El consumo de agua subterránea, principalmente para el riego de cultivos, ha hecho que 2.150 giga toneladas de agua se hayan desplazado desde los acuíferos a los océanos en el periodo que va desde 1993 a 2010. Esto ha provocado que el polo de rotación del planeta se desplace. De esta forma, de 1993 a 2010, el polo se ha desplazado en dirección al meridiano 64.16°E a una velocidad de 4,36 cm por año.
Además de la variación en la distribución de la masa (también causada por terremotos, erupciones volcánicas y movimientos tectónicos), hay otros factores que pueden tener efectos en la rotación del planeta, tales como la fricción provocada por las mareas, el achatamiento de la forma de la Tierra y la atracción entre cuerpos celestes.
Esta sobreexplotacion de los acuíferos es un fenómeno generalizado. En Estados Unidos el uso excesivo de agua está deteriorando sus acuíferos, amenazando su estatus como superpotencia alimentaria.
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