoso, incluso cuando renunció a una influencia crucial, sabiendo que restablecer el bloqueo puede resultar más difícil que a principios de 2020.

Después de más de dos meses de negociaciones, el Foro de Diálogo Político respaldado por la ONU no ha logrado crear un nuevo gobierno de unidad nacional, pero mostró que Saleh todavía tiene una pequeña posibilidad de ser instalado al frente de la presidencia del país. Consejo, mientras que ningún papel formal fue realmente contemplado para Khalifa Haftar. Esto no quiere decir que Moscú esté unido a Saleh. Más bien, lo ha estado usando a él y a otras figuras para eclipsar a Haftar lentamente, sin lastimar frontalmente al mariscal de campo. Otro efecto de la influencia de Rusia fue la presencia de leales a Gadafi entre los delegados elegidos por las Naciones Unidas, una diferencia notable en comparación con el formato de las conversaciones respaldadas por la ONU de 2015 en Skhirat, Marruecos. Una piedra angular en el pensamiento de Rusia sobre Libia es su firme intención detraer de vuelta a políticos, tecnócratas y funcionarios de seguridad conocidos por su lealtad al difunto Muamar Gadafi, otro punto de acuerdo entre El Cairo y Moscú. Entre muchas otras maniobras, Moscú invitó a una delegación de gadhafistas encabezada por la figura radicada en El Cairo Khaled al-Khoweildi en abril de 2019 y, según se informa, incluso estableció contacto indirecto con el hijo de Muamar Gadafi, Saif al-Islam. Un giro hacia las redes gadhafistas es una forma de contrarrestar el tipo de gobierno altamente personalizado de la familia Haftar en el este de Libia, sin fortalecer las facciones pro-Turquía en el oeste.

Conclusión

El estado ruso, a pesar de tener la capacidad para hacerlo, nunca tomó la decisión estratégica de participar de frente en una guerra prolongada y garantizar que Haftar triunfe en el oeste de Libia. En cambio, Moscú ha estado trabajando en silencio para hacer que el mariscal de campo sea cada vez menos indispensable para su agenda en el este de Libia, pero gradualmente, sin chocar con él. El Kremlin desea ver una clase de élites libias menos impredecible y menos disfuncional dirigiendo Cyrenaica. Lo usaría para asegurar un acceso más perenne a instalaciones clave allí, como, potencialmente, una base naval, más concesiones de hidrocarburos y la opción de hacer negocios con Trípoli.

El Kremlin se acerca lenta y subrepticiamente a ese objetivo explotando las debilidades de la política libia de los Emiratos Árabes Unidos. A pesar de la actitud pragmática de Moscú con respecto a Turquía, Abu Dhabi y sus representantes no tienen más remedio que seguir trabajando con Wagner. Al cumplir un papel militar en el este y suroeste de Libia, Wagner adquiere allí una importancia esencial. El Kremlin luego convierte esto en puro poder en esos territorios libios, que actualmente quedan fuera de la esfera de influencia de Turquía.

En cuanto a las autoridades respaldadas por Turquía, Moscú ha logrado mantener un canal de comunicación con ellas a pesar de que Wagner sigue siendo una peligrosa amenaza. “Si tenemos que dar un poco de trabajo a los rusos para quitárnoslos de encima, eso se puede prever”, dijo un miembro del Gobierno de Acuerdo Nacional en una entrevista de junio de 2020. La admisión es un eufemismo dada la clara posibilidad de que Trípoli tenga que adjudicar grandes contratos a empresas rusas dentro de uno o dos años.

Desde su ascenso en 2013 como un importante entrometido contrarrevolucionario en franjas de Oriente Medio y África, Abu Dabi se ha hecho famoso por su determinación. Moscú ve ese rasgo como algo dado, no como un fenómeno que debe combatir, apaciguar o rectificar. Al igual que con muchas otras dinámicas disfuncionales que caracterizan a la región, el obstinado absolutismo de los Emiratos Árabes Unidos ofrece recompensas a los actores lo suficientemente ágiles como para sortearlo, o incluso explotarlo tácticamente.

De hecho, las dos potencias antiliberales no están de acuerdo en puntos fundamentales, uno particularmente destacado es si se debe permitir que exista la influencia turca en Libia. Pero tal como están las cosas hoy, el campo respaldado por los Emiratos es demasiado débil para poder incluso obstaculizar el expansionismo turco sin la ayuda militar rusa. Por eso, Emiratos Árabes Unidos no tiene más remedio que trabajar y coordinarse con Wagner. De hecho, es probable que Abu Dhabi haya financiado partes de las operaciones de Wagner, como señaló el Centro de Comando de África de EE. UU. en un informe reciente . La indispensabilidad de Wagner, a su vez, fortalece al Kremlin, cuyos propios objetivos no incluyen la erradicación total de la influencia turca de Trípoli. Abu Dhabi, sin embargo, no puede conformarse con menos.

Consciente de la discrepancia entre las exigencias y las vulnerabilidades de Little Sparta en Libia, Rusia ha implementado un nuevo modus operandi al combinar hábiles maniobras de poder blando con el uso de la fuerza a través de un actor semiestatal no reconocido. Esta estrategia de bajo costo ha permitido a Moscú convertirse en un intermediario de poder imposible de eludir en un país donde había perdido todo su poder tras la intervención encabezada por Estados Unidos en 2011. En todos los casos, la guerra no ha terminado, y el péndulo ruso no ha dejado de oscilar en Libia. El tiempo está de su lado.

¿Las fuerzas rusas realmente abandonarán Libia?, 22 de julio de 2021

En la segunda Conferencia de Berlín sobre Libia, que tuvo lugar el 23 de junio, Rusia (así como otros participantes) reafirmó sus llamamientos anteriores de “pasos creíbles hacia el desmantelamiento de los grupos armados y las milicias por parte de todas las partes”. Uno de los “grupos armados y milicias” presentes en Libia es la fuerza militar privada rusa, Wagner. ¿Significa esto que Moscú realmente tiene la intención de retirar a Wagner del este de Libia?

Es posible que esto suceda. Pero parece más probable que Moscú mantenga una presencia militar en Libia de una forma u otra.

Antes de analizar por qué, es necesario un breve repaso de la situación. Tras la caída de Gadafi en 2011 y la fractura de Libia entre facciones rivales, la división principal en Libia se convirtió en una entre el Gobierno del Acuerdo Nacional (GNA) con sede en el oeste de Libia y sus oponentes liderados por Khalifa Haftar, quien se autodenomina como “ Mariscal de campo." Haftar ha recibido apoyo tanto del vecino Egipto como de los Emiratos Árabes Unidos (EAU) (entre otros), mientras que el GNA ha recibido apoyo de Turquía y Qatar. Las fuerzas Wagner de Rusia (que se cree que los EAU están pagando) están en el este de Libia apoyando a Haftar, pero Rusia también reconoció al GNA como el gobierno de Libia y mantuvo buenas relaciones de trabajo con él.

Como parte del proceso de resolución del conflicto libio, se creó un Gobierno de Unidad Nacional (GNU), que aparentemente unió al GNA en el oeste y la Cámara de Representantes respaldada por Haftar con sede en el este, que anteriormente había roto con el GNA. El "personal adecuado" de las milicias libias que se disolverá se integrará " en instituciones estatales civiles, de seguridad y militares, de forma individual" según el acuerdo de la Conferencia de Berlín. Pero no está del todo claro si Haftar se someterá al ejército libio oficial con sede en Occidente o si lo acogerán a él y a sus fuerzas.

Rusia ha apoyado el proceso de resolución del conflicto libio patrocinado por las Naciones Unidas. Es en este contexto que Moscú acordó el desmantelamiento de los grupos armados y las milicias en Libia. Sin embargo, Turquía ya ha dejado en claro que no tiene la intención de retirar sus propias fuerzas armadas del oeste de Libia, ya que fueron invitados a estar allí por el GNA reconocido internacionalmente (incluida Rusia). Y, si las fuerzas turcas permanecen en el oeste de Libia, parece dudoso que Moscú retire las fuerzas de Wagner del este de Libia.

Pero, ¿puede Moscú mantener una presencia militar en Libia cuando ha acordado que se deben desmantelar los grupos armados y las milicias en Libia? Sí puede.

Para empezar, cabe señalar que, aunque Putin ha anunciado en ocasiones algún tipo de retirada rusa de Siria, esto no se ha producido. Por lo tanto, el acuerdo de Rusia de desmantelar los grupos armados y las milicias en Libia puede no reflejar una intención rusa real de retirar las fuerzas de Wagner de Libia.

Además, el propio Putin ha declarado que Wagner no está relacionado con el gobierno ruso y que el gobierno ruso no está pagando por ello. Siendo este el caso, Moscú puede argumentar que no tiene la responsabilidad de actuar para desmantelar la presencia de Wagner en Libia. Y, mientras Haftar quiera que Wagner se quede, es dudoso que GNU pueda obligarlo a irse, incluso con el apoyo de Turquía. Putin, por supuesto, puede seguir afirmando que Moscú no tiene conexión con Wagner a pesar de la fuerte evidencia de lo contrario.

Además, también es posible que Rusia pueda persuadir al GNU para que invite oficialmente a una presencia militar rusa a Libia similar al acuerdo GNA con Turquía. El GNU podría estar dispuesto a hacer esto, ya que esto le daría protección adicional contra Haftar, o eso podría esperar. Entonces, Moscú podría estar dispuesto a ver a Wagner abandonar Libia si el GNU invitara oficialmente a las fuerzas armadas rusas a tener una o más bases. O Rusia podría enviar sus fuerzas armadas oficiales a Libia bajo una invitación de GNU mientras mantiene las fuerzas de Wagner allí para ayudar a Haftar.

Esto puede parecer inverosímil para algunos, pero el enfoque de Putin al conflicto entre partidos opuestos en otras partes de la región ha sido respaldarlos a ambos, hasta cierto punto, para tener influencia sobre todos ellos. Incluso en Siria, donde Moscú respalda firmemente al régimen de Assad, Rusia ha buscado el equilibrio entre dos conjuntos de antagonistas: Irán e Israel y Turquía y los kurdos sirios. En Yemen , Moscú tiene buenas relaciones con los hutíes respaldados por Irán, el gobierno de Hadi respaldado por Arabia Saudita y los separatistas del sur respaldados por los Emiratos Árabes Unidos. Y, en Afganistán , Moscú mantiene buenas relaciones tanto con el gobierno de Kabul como con los talibanes. Por lo tanto, no sería inusual que Moscú apoyara a los bandos opuestos en Libia.

El proceso de resolución del conflicto libio podría colapsar por completo, en cuyo caso es probable que ni los rusos ni ninguna otra parte externa que ahora apoya a un lado u otro en Libia termine su participación allí. De hecho, este resultado parece más probable que improbable. Sin embargo, incluso si el proceso continúa, parece mucho más probable que Rusia mantenga algún tipo de presencia militar en Libia en lugar de ponerle fin, sin importar lo que Moscú haya acordado.

Libia podría ser la carta de triunfo de Putin, 8 de julio de 2022

Cuando el agente del Grupo Wagner, Vladimir Andonov, indicativo "Vakha", murió luchando en el este de Ucrania a principios de junio, un soldado ucraniano, sin saberlo, puso fin a una serie de crímenes de guerra que se extendían hasta Libia. El Grupo Wagner es una red de mercenarios que operan bajo la rúbrica de un contratista militar privado ruso; como participante en el aventurerismo militar indirecto del Kremlin desde Ucrania, Siria y las afueras del sur de Trípoli, la capital de Libia, Andonov había estado implicado en ejecuciones extrajudiciales .

Desde que entró en operaciones de combate en Trípoli en septiembre de 2019, la presencia de Wagner allí ha aumentado a aproximadamente 2000 mercenarios, incluidos combatientes rusos y auxiliares reclutados en Siria. La trayectoria y el destino de Andonov en la región de Donbas, en el este de Ucrania, parecen respaldar los informes recientes de los medios de que Wagner ha reducido su presencia en Libia, sacando a cientos de combatientes de Wagner para luchar en los campos de batalla de Ucrania desde la invasión de Rusia en febrero. Estos informes se han leído como Rusia degradando sus despliegues globales cuasi-estatales dirigidos por mercenarios para comprometer a combatientes como Andonov en su lucha contra Ucrania.

Pero interpretar reorganizaciones tácticas, como las que llevaron a Andonov a Libia y luego de regreso a Ucrania, como un cambio radical en la postura de Rusia en Libia es una interpretación errónea de la situación. Los combatientes de Wagner siguen atrincherados en y alrededor de bases militares clave e instalaciones petroleras en Libia como pistoleros a sueldo para el Ejército Nacional Libio (LNA) de Khalifa Haftar. Son una parte importante de la campaña de Haftar para arrebatar el control del estado libio a los gobiernos y fuerzas con base en Trípoli. La postura atrincherada de Wagner en Libia es consistente con la determinación más amplia de Rusia: presionar a los estados europeos miembros de la OTAN para que obtengan diferentes resultados políticos controlando las fuentes de energía cercanas y sembrando inestabilidad en sus fronteras.

Rusia se ha maniobrado hasta una posición en la que tiene operadores baratos y plausiblemente negables que son esenciales para la supervivencia de un actor libio clave y cuentan con importantes capacidades autónomas en la puerta trasera de la OTAN. Esta carta estratégica en última instancia puede resultar más importante para el presidente ruso, Vladimir Putin, que sus luchas en Ucrania.

Con reservas probadas de petróleo fijadas en 48 mil millones de barriles y gas natural en 53 billones de pies cúbicos, Libia es un gigante energético potencial a las puertas de Europa. El país cuenta con el 39 por ciento de las reservas totales de petróleo de África. En 2020, vendió el 63 por ciento de sus exportaciones a Europa (principalmente Italia, España y Alemania), con una producción que superó el millón de barriles por día (bpd) en 2021. Desde 2020, Wagner se ha posicionado para obstruir ambas producciones actuales. y cualquier esfuerzo futuro de una Unión Europea que busque frenar la dependencia energética de Rusia para aprovechar el potencial energético de Libia.

Los esfuerzos de Wagner para apoyar la toma de Trípoli por parte de Haftar, el centro institucional del estado libio, colapsaron en mayo de 2020 luego de la intervención de Turquía. Los agentes se redistribuyeron en una serie de instalaciones petroleras y bases militares cercanas tanto en el centro de Libia como en el suroeste. Los mercenarios establecieron posiciones fortificadas para resistir los ataques de las fuerzas turcas y libias occidentales en nombre del LNA y, al mismo tiempo, establecieron la capacidad de asfixiar las instalaciones de producción y exportación más estratégicas de Libia.

En julio de 2020, la Corporación Nacional de Petróleo de Libia anunció que las fuerzas de Wagner tenían el control efectivo de la producción en el campo petrolero de Sharara en el suroeste de Libia, el más grande del país, con una capacidad de 300.000 bpd. La compañía también dio la alarma sobre los despliegues en otras instalaciones, incluido el complejo petroquímico Ras Lanuf, el campo petrolero Zillah, el puerto Es Sider y el puerto Zuetina, donde la Corporación Nacional del Petróleo declaró que Wagner aterrizó un avión militar, inspeccionó la pista de aterrizaje de la instalación para uso militar, y se mudó a una vivienda para trabajadores. Al mismo tiempo, Wagner logró el control de facto sobre una red de bases militares y aéreas que se extiende desde Qardabiya, cerca de Sirte, hasta Brak, cerca de Sabha, trayendo aviones de combate MiG-29 y Su-24 de Rusia, levantando amplias bermas y fortificaciones entre estas posiciones (claramente visibles en imágenes satelitales) y estableciendo sistemas de defensa aérea. A principios de 2021, Wagner se había establecido en una posición privilegiada para intervenir e influir en la producción de petróleo de Libia en los campos del suroeste y Oil Crescent. Tal capacidad se vio claramente en la toma de posesión de Sharara en julio de 2020, cuando las fuerzas de Wagner ingresaron al campo para hacer cumplir un bloqueo petrolero impuesto por el LNA.

Los líderes de la Unión Europea han expresado interés en invertir en la infraestructura energética de Libia para reducir la dependencia del gas ruso, pero la presencia de Wagner posiciona al Kremlin como un spoiler en estos cálculos futuros, o al menos como una carta para jugar en las negociaciones. Además de amenazar el flanco sur de la OTAN con un despliegue multifacético, en particular porque muchas instalaciones petroleras vienen equipadas con pistas e infraestructura para ofrecer alguna utilidad militar, la posición de Wagner sobre las preciadas reservas de crudo dulce con bajo contenido de azufre de Libia le ha brindado al Kremlin la profundidad estratégica para exprimir a los clientes europeos. Esto se produce en medio de mercados energéticos globales ajustados desde la invasión de Ucrania y la inminente crisis de suministro de gas de invierno en Europa.

Los mercados mundiales de petróleo ya han sentido los efectos de los cierres de petróleo en Libia, ya que los anfitriones del LNA de Wagner buscan obstaculizar el acceso del gobierno con sede en Trípoli a los ingresos del petróleo. Más recientemente, desde el 18 de abril, los manifestantes alineados con el LNA han cerrado por la fuerza los campos petroleros del sudoeste de Sharara y El Feel, así como los puertos de Zuetina y Marsa al-Brega, antes de expandirse a las terminales petroleras de Ras Lanuf y Es Sider y Sarir. campo a principios de junio. A juzgar por la mayoría de los informes, el bloqueoha recortado la producción de petróleo de Libia de alrededor de 1,2 millones de bpd a 300.000 y 400.000 bpd. Aunque el cierre proviene de la crisis política de Libia, un enfrentamiento entre el primer ministro Abdul Hamid Dbeibeh, con sede en Trípoli, y el primer ministro Fathi Bashagha, paralelo a Sirte y respaldado por el LNA, es seguro decir que las fuerzas de Wagner desplegadas alrededor de las instalaciones han demostrado una aprobación tácita como el el bloqueo se prolonga.

El momento, sin duda, sirve a Moscú. Especialmente en los mercados energéticos actuales, sacar casi un millón de barriles del mercado cada día aumenta aún más la presión sobre la crisis energética de Europa, negando un grifo alternativo de petróleo y gas para los países que están considerando alejarse de la energía rusa. La influencia política de Rusia es palpable en el enfrentamiento: Moscú es la única capital que reconoce formalmente al gobierno de Bashagha, y cuando apareció un artículo de Bashagha en el periódico Times del Reino Unido a principios de mayo criticando la invasión de Ucrania, se vio obligado a dar marcha atrás y negar haber escrito la pieza.

El cierre, incluso sin una participación directa, debería ser una llamada de atención para los estados miembros de la OTAN preocupados por la proyección del poder político y económico de Rusia en sus fronteras. Subraya cómo, en los últimos años, el Kremlin ha aprovechado la oportunidad de convertirse en un actor insuperable en la trayectoria política de Libia. Entretejiéndose en la arquitectura de seguridad del LNA, Wagner ayuda a perpetuar y acelerar las tendencias que dañan los intereses europeos.

Otro punto más que explota Wagner es que algunos estados europeos, principalmente Francia, ven al LNA como una fuerza estabilizadora y un bastión contra la actividad terrorista. Esta perspectiva enturbia las aguas sobre cuáles son los intereses colectivos de Europa y plantea interrogantes en capitales como París sobre si el beneficio del papel de Wagner en la prevención de la atomización del sector de seguridad de Libia supera los peligros de la amenaza de Wagner a la OTAN. De esta manera, el despliegue de Wagner en Libia, un país donde las líneas de conflicto ya arrojan luz sobre los conflictos de los estados europeos con intereses geopolíticos, ha servido para resaltar las divisiones entre las capitales europeas. Si el conflicto de Libia se intensifica, incluso si actores como el Reino Unido e Italia optan por respaldar a Turquía contra Wagner, entonces la naturaleza de las divisiones de los estados miembros de la OTAN en Libia significa que tal esfuerzo probablemente será fragmentario.

La lucha por la riqueza petrolera de Libia está alimentando la inestabilidad, 21 de agosto de 2022

Aguila Saleh, presidente de la Cámara de Representantes de Libia, el parlamento con sede en Tobruk, visitó Ankara a principios de agosto y fue recibido por el presidente turco, Recep Tayyip Erdogan, y Mustafa Sentop, presidente del parlamento turco.

Antes de su visita, Saleh explicó su cambio de actitud hacia Turquía. En el conflicto libio, Turquía se opuso a las fuerzas del mariscal de campo Khalifa Haftar. Saleh había apoyado a Haftar. No coincidieron en todo, pero en unas declaraciones antes de su partida hacia Ankara, Saleh dijo a los medios que “la política es flexible y está sujeta al desarrollo y al cambio; no hay rivalidad permanente. Los intereses de los turcos están vinculados a nuestros intereses”.

Erdogan y Saleh coincidieron en que debe excluirse cualquier solución militar para Libia, y decidieron dejar abiertas todas las vías de diálogo para la celebración de elecciones nacionales.

En 2019, Turquía firmó dos memorandos de entendimiento con el Gobierno de Acuerdo Nacional respaldado por la ONU, uno para la cooperación militar y el otro para la demarcación de áreas de jurisdicción marítima. Saleh se opuso a ambos y bloqueó su ratificación en el parlamento, pero ahora dice que ha cambiado de opinión y los apoya.

En virtud de uno de estos acuerdos, Turquía proporcionó entrenamiento, asesoramiento militar y apoyo logístico a las fuerzas militares del Gobierno de Acuerdo Nacional. Este apoyo cambió el equilibrio militar contra una coalición que incluía a las fuerzas de Haftar y los mercenarios Wagner de Rusia.

El corazón de la difícil situación de Libia es el control de la riqueza petrolera del país. El gobierno de Trípoli respaldado por la ONU controla las instituciones gubernamentales, siendo la más importante el banco central, mientras que el gobierno con sede en Tobruk controla la mayoría de los campos petroleros y los puertos a través de los cuales se exporta el petróleo. El petróleo de Libia es tan abundante que sería suficiente para proporcionar una vida lujosa tanto a las potencias competidoras como a los ciudadanos libios comunes.

Se están llevando a cabo intensas negociaciones y regateos tras bambalinas. El periódico Libya Observer del 31 de julio afirmó que el hijo de Haftar había viajado a Dubai para negociar con un enviado del primer ministro Abdul Hamid Dbeibah varios puestos en una reorganización del gobierno. Haftar quería que cuatro puestos ministeriales (finanzas, planificación, defensa y asuntos exteriores, así como dos viceprimeros ministros) se dejaran a su discreción. No será una sorpresa si estas conversaciones han tenido lugar. Dbeibah puede conformarse con tal arreglo a cambio de convertirse en el jefe de la autoridad ejecutiva del país rico en petróleo.

Es posible que se esté llevando a cabo otra serie de negociaciones para separar las provincias orientales controladas por Haftar de Libia y crear un estado independiente. Este sería un evento sísmico en la crisis de Libia, con consecuencias tanto para el país como para la región. Si esto sucede, Turquía quedará aislada del área de jurisdicción marítima común y los dos países no tendrán fronteras marítimas comunes. Turquía probablemente haría todo lo posible para evitar tal escenario. Si Libia se divide, es seguro que se producirán más inestabilidades y el país rico en petróleo puede hundirse en un nuevo atolladero.

Como si la situación política en Libia no fuera lo suficientemente complicada, el mes pasado un tribunal federal de EE. UU. condenó a Haftar por crímenes de guerra en un caso iniciado hace tres años por las familias de quienes habían perdido a sus seres queridos. El comandante libio fue declarado culpable de ejecuciones extrajudiciales y tortura. Si bien es poco probable que el veredicto cambie algo en el campo, dañará la popularidad de Haftar.

El gobierno con sede en Trípoli solía llamarse Gobierno de Acuerdo Nacional, pero ha sido rebautizado como Gobierno interino de Unidad Nacional. Turquía tradicionalmente ha ofrecido apoyo a Dbeibah, el primer ministro de este gobierno. Fue el principal defensor de Trípoli frente a una ofensiva lanzada por las fuerzas de Haftar en 2019. Hubo violentos enfrentamientos en las calles de Trípoli por controlar la capital en ese momento.

El otro gobierno es la Cámara de Representantes con sede en Tobruk, que cuenta con el apoyo de Haftar. Está dirigido por Fathi Bashagha, ex ministro del Interior. Tanto Dbeibah como Bashagha mantienen buenas relaciones con Turquía.

Manifestantes libios en julio prendieron fuego a las instalaciones de la Cámara de Representantes y pidieron que las elecciones se celebraran lo antes posible.

Antes de la visita de Saleh a Turquía ya se había llegado a un acuerdo entre Dbeibah y Haftar para destituir a Mustafa Sanalla, el poderoso presidente de la Corporación Nacional del Petróleo de Libia. Todavía se niega a dejar su puesto.

Si Turquía no puede capitalizar estos importantes activos que están a su favor, es posible que esa oportunidad no vuelva a surgir en el corto plazo.

El petróleo libio: un botín añadido en la batalla por controlar Trípoli, 30 de Agosto de 2022

La violencia ha vuelto a inundar, por tercera vez en lo que va de año, las calles de la capital libia de Trípoli. El repunte de tensiones entre las dos cabezas de un Ejecutivo bicéfalo – el Gobierno de Unidad Nacional (GUN), con sede en la propia Trípoli, dirigido por Abdul Hamid Dbeibé; y el Gobierno de Misrata, liderado por el primer ministro paralelo Fathi Bashaga – volvía a hacer de las armas la opción predilecta para abordar un bloqueo institucional que dura ya más de un año.  

Pero en este escenario, donde parece que la toma de la capital es un requisito de obligado cumplimiento, existe otra cuestión de especial relevancia estratégica e interés político para ambos bandos. La producción petrolera.

Ya desde el mismo año 2011 –cuando el Gobierno de Muamar el Gadafi fue derrotado–, las instalaciones petroleras se convirtieron en objetivo de ataques, escenario de enfrentamientos y moneda de cambio de chantajes políticos entre Ejecutivos rivales que solo aspiran a dar un paso más en el tablero político de una guerra sin ocaso. Especialmente desde el bando del mariscal Jalifa Haftar, cuya influencia abarca la mayor parte de los territorios donde se encuentran los campos petroleros y puertos de salida. En este sentido, el año 2020 fue testigo de uno de los bloqueos más importantes de la historia del país: durante meses, las fuerzas militares afines al bando de Haftar paralizaron varios campos e instalaciones petroleras.

Algo parecido sucedió el pasado mes de abril, cuando el ministro libio de Petróleo y Gas, Mohamed Aoun, informó de que los cierres de pozos y los bloqueos portuarios estaban suponiendo unas pérdidas de hasta 50 millones de dólares al día. La producción de crudo cayó desde los cerca de 1,2 millones de barriles diarios, hasta los 500.000. Más de la mitad del total. Desde entonces, los niveles de extracción y exportación han vivido un lento proceso de recuperación y así lo dejaba adivinar un anuncio de la compañía estatal National Oil Corporation (NOC) en el mes de julio, cuando explicó que la producción diaria se situaba en 860.000 millones bpd.

A día de hoy, estas cifras se estiman en 1,2 millones de barriles de petróleo al día (ya que el nombramiento de un nuevo director de NOC, afín a Haftar, por parte del primer ministro de Trípoli, Dbeibé, provocó el fin del bloqueo petrolero), pero la reanudación del conflicto en la capital vuelve a poner en peligro la estabilidad del principal producto de exportación. Son varios los observadores y analistas que opinan que, hasta que una de las dos facciones no logre hacerse con el control total del país y de todas las carteras que esto supone –incluyendo la petrolera –, los enfrentamientos no cesarán.

Esto se debe, en gran medida, a que los beneficios obtenidos por las exportaciones petroleras son ingresados de manera automática al Banco Central de Libia a través de los acuerdos internacionales establecidos, por lo que, para ejercer presión sobre el Gobierno de Trípoli –liderado por Dbeibé – la estrategia de sus detractores pasa por interrumpir directamente la producción. Y estos ingresos, en sí mismos, forman parte del “botín” que conseguirá la facción que se erija victoriosa en este conflicto civil, político y militar de más de 11 años. 

Un país estancado 

Desde que el país decretase el alto el fuego a la ofensiva lanzada por el mariscal Haftar en el año 2019, Libia se ha visto sumida en un intento de proceso de transición democrática –auspiciada por la ONU – que parece no terminar nunca. La hoja de ruta contemplada, en un principio, en el año 2020, pasaba por el nombramiento de un primer ministro en funciones (que resultó ser Abdul Hamid Dbeibé) para supervisar la preparación de unos comicios nacionales que diesen lugar al primer Ejecutivo democráticamente escogido. 

Sin embargo, la situación no ha cambiado mucho desde entonces. Las elecciones, programadas en un principio para el mes de enero, y luego pospuestas al mes de junio, no llegaron a celebrarse nunca. Y, según las facciones del este libio, el mandato de Dbeibé había expirado, por lo que, de manera paralela, se nombró jefe del Ejecutivo a Fathi Bashaga, quien ubicó su sede en la ciudad de Misrata, cerca de lo que se conoce como la Media Luna del Petróleo. 

Ahora, en medio de las negociaciones entre ambas partes y de las presiones –por parte de Haftar y del residente del Parlamento de Tobruk, Aguila Saleh– por designar un nuevo Gobierno de transición, algunos políticos libios hablan ya de la posibilidad de dibujar un nuevo Ejecutivo que todos los bandos puedan aceptar. Algo que, opinan, podría no ser bien recibido por Dbeibé.

En este juego de suma cero, crecen ahora, de nuevo, los temores de que el repunte de la violencia en Trípoli se convierta en una batalla a nivel nacional que provoque las interrupciones de extracción y exportación de petróleo.

Estados Unidos busca expulsar a mercenarios rusos de Sudán y Libia, 3 de febrero de 2023

EL CAIRO (AP) — Estados Unidos aumentó la presión sobre los aliados de Medio Oriente para que expulsen al Grupo Wagner, un contratista militar propiedad de un oligarca con estrechos vínculos con el presidente de Rusia, de Libia y Sudán, azotados por el caos, donde se ha expandido en los últimos años. , dijeron funcionarios regionales a The Associated Press.

El esfuerzo estadounidense descrito por los funcionarios se produce cuando la administración Biden está haciendo un gran esfuerzo contra los mercenarios. Estados Unidos ha impuesto nuevas sanciones al Grupo Wagner en los últimos meses por su papel cada vez mayor en la guerra de Rusia en Ucrania.

El grupo es propiedad del oligarca ruso Yevgeny Prigozhin , quien tiene estrechos vínculos con el presidente ruso Vladimir Putin. El Pentágono lo ha descrito como un sustituto del Ministerio de Defensa ruso. El Kremlin niega cualquier conexión.

La administración Biden ha estado trabajando durante meses con las potencias regionales de Egipto y los Emiratos Árabes Unidos para presionar a los líderes militares en Sudán y Libia para que pongan fin a sus vínculos con el grupo, según más de una docena de funcionarios libios, sudaneses y egipcios. Pidieron el anonimato para hablar libremente y porque no estaban autorizados a discutir el tema con los medios.

El grupo no anuncia sus operaciones, pero se sabe de su presencia por informes sobre el terreno y otras pruebas. En Sudán, se asoció originalmente con el ex hombre fuerte Omar al-Bashir y ahora trabaja con los líderes militares que lo reemplazaron. En Libia, está asociado con el comandante militar con base en el este de Libia, Khalifa Hifter .

Wagner ha desplegado miles de operativos en países de África y Medio Oriente, incluidos Mali, Libia, Sudán, la República Centroafricana y Siria. Su objetivo en África , dicen los analistas, es apoyar los intereses de Rusia en medio del creciente interés global en el continente rico en recursos. El 31 de enero, expertos en derechos humanos que trabajan con EE. UU. acusaron al grupo de cometer posibles crímenes de guerra y crímenes de lesa humanidad en Malí, donde lucha junto a las fuerzas gubernamentales.

“Wagner tiende a apuntar a países con recursos naturales que pueden usarse para los objetivos de Moscú: minas de oro en Sudán, por ejemplo, donde el oro resultante puede venderse de manera que eluda las sanciones occidentales”, dijo Catrina Doxsee, experta en Wagner en el Centro de Estudios Estratégicos e Internacionales con sede en Washington.

Cuando se le pidió un comentario, Prigozhin dijo a la AP a través de sus representantes el viernes que los países africanos deberían desconfiar de la política estadounidense.

“Seguimos de cerca los movimientos del director de la CIA y los intentos de presionar a las autoridades de varios estados”, dijo el comunicado. “Siempre tenemos una actitud sagrada ante la soberanía de los países”.

El papel del grupo en Libia y Sudán fue central en las conversaciones entre el director de la CIA, William Burns, y funcionarios en Egipto y Libia en enero. El secretario de Estado, Antony Blinken, también habló sobre el grupo con el presidente Abdel Fattah el-Sissi en un viaje a El Cairo a fines de enero, dijeron funcionarios egipcios. Semanas después de las visitas, Burns reconoció en un discurso el jueves en la Universidad de Georgetown en Washington que tras un reciente viaje a África, estaba preocupado por la creciente influencia de Wagner en el continente.

“Ese es un desarrollo profundamente insalubre y estamos trabajando muy duro para contrarrestarlo”, dijo Burns.

Burns y Blinken pidieron al gobierno de el-Sissi que ayude a convencer a los generales gobernantes de Sudán y al Hifter de Libia para que pongan fin a sus tratos con Wagner, dijo un funcionario egipcio informado sobre las conversaciones.

El grupo y Prigozhin han estado bajo sanciones estadounidenses desde 2017, y la administración Biden anunció en diciembre nuevas restricciones de exportación en su acceso a tecnología y suministros, designándolo como una “organización criminal transnacional importante”.

SUDÁN

Los líderes en Sudán han recibido repetidos mensajes de Estados Unidos sobre la creciente influencia de Wagner en los últimos meses, a través de Egipto y los estados del Golfo, dijo un alto funcionario sudanés.

Abbas Kamel, director de la Agencia de Dirección de Inteligencia de Egipto, transmitió las preocupaciones occidentales en conversaciones en Jartum el mes pasado con el jefe del consejo soberano gobernante de Sudán, el general Abdel-Fattah Burhan , dijo el funcionario. Kamel instó a Burhan a encontrar una manera de abordar el "uso de Sudán como base" por parte de Wagner para operaciones en países vecinos como la República Centroafricana, dijo el funcionario.

Wagner comenzó a operar en Sudán en 2017, brindando entrenamiento militar a las fuerzas especiales y de inteligencia, y al grupo paramilitar conocido como Fuerzas de Apoyo Rápido, según funcionarios sudaneses y documentos compartidos con AP.

Las RSF, que surgieron de las temidas milicias Janjaweed, están dirigidas por el poderoso general Mohammed Hamdan Dagalo , quien tiene estrechos vínculos con los Emiratos Árabes Unidos y Arabia Saudita. Dagalo ha estado enviando tropas para luchar junto a la coalición liderada por Arabia Saudita en la larga guerra civil de Yemen.

Los mercenarios de Wagner no están operando en un papel de combate en Sudán, dijeron las autoridades. El grupo, que tiene decenas de operativos en el país, brinda entrenamiento militar y de inteligencia, así como vigilancia y protección de sitios y altos funcionarios.

Los líderes militares sudaneses parecen haberle dado a Wagner el control de las minas de oro a cambio. Los documentos muestran que el grupo ha recibido derechos mineros a través de compañías fachada con vínculos con el poderoso ejército de Sudán y las RSF. Sus actividades se centran en áreas ricas en oro controladas por RSF en Darfur, Nilo Azul y otras provincias, según funcionarios.

Dos empresas han sido sancionadas por el Departamento del Tesoro de EE. UU. por actuar como fachada de las actividades mineras de Wagner: Meroe Gold, una empresa minera de oro sudanesa, y su propietaria, la empresa M Invest con sede en Rusia. Prigozhin posee o controla ambos, según el Departamento del Tesoro. A pesar de las sanciones, Meroe Gold sigue operando en Sudán.

Los mercenarios rusos ayudaron a la fuerza paramilitar a consolidar su influencia no solo en las regiones remotas del país, sino también en la capital, Jartum, donde ayuda a administrar páginas de redes sociales pro-RSF.

El campamento principal de los mercenarios de Wagner se encuentra en la disputada aldea de Am Dafok, en la frontera entre la República Centroafricana y Sudán, según el Colegio de Abogados de Darfur, un grupo legal que se enfoca en los derechos humanos.

“Nadie puede acercarse a sus áreas”, dijo Gibreel Hassabu, abogado y miembro de la asociación.

LIBIA

En Libia, Burns sostuvo conversaciones en Trípoli con el primer ministro Abdul Hamid Dbeibah , jefe de uno de los dos gobiernos rivales de Libia.

El director de la CIA también se reunió con Hafter en el este de Libia, según funcionarios de las fuerzas de Hafter. Un funcionario informado sobre la reunión en el complejo militar de al-Rajma, la sede del comando de Hafter en las afueras de Benghazi, dijo que Wagner fue el principal tema discutido.

Los expertos de la ONU dijeron que los mercenarios de Wagner se desplegaron en Libia desde 2018 , ayudando a las fuerzas de Hifter en su lucha contra los militantes islamistas en el este de Libia. El grupo también estuvo involucrado en su ofensiva fallida en Trípoli en abril de 2019.

El Comando de África de EE. UU., AFRICOM, estimó que unos 2.000 mercenarios de Wagner estuvieron en Libia entre julio y septiembre de 2020, antes de un alto el fuego. Los mercenarios estaban equipados con vehículos blindados, sistemas de defensa aérea, aviones de combate y otros equipos suministrados por Rusia, según AFRICOM. El informe también dijo que Wagner parecía estar recibiendo dinero de los Emiratos Árabes Unidos, uno de los principales patrocinadores extranjeros de Hafter.

Desde el alto el fuego de 2020, las actividades de Wagner se han centrado en las instalaciones petroleras en el centro de Libia y han seguido brindando entrenamiento militar a las fuerzas de Hifter, dijeron funcionarios libios. No está claro cuántos mercenarios de Wagner quedan todavía en Libia.

Funcionarios estadounidenses han exigido que se retiren los mercenarios de las instalaciones petroleras, dijo otro funcionario libio.

Hafter no ofreció ningún compromiso, pero pidió garantías de que Turquía y las milicias libias a las que respaldó en el oeste de Libia no atacarán a sus fuerzas en la ciudad costera de Sirte y otras áreas en el centro de Libia.

Egipto, que tiene estrechos vínculos con Hafter, ha exigido que Wagner no esté estacionado cerca de sus fronteras.

Todavía no hay evidencia de que la presión de la administración Biden haya dado resultados ni en Sudán ni en Libia, dijeron los observadores.

Doxsee, el experto, dijo que EE. UU. y sus aliados deberían resistirse a promover narrativas de que “Rusia es mala y lo que tenemos para ofrecer es bueno” y, en cambio, centrarse en ofrecer mejores alternativas a Wagner.

“En última instancia, al final del día, Wagner es un negocio. Si puede recortar las ganancias y puede reducir el caso comercial para usar Wagner, eso es lo que hará que sea un caso menos atractivo”, dijo.