Evolución técnica en las explotaciones de la capa Pastora
Revista HORNAGUERA, Enero de 1969
Evidentemente la capa PASTORA, constituye el fundamento principal de la cuenca CIÑERA-MATALLANA. Sus características peculiares, potencia media de 30 metros, alcanzando en puntos singulares los 100 metros, han hecho de esta cuenca un caso muy particular dentro de las explotaciones españolas e incluso de las extranjeras.
Dada su originalidad o importancia dentro de la S. H. V. L. (50 por 100 de la producción) hemos tomado como base para este breve resumen la evolución de un taller sobre capa Pastora.
Son claramente diferenciables cuatro períodos, en la historia de la explotación sobre capa PASTORA.
1.ª Desde sus principios en el año 1893, hasta 1919,— Esta fase se caracterizó por la anarquía en los sistemas y por la explotación artesana, sin que se pueda hablar de una verdadera técnica minera.
2.ª Desde 1919 hasta el año 1958.— En este periodo se racionalizan los trabajos, se dividió la capa en macizos de 100 mts., hasta el año de 1923, que los macizos se dividieron nuevamente en 200 mts., se introdujo el sistema de plantas horizontales unidescentes con relleno manual del postaller, labores de acceso al macizo en roca, al muro de la capa y labores de acceso a la planta en explotación en carbón; plano inclinado para la evacuación del mismo y pozo para la introducción de los escombros.
3.ª Desde el año 1958 al 1966.— Conservando la estructura básica anterior se mecaniza el relleno, por procedimientos neumáticos, así como el transporte dentro del macizo mediante transportadoras de cadena y se inicia la sustitución de la madera por el metálico.
4.ª Desde el año 1966 hasta la fecha. Nuestras explotaciones se caracterizan por el aumento en la longitud de macizos a 400 metros, sustitución del relleno por el hundimiento de postaller, recuperación por sutirage de los 2 /3 del carbón explotado, empleo de la electricidad como fuente de energía, generalización de la entibación metálica, prolongación de las plantas horizontales por el muro según pendiente, labores de acceso totalmente en roca, mecanización de labores secundarias y electrificación de las comunicaciones con el exterior.
