EL DISTRITO MINERO PROFUNDA-PROVIDENCIA
LOCALIDAD TIPO DE LA VILLAMANINITA (CÁRMENES, LEÓN)
Revista de Minerales - Volumen 1 Nº 6-3/96
Roberto Matías Rodríguez (LEÓN)
INTRODUCCIÓN
El distrito minero Profunda-Providencia constituye uno de los mejores ejemplos españoles de yacimiento epitermal polimetálico de Cu-Ni-Co-U-(Au) en donde tiene lugar una paragénesis de sulfuros de cobre única en el mundo, conocida con el nombre de Villamaninita.
La mineralización primaria presenta, además, numerosas especies minerales, principalmente arseniuros de Ni y Co y óxidos de uranio. Un importante desarrollo de la zona de oxidación, favorecido por el medio calcáreo encajante, ha propiciado la formación de una amplia variedad de minerales secundarios, destacando zeunerita y tirolita. La exclusiva paragénesis, así as como la calidad y variedad de las especies minerales que se pueden encontrar, convierten este área en un foco permanente de interés científico y coleccionístico. Estas mineralizaciones fueron intensivamente explotadas a finales del siglo pasado, permaneciendo casi inactivas hasta la fecha, a pesar de lo cual, todavía hoy es posible acceder a una parte de las antiguas labores, pudiendo observarse sobre el terreno algunos restos de masas mineralizadas.
LOCALIZACIÓN GEOGRÁFICA
El distrito minero Profunda-Providencia se encuentra situado en la Cordillera Cantábrica, al norte de la Provincia de León (España), entre las cabeceras de los ríos Torío y Bernesga, a unos 7 km de las localidades de Cármenes y Villamanín, y cuyos terrenos pertenecen en su mayoría al ayuntamiento de Cármenes.
La zona, de relieves acusados, es de climatología adversa durante los meses de invierno a causa de la elevada altitud, existiendo cumbres que rondan los 2.000 m. Las labores de las minas se localizan hacia las vertientes sur y norte, respectivamente, de la Sierra de Currilliles (Pico Currilliles 1942 m). Existen muy buenas comunicaciones con la localidad de Villamanín desde la ciudad de León, tanto por carretera (N-630 Gijón-Sevilla), como por ferrocarril (Línea Gijón-León), pudiendo también llegar a la zona por la localidad de Cármenes siguiendo desde León la carretera Comarcal León-Collanzo, remontando el río Torío, que discurre por unos parajes de singular belleza.
El acceso a la mina "La Profunda" se realiza desde la Collada de Cármenes (1339 m alt.), en la carretera que une Cármenes con Villamanín, por un camino que sale hacia el norte desde la misma Collada, hasta alcanzar las ruinas de las instalaciones, que son visibles desde la carretera cuando se accede por la vertiente de Cármenes.
A la mina "Divina Providencia" se puede llegar desde Cármenes siguiendo 3,5 km por la carretera al puerto de Piedrafita de la Mediana, hasta Villanueva de Pontedo, donde parte un camino en dirección oeste que lleva hasta las labores inferiores de la mina.
Localización geográfica y geológica de los yacimientos estudiados. A) Macizo Hespérico. El recuadro indica la localización aproximada de la provincia de León. B) Esquema geológico de la provincia de León (según Mapa Geológico de la Provincia de León, escala 1:200.000). Cada una de las zonas numeradas corresponde a un dominio paleogeográfico-estructural diferente. Los dominios numerados del 1 al 8 pertenecen a la Zona Cantábrica. Los yacimientos muestreados se localizan en el dominio 6, Unidad de Bodón.
